克努特大帝，欧洲中世纪历史人物，外文名Knud II den Store，生卒时间995—1035年，分别是英格兰国王(1014—1035年在位)、丹麦国王(1018—1035年在位)、挪威国王(1028—1035年在位)。
丹麦历代王者所发展起来的海盗帝国，终于在克努特手里达到了顶峰。
他是哈拉尔蓝牙王之孙，斯凡八字胡须王之次子。斯凡八字胡须王在1014年征服了英格兰大部，成为第一个被英格兰人承认为国王的丹麦人。克努特是当时西北欧真正的霸主，是诺曼人征服时代的风云人物，他使丹麦国势达到鼎盛，史称“克努特大帝”。
克努特大帝
即位
斯凡留下了两个儿子：
哈拉尔和克努特，兄弟瓜分了父亲的帝国，哈拉尔当丹麦国王，克努特当英格兰国王。
但英格兰民心所向尊崇阿尔弗烈德大帝的后人，拒绝丹麦人克努特来当他们的国王，克努特被迫回到丹麦。
第二年(1015年)，在其兄支持下，他率领一支共有200艘海盗船的船队来到英格兰，并得到了尤姆斯维京战士的帮助，双方展开了激战，互有胜负。
由于丹麦海盗骁勇善战，十分勇猛，终于打败了英格兰人，但未能彻底令英格兰人屈服。
1016年，他与英国人达成协定：
英国以泰晤士河为界一分为二，他与阿尔弗烈德的后代埃德蒙二世分治，并且两位君王之间先离世的那一位，要把自己的土地让给另一位活着的君主，后者后裔将统治整个英国。
这也是丹麦海盗历史上，最后一次大规模远征。
同年11月，在战争中身负重伤的埃德蒙二世去世，克努特成为英国惟一的国王。
克努特刚刚巩固了他在英格兰的统治，1018年，丹麦的哈拉尔国王突然去世，克努特回国继位，同时成了丹、英两国的国王。
建军
年纪轻轻的克努特成了一个庞大帝国的统治者，但他并没有因此而满足。
祖传的崇尚武力的血液，在他的身体里跳动。
他新建了一支小型的精锐部队。他把这支部队叫做“御林军”。“御林军”由富家子弟和年轻的贵族后裔组成。他们总是跟随在克努特大帝左右，吃住都在宫里。他们有严格的纪律，就像约姆斯堡的海盗那样，生活极为苛严，纪律严明，战斗力很强，对克努特国王忠心耿耿。这支军队，对维持克努特的帝国作用重大。
统治瑞典
正当克努特的声望如日中天的时候，挪威国王奥拉夫二世的统治却出现了危机，挪威人对其极大不满。
1028年，克努特在挪威贵族的支持下，乘机进军挪威，打败了奥拉夫。奥拉夫逃亡国外，克努特又当上了挪威国王，同时统治瑞典南部地区。1030年，又击败了奥拉夫二世的反扑，使奥拉夫战死沙场。
这样，克努特建立了包括今丹麦、挪威、英格兰、苏格兰大部和瑞典南部的大帝国，被尊称为“克努特大帝”，他的帝国也被称为“北海帝国”，是历史上唯一一个几乎统一了北海沿岸地区的帝王。
在他的大帝国中，克努特更喜欢英格兰，一年的大部分时间都住在英格兰。
在英格兰，他开始时以征服者身份强硬统治，但后来渐渐转而采用绥靖政策，给寺院以大量捐款，取得当地教会的信任和支持。
他还为消除丹麦人和英格兰人之间存在的差别而努力。自他的祖父蓝牙王起，丹麦王室就以基督徒的身份治国，克努特多次派牧师到丹麦传教布道，在他统治时期，丹麦的基督教发展迅速。
克努特住在英国时，他就让他的妹夫乌尔夫伯爵在丹麦当副王。
乌尔夫企图利用丹麦人对克努特的不满，阴谋夺取权力。克努特大帝闻讯后，迅速回到丹麦，粉碎了这一阴谋。
乌尔夫逃进了一所教堂。他以为教堂是圣地，克努特不会来杀他。但是，克努特的士兵在教堂里抓住了乌尔夫，并在圣坛前杀死了他。
克努特虽然因此向他的妹妹和教堂付了一大笔罚款，但还是可以看出，克努特的思想中有基督教忏悔的一面，也仍留存有奥丁神好勇斗狠的一面，他正好反映了此时丹麦两种宗教交替时代的复杂性。
克努特统治时期领土
后代
克努特大帝先后有过两位王后：
与第一位王后北桑普顿的艾尔夫吉夫(Ælfgifu)生有两个儿子：
斯韦恩·克努特森(Sweyn Knutsson，1016-1035);哈罗德一世(Harold Harefoot，即兔足王)。
与第二位王后诺曼底的埃玛(Emma of Normandy)，生有一儿一女：
哈德克努特(Harthacnut，1018-1042，英格兰王，1040-1042年在位);丹麦的贡希尔达(Gunhilda of Denmark)。
政治手段
克努特是个有手段的统治者，他制定了《克努特法典》，曾因自己违反纪律而当众处罚自己。
有一个故事流传很广。克努特的一个臣下谄媚说，克努特是海洋的统治者，连海洋也会听克努特大帝的命令。克努特于是下令将椅子放在海边，命令海水不准打湿椅脚，结果申斥了大臣的胡说，称上帝才是大海的统治者，国王的权力只是很小的一点点。
克努特主持编纂了《克努特法典》，明文规定了国王的权力。
同时，为了拉拢人心，克努特在英国设立了四个伯国，其中威塞克斯伯国由丹麦人戈德温统治，四个伯爵都是一方诸侯，都有很大权势，而威塞克斯伯爵戈德温，在四个伯国里，势力是最强的。
需要说明的是，此时的英国已经统一，所以，此时的威塞克斯伯国，是英国国王分封给大臣的，与以前的独立的威塞克斯王国截然不同。
影响
1035年，克努特去世，他的北海大帝国很快就分崩离析，成为历史上的昙花一现。
他的统治是北欧海盗最后的辉煌，自此之后，海盗王国再也没有取得过骄人的战绩。
将克努特列入《影响世界的100帝王排行榜》中，主要是考虑到他的征服和统治对北海沿岸各国产生的影响。
作为几乎一统北海的帝王，他的统治大大促进了北海沿岸各国的交流，一个例子就是，北欧国家基督教的传播速度的加快。
当代，英格兰、苏格兰和丹麦、挪威的语言文化之间，还是可以找出众多的相似之处。
