马岛战争又称马尔维纳斯群岛战争，或者是福克兰战争，英国和阿根廷为争夺马岛的主权而爆发的一场战争，时间1982年4月到6月间。
简介
马尔维纳斯群岛战争，简称马岛战争(西班牙文：Guerra de las Malvinas，拉丁语族国家又称：Guerra del AtlánticoSur，译文即“南大西洋战争”，英文：Malvinas War，又称：Falklands War，译文：福克兰群岛战争或福克兰海战，部分媒体简称：福岛战争)。
马尔维纳斯群岛战争被视为冷战期间规模最大、战况最激烈的一次海陆空联合作战，这场战争同时也创造了海上战略投送的经典战例。
马岛战争
背景
战争的前奏
1981年，阿根廷通货膨胀率高达600%以上，国内生产总值下降11.4%，制造业产量下降为22.9%，薪资成长只达到19.2%;工联获得国内越来越多的支持，其决定发动长期性大罢工，国民对政府的满意度降低。以总统加尔铁里为首的阿根廷政府，为了应对严重的国内的经济形势和社会矛盾，选择经由通过马岛战役，以其胜利的结果来转移公众的焦点。
1982年3月19日，一些阿根廷五金商人在位于福克兰群岛以东1,390公里处的南乔治亚岛登陆。他们随后建立了营地并升起阿根廷国旗。英国皇家海军坚忍号(HMS Endurance)破冰船搭载了皇家海军陆战队一个排的兵力，试图前往拆毁该营地并驱逐阿根廷人。但是面对着阿根廷海军的5,000吨级运输船喜事湾号(Bahía Buen Suceso)运抵登陆的100名阿根廷士兵，英国人无功而返。
英国坚忍号破冰船
事实上，早在1981年，英国国防大臣约翰·诺特(Sir John William Frederic Nott)就计划从福克兰群岛撤军(作为在整个英属海外领地裁军计划的一部分)，加上同年的《英国国籍法》中，福克兰群岛居民的全面英国公民权受到限制。这一系列的事件使阿根廷误认为，以武力夺取马岛控制权的时机已经到来。
外交斡旋
英国和阿根廷的正式外交关系在冲突发生后已经中断，因此解决福克兰群岛问题的外交努力只能由某些国家扮演第三方来进行，主要的调停国是秘鲁和瑞士。联合国秘书长佩雷斯·德奎利亚尔认为争取和平的努力没有奏效，第三方调停人的努力也不能阻止军事冲突。一份由秘鲁总统费尔南多·贝朗德·特里起草的和平解决福克兰群岛的方案被英国和阿根廷双方拒绝。
阿根廷的军事准备
阿根廷海军司令霍尔海·伊萨克·阿那亚(西班牙语：Jorge Isaac Anaya，Adm.)负责制定这次登陆福克兰群岛的计划，即“罗萨里奥作战”(西班牙语：Operación Rosario)，该作战的要点如下：
出动3,000人的登陆部队，以优势兵力迫使驻守福克兰群岛的英国海军陆战队和警察投降，以减少无谓伤亡。
占领全岛后应将战俘与岛上的居民驱逐出境，登陆部队于48小时内撤回原驻地。
福克兰群岛最高行政官改为军事总督，并部署500名宪兵进行军事管制。
1982年初，在英阿两国就福克兰群岛归属问题进行的外交斡旋失败，以及坚忍号破冰船对南乔治亚岛阿根廷营地的军事行动无功而返后，阿根廷最终确定了武装攻占福克兰群岛的作战计划。尽管种种迹象表明阿根廷在展开进占福克兰群岛的军事准备，英国联合情报委员会拉美组直到3月30日仍认为“入侵不会马上到来”。
阿军进占福克兰群岛
马岛战争示意图
英国竞技神号航母
英国政府最终还是对福克兰群岛总督雷克斯·杭特(Governor Rex M. Hunt)发出警告，阿根廷可能在3月31日入侵。为此，杭特用手边象征性的士兵进行战争准备，并将指挥权交给驻守当地的陆战队指挥官麦克·诺尔曼少校(Maj. Mike Norman RM)。
阿根廷方面，代号为“蓝色作战”(Operación Azul)的军事行动于4月1日展开，海军少校吉列尔莫·桑切斯-萨巴洛兹(Guillermo Sánchez-Sabarots)率领一支特种部队在鲱鱼湾(Mullet Creek)的雷克岬(Lake point)登陆。他们很快占领慕迪溪(Moody Brook)兵营、总督府以及斯坦利港。4月4日，英国驻福克兰群岛政府宣布投降。这一阶段军事行动中，阿军有一人阵亡，英军有一人受伤。
占领区的生活
阿根廷尽管先前保证岛上居民的生活方式和文化认同将维持不变，但仍然迫不及待地推行几项不受欢迎的措施以改变当地的习俗。首先就是将斯坦利港改名为“阿根廷港”，将西班牙文定为福克兰群岛的官方语言，以及将车辆行驶规则从靠左行改为靠右行，又把街道的位置作了改变，交通号志也全部改为与阿根廷规定相同。事实上只要离开斯坦利港之后马路就变成单行道路，对于居民来说麻烦只有那一点点。阿军上尉巴瑞·墨尔本·胡赛义(Cpt. Barry Melbourne Hussey)由于懂英文而选入当地行政局服务;声称将交通从左驾改为右驾是为了安全的考量，他跟岛民的协商中是这样说的：“你们喜欢哪种方式?”“是让我们征招来的18岁大孩子开着大货车(lorry)尽量习惯靠左边开车，还是你们开着小汽车靠右边行驶?”
阿根廷宪兵抵达马岛之后立刻将居民列入档案，但宪兵只凭档案“按图索骥”进行拘捕与驱逐，常常发表批评阿根廷军政府的人士就是优先逮捕目标，例如岛民大卫·科维尔(David Colville)以及比尔·拉克斯顿(Bill Luxton );阿根廷军方却向国际间说明他们并不重视人权，尤其拉克斯顿的访谈纪录证明他经常被拘留在马岛西岛西南方的狐湾(Fox Bay)。
帕特里西奥·道林少校(Major Patricio Dowling)为爱尔兰裔阿根廷高级警官，他经常不顾指示应给予岛民尊重而动辄越权，包括施行暴力;道林还在没有证据与罪名下强行进入民宅搜索、任意拘捕，以及侦讯。阿军指挥官卡罗斯·布鲁摩-李维(Comodoro Carlos Bloomer-Reeve )对于道林嚣张的行径而向梅嫩德斯将军(Brigadier-General Menéndez)要求将道林以不适任撤职的方式调回本土，给岛民一个交代。
另外，岛上布鲁摩-李维与哈西两位军官共同维护居民权益，避免了许多民众与驻守官兵的冲突;事实上布鲁摩-李维之前就住在马岛，经营一家名为国家航空(西班牙语：Líneas Aéreas del Estado)(Líneas Aereas Del Estado, LADE)的航空公司，办公室就在斯坦利港，布鲁摩-李维自然对马岛的感情十分深厚。布鲁摩-李维与胡赛义在人道上与勇气上的贡献终究赢得所有岛民的尊崇。
马岛在占领期间并没有发生过大批没收充公岛民资产的行为，阿军所需的物资都会向岛民购买，只是岛民基于义愤，常常拒绝贩卖商品;不过阿军对于有问题的物资，常常强行没收。古斯格林湾(古斯格林)发生过阿军的军官征收岛民资产然后又拘留岛民;不过后来再犯的官兵就会被送进军事法庭受到处分。
岛民并没有特别受到侮辱、歧视或屈辱;事实上马岛战役结束后岛民与英军发现阿军的确作到秋毫无犯，不管是储存的食物或私酿的酒绝大部分都原封未动。阿军总督梅嫩德斯将军从一开始就表明斯坦利港不设防;阿军第三步兵团二兵圣地亚哥·卡利佐(Prv. Santiago Carrizo)曾经提到他的排长在他们闯进民宅当阵地的时候特别交代，“要是“海带”(Kelper(英语：Kelper);kelp是海带(昆布)的意思，海带为当地绵羊饲料来源之一，引申为指当地岛民的意思。)反抗，毙了他!”不过全排官兵无遵守其命令。
英国的战争准备
海鹞FRS1战机
英国迅速以外交方式回应给予阿根廷压力。但是由于距离遥远，所有军事行动都必须仰赖英国皇家海军出动特遣舰队(Task force)。317特遣舰队由三至四个子舰队所组成，以战事的发展为扩编的考量。舰队最高统帅为海军上将约翰·费德豪斯(Adm. Sir John Fieldhouse)指挥。航空母舰为特遣舰队317.8的核心武力，由海军少将伍德沃德(Rear adm. John "Sandy" Woodward)指挥。包含了两艘航空母舰竞技神号和新服役的无敌号，其上20余架海鹞战斗攻击机是整个特遣舰队能用来对抗阿根廷军队的空中军力。
海军准将麦可克拉普所指挥的另一支海军特遣舰队317.0，两栖部队为其主要力量。与通常认知的不同的是伍德沃德的指挥权并不及于克拉普的支队。其搭载的特遣部队317.1，由皇家海军陆战队第三突击旅组成(包含英国陆军伞兵团和皇家装甲团)。这个特遣部队由陆军准将朱利安汤姆生所领导。这支部队大多部署在临时征用的堪培拉号邮轮上。
第三个特遣群(Task group)由潜艇所组成(TG 320.9)，拥有三至四艘潜艇，由潜艇将官指挥。行动开始前，英国宣布福克兰二百海里(三百七十公里)内的范围为禁航区("total exclusion zone")，不准外国船只进入。
在整个行动中，有四十三艘英国商船(英语称“ships taken up from trade”，自贸易征召)为特遣舰队服役或补给。提供燃料物资等的货柜船及油轮形成了一条来往英国至南大西洋的八千海里后勤线。
英国皇家海军于马岛战役的后勤链;自朴茨茅斯始，经直布罗陀，过班珠尔，下阿森松岛，夺回南乔治亚岛之后就是战场。
自舰队起航到前线和5月1日反攻期间，舰队曾经遭到阿根廷军方以民航波音707客机进行跟踪侦查。其中几次在封锁区外被猎鹰式战机拦截，但无受任何攻击;主要因真正开战之前英阿双方的外交谈判仍在进行中，甚至英方对于开战与否有疑问。
在4月中，英国在南大西洋的英国海外领地阿森松岛建立了进攻基地。
值得一提的是英国皇室安德鲁王子，在无敌号航空母舰上的820中队以海王型(Sea King)直升机机师的身份服役，任务除了一般的反潜艇及反舰只巡逻外，他驾驶的直升机还担当临时机载预警平台，协助意外疏散、运送及搜救等行动。
英国将其反攻军事行动代号为“共同作战”(Operation Corporate)。当特遣舰队由英国出发时，美国的《新闻周刊》杂志封面头条为“The Empire Strikes Back”(帝国大反击)，用1980年上映的星球大战电影名称语带双关旧的大英帝国。
国际舆论的态度
就一般来说英国民众普遍支持收复属地，尽管福克兰群岛从第一次世界大战中在南大西洋爆发小型但是悲壮的福克兰岛战役之后(Battle of the Falkland Islands)，德国损失了老沙恩霍斯特号(Scharnhorst)与老格耐斯瑙号(Gneisenau)，共1,871名官兵阵亡，包括司令官马克西米连·冯·斯比将军，到这一次开战前，这一块遥远而微小的英国领土重要性其实根本抵不过英国职业足球赛中的那一颗球。
国际间舆论分歧，有若干人士认为，英国身为一个前殖民主义国家应该以外交方式交涉解决纷端，以武力寻求从地区性强国收复属地的做法，反而会让阿根廷获得自己国民支持;而作为一个老牌民主国家却被军事独裁者入侵的英国也博得支持与好感。虽然美国号称外交上会保持中立，但是大部分欧洲国家及美国早就倒向英国;大部分拉丁美洲国家都支持阿根廷。拉丁美洲国家中唯一不支持阿根廷的是智利，因为从1970年代起智利跟阿根廷爆发过边境冲突。尽管智利的皮诺切特将军和阿根廷的加尔铁里将军都是独裁者，但是智利当局担心的是万一阿根廷战胜英国，回过头来会威胁智利的国家利益。因此智利向英国提供了“极其重要的”协助。举例来说，阿国空军只要一起飞，英国在外海的舰队就会收到智利的预警通知，其重要性体现在马岛战役期间智利空军曾将南部的雷达站关闭24小时进行维修保养，英国皇家海军辅助舰队中的加拉哈爵士号(Sir Galahad)与踹斯川爵士号(Sir Tristram)就在这一天中击沉。
至于一直使用英语的福克兰群岛居民以“拥有英国文化身份是不可忽视”作为反对阿根廷占领的要求，所以英国在外交处理时集中于主张福克兰英国人享有联合国民族自决的原则，以表示妥协的意愿。联合国秘书长德奎利亚尔以自己对英国的认知而对英国的提议感到惊愕，不过该提议也被阿根廷以1945年之前拥有领土主权的主张及当时联合国尚未成立的理由而拒绝。有些联合国会员国了解到假如重提古代领土主权，“领土侵略”一说反而会出现正当性，只会造成许多国家对于国土主权的不安全性问题(如果这个理由成立，德国得要求波兰归还东普鲁士，这样波兰将失去所有的海岸线)。1982年4月3日的联合国安全理事会通过SCR502决议案，呼吁阿根廷自福克兰停火及撤军。4月10日欧洲共同体同意开始对阿根廷进行贸易制裁。当时的美国总统里根与美国政府考量到美国身为美洲国家的一分子因此并无直接对阿根廷提出外交谴责，但是基于历史文化的关系向英国提供卫星情报。
战斗经过
1982年4月中旬，英国皇家空军在大西洋中部的阿森松岛上的威迪亚威克空军基地(Wideawake airfield，RAF Ascension Island)开始进驻，包括负责护航的麦道幽灵FGR.2战斗轰炸机与44中队(英语：No. 44 Squadron RAF)的火神式轰炸机、还有一个胜利式空中加油机机群。与此同时，皇家海军特遣舰队抵达亚松森岛水域为战事做准备。有一小型部队已被派往前线收复南乔治亚岛。
英军攻占南乔治亚岛
派遣收复南乔治亚岛的英军，代号“小鹦哥作战”(Operation Paraquet)，由皇家海军陆战队少校盖·薛利丹(Guy Sheridan)率领，包含皇家海军陆战队第42突击营(Commando)的士兵、一小队英国陆军特种空勤团及英国皇家海军特殊舟艇队进行侦察登陆为待在“潮泉号补给舰”上的海军陆战队员进攻作准备。
任务进行前首先抵达附近地区的英军包括丘吉尔级核子攻击潜艇征服者号，于4月19日到达，进行海域侦查;4月20日具有雷达成像功能(radar-mapping)的胜利者空中加油机先飞越南乔治亚岛进行探查。特别空勤队计划在4月21日进行第一次登陆，其余英军预备在次日登陆;显然运气不好，SAS部队原来打算空降到冰河上，然后夺取古利德维肯。整个计划问题就出在当地风速没有低于每小时32英里以下，而且还越来越强，能见度也低，SAS小队眼看任务一定失败，因此发出撤退的讯号。
在他们撤退的同时极恶劣的天气干扰整个行动，从郡级驱逐舰“安特里姆”号上起飞的威塞克斯直升机三号与潮泉号上起飞的威塞克斯五号受到浓雾的影响导致五号直升机于浓雾中在福图纳冰川坠毁。在三号机正驾驶史坦利少校(Lt Cdr Ian Stanley)与其他机组员努力下，将坠毁的机组人员与剩余官兵16人送回安特里姆号。
击沉圣菲号潜艇
行动在4月23日中发出的警报中暂停，因为发现外海有潜艇，潮泉号先退至深海以免在狭窄水域中缺乏空间闪躲潜艇的攻击。次日，英军重组一个搜索攻击小组前往攻击不明潜艇。4月25日，阿根廷海军巴劳鱵级潜艇圣菲号(ARA Santa Fe)被安特里姆号的直升机发现，并且被深水炸弹攻击。圣菲号在行动前没有收集足够情报，想偷袭却被攻击。圣菲号面对的是一个英军舰队，除了安特里姆号之外，还有朴莱茅斯号护卫舰(英语：HMS Plymouth (F126))、光辉号护卫舰(英语：HMS Brilliant (F90))，以及坚忍号驱逐舰(英语：HMS Endurance (1967))。
这三艘船在安特里姆号的威塞克斯直升机攻击之后，马上以全副武装派出战机回应;从朴莱茅斯号与坚忍号起飞黄蜂Mk I型直升机各一架，光辉号上起飞山猫Mk II型直升机。山猫直升机发射一枚Mk 46型鱼雷，接下来又用机上的L7机枪对着圣菲射击，安特里姆号上的威塞克斯直升机也用L7机枪对着它攻击;两架盘旋已久的黄蜂直升机将机上的AS.12导弹射向圣菲号攻击。
圣菲号上的官兵挣扎著用潜艇上的机枪和Robot 53导弹(英语：Bantam (missile))还击，但是这时潜艇已经严重损毁，就算下潜逃走也只是自杀，于是官兵就将圣菲号以仅存动力移到南乔治亚岛的爱德华国王岬附近防波堤弃船，然后登岸向英军投降了。
由于潮泉号撤离南乔治亚岛一段距离，以致于船上的登陆主力与重装备一时半刻不会前来增援，不过薛利丹少校依然决定召集手上的七十六名陆战队员，在当日直接进攻。经过短暂的强袭前进，加上安特里姆号与朴莱茅斯号向阿根廷守军进行“火力示范”，很快的岛上阿根廷守军就不战而降，英军随之收复南乔治亚岛。
薛利丹少校同时在光复南乔治亚岛后发出一封电文回伦敦，上面说：
首相撒切尔夫人迅即向传媒发放喜讯，生动地称“与世同庆”。
“黑公鹿作战”
File:Vulcan.planview.640pix.jpg 一架参与黑公鹿行动的火神(Avro Vulcan B.2)轰炸机
黑公鹿作战包括一连5次由亚松森岛起飞的皇家空军火神式轰炸机群进行的轰炸任务。
首先由代号“黑公鹿行动(一)”在5月1日进行的斯坦利港机场空袭。原本功能为中程远距离欧洲核战任务的火神轰炸机，可以携带21枚1,000磅的炸弹。火神最多可以飞行4,171公里，不过从威迪亚威克起飞后到福克兰群岛单程就需要6,260公里，再加上满载时机身重达77,111公斤，变成需要进行至少4次空中加油。而皇家空军大部分的空中加油机都是改装胜利式轰炸机，执行支援时同样需要别的胜利式加油机进行多次空中加油。如此，两架火神轰炸机进行一次任务就需要11架空中加油机支援。
单趟的突袭要花16小时共12,520公里来回，因此成为当时史上最长程的轰炸，一直到1991年海湾战争时才被美国空军一架B-52同温层堡垒轰炸机从美国本土以前置空中加油机协助下刷新纪录。
然而其战果是三次突袭机场只击中跑道一次，只影响阿国军机起降。阿国空军的地勤人员在24小时内将跑道回复到可供C-130运输机起降的标准，并利用沙土与油漆在跑道与地面上制造假弹坑让英国误判战果;其余两次反雷达野鼬任务，百舌鸟导弹确实击中了雷达站，但是雷达站很快又重新启用。但是黑公鹿作战已经使得阿国将幻影3型战斗机调往北部远离冲突区的机场，以担任包括首都布宜诺斯艾利斯在内的防空任务，以阻止英国轰炸机对本土城市发动攻击。
事实上如果阿根廷将幻影3型部署于阿国南部执行护航与拦截的任务，任何对于特遣舰队与登陆英军的空袭都能将空优的成功率提升50%以上，但是阿国空军在考量智利可能发动空袭与SAS可能对机场发动突击之后，在成本的考虑上决定不再加大赌注，并且将战机疏散进行其它防空任务。
在第一轮完毕数分钟后，9架隶属英国海军航空兵(英语：Fleet Air Arm)、配属无敌号航空母舰的海鹞FRS.1战机，以BL755集束炸弹向斯坦利港机场及古斯格林野战机场进行空袭。空袭结果为一架Fortress攻击机在古斯格林湾机场被击毁，史坦利机场建筑仅有小量损坏，各跑道依然能够使用。虽然英国广播公司记者布莱恩·哈纳罕随军采访，但是被禁止透露参与战争的飞机数目，所以他在广播中只能说：
福克兰群岛周边海域的空战
皇家海军航空队的海鹞FA.2战斗攻击机，是活跃于福克兰中之海鹞FRS.1的后续改良型
从护卫驱逐舰上看无敌号航母
福克兰群岛有三个小型机场，最长和与最完整的跑道只在首府斯坦利港。然而史坦利机场的跑道长度仍不足以让喷气机起降，所以阿根廷空军必须从本土起飞攻击。这严重影响了阿根廷空军的打击范围、战斗空巡的频率及密集支援的能力，阿军飞机在马岛的滞空时间因而缩短;在战争后期，随着包围圈的改变阿军对马岛的任何空袭皆被迫飞越英军部队上空而增加被发现与击落的机会。
五月一日，在相信英军已登陆的情况下，阿根廷对英军发动了由36架飞机组成(包含A-4天鹰式攻击机、匕首式战斗机、堪培拉式轰炸机)的第一次大规模袭击。然而只有两架第6大队的匕首式战机发现正在岸轰岛上阿军的英舰，这两架匕首式在发动攻击后安全返航。在这次攻击中，阿军飞行员借由藏匿于地面杂波中来躲避雷达追踪最后瞬间爬升再进行突击以对抗现代军舰的技术。
同一时间，阿军机群中的许多飞机遭到了从无敌号与竞技神号上起飞的英军海鹞战斗机的拦截，一架匕首式战斗机与一架堪培拉式轰炸机被击落。
空战的开幕由英国海军801中队的海鹞战斗机与阿根廷第8大队的幻影式战斗机展开，由于双方的空优高度不同以至于交战并没有立即开始，直到有两架幻影3型50战斗机弃战术上的优势条件，从高空向英军海鹞战斗机发动俯冲攻击。一架幻影被海鹞战斗机以响尾蛇导弹简单击落，另一架则成功躲过英军攻击，但由于机身受创加上燃料不足飞回本土而改迫降斯坦利港;却被该地友军炮火击落。
阿军依据这次经验重新调整部署，改以天鹰型攻击机与匕首型战斗机为攻击特遣舰队的主力，较为落伍的堪培拉轰炸机限定在夜间活动(战损有两架，被英国海镖导弹击落)，而无法空中加油与无配备合适空对空导弹的幻影机则用作诱饵，负责把英军海鹞战斗机诱离攻击机群。战争后期，阿军甚至以民用飞机做诱饵，全天24小时对福克兰英军发动伪攻，并为此由空中照相第一大队中(1st Air Photographic Group)成立一特种部队“凤凰中队”(Escuadrón Fénix(英语：Escuadrón Fénix))。战争期间，该中队执行126次突击任务，一般相信遭到阿军A-4天鹰攻击机或者匕首式战斗机毒手的英国船舰都是因为来袭的机群由这个中队掩护。其中执行类似任务的一架李尔式喷气机遭到英国海镖导弹击落，而机上5名军人全部阵亡，其中执行任务的正驾驶柯利那上校(Vice Commodore Rodolfo De La Colina)是战争期间阿军阵亡最高级军人。
斯坦利港因始终是阿军重要据点，尽管遭受英军日间的空中攻击以及夜间的对岸轰炸，但其运作从不停止，直至冲突结束，对驻岛阿军的夜间运补从未停止。阿军将罗兰导弹和海猫导弹混编成机动防空系统，如果导弹都没有命中目标则向低空近距离的英国军机以瑞士制造的欧瑞康35毫米双管快炮(每分钟550发射击速度)攻击。
战役期间每天晚上，C-130运输机降落在斯坦利港，带来一切岛上需要的补给，包括粮食、弹药、车辆，甚至是珍贵的家书及撤运伤病人员。由于英军的海鹞战斗机过少，加上海鹞战斗机上的“蓝狐”雷达下视功能不佳，因此指挥高层不愿在夜间出动海鹞战斗机进行封锁，所以整场战争中在6月1日仅有一架在返航过程中以机上雷达企图标定英国舰队，编号TC-63的C-130在马岛东北方于日间击落。
英海军击沉贝尔格拉诺将军号
1982年5月4日，在英军击沉贝尔格拉诺将军号后，太阳报首版头条用“GOTCHA”大标题。(Gotcha即Got you的短促音，意为“我逮到你了!”)
阿根廷海军贝尔格拉诺将军号巡洋舰是褔克兰战役中第一艘被击沉的船只。
在战役的最初阶段，阿根廷海军就明智地决定要大部分舰艇避免与皇家海军水面及潜艇战斗群交战。但阿国海军不能公开避战以免影响自尊与士气。因此贝尔格拉诺将军号,好石号和布查号于4月26日离开乌斯怀亚之后，就组成“79.3舰队”前往马岛以南巡逻。4月30日这一小型舰队被皇家海军核动力攻击潜艇征服者号发现。征服者号舰长瑞佛-布朗中校(Christopher Wreford-Brown)立即向舰队司令官伍德沃德少将报告这情报;当这些阿根廷舰只离开英国宣布的马岛200海里(约370公里)封锁区后，英军仍然没有打算放过它们。伍德沃德少将向英国首相撒切尔夫人报告后，首相便咨询内阁，内阁经过激辩与讨论后同意以击沉一艘主力舰的方式重挫敌方的民心及士气，因此首相授权征服者号发动攻击。
5月2日下午3时57分，皇家海军指挥的征服者号潜艇进入攻击位置后发射3枚各有800磅弹头的二次大战时期8号4型鱼雷，事实上征服者号配有虎鱼鱼雷，不过虎鱼的可靠性只有40%。3枚中的2枚命中贝尔格拉诺将军号巡洋舰。一枚鱼雷击中船头后方15米处的装甲带，因此并无造成伤亡，另一枚则击中船身3/4处，穿透到机械室附近爆炸，爆炸往上炸穿了两层餐厅与娱乐室，生还者指出爆炸的威力与方式像汽水一样不断涌出("the Soda Fountain");日后的报告说这一次爆炸中造成275名官兵阵亡。爆炸虽没引起火灾，仍然使船内迅即充满浓烟，爆炸并损毁了船上的电力设备，令它无法发出无线电求救讯号。
大量海水从鱼雷造成的破口涌入船内，由于电力中断，无法使用抽水机把海水抽出船外，船只开始下沉。下午4时24分舰长邦索(Hector Bonzo)海军上校下令弃船，位置55°24′S61°32′W / 55.400°S 61.533°W / -55.400; -61.533;于是船上人员开始乘救生艇逃生。
此时两艘护航的驱逐舰不知道贝尔格拉诺将军号的处境，亦没有看到求救火箭或灯号，不过布查号感觉到“撞击”，因此开始进行反潜作战，除了继续向西航行之外也不断地丢出深水炸弹(事后船底的确有鱼雷撞击痕迹;极少的船只能这样被鱼雷命中。)。后来两舰才发现到贝尔格拉诺将军号有可能遭到击沉而转向准备救援，但是天色已黑，恶劣天气把救生艇冲散。在寒冷天气、狂风及巨浪冲击下，部分人在救生艇上冻死。
阿根廷及智利船只从5月3至5日间救起770人，另外323人丧生，其中有两名平民;这一次的死伤人数占战役中阿军阵亡人数将近一半。
在当晚另一宗战斗，两架皇家海军山猫直升机向阿根廷炮艇“阿菲雷斯·索柏拉尔”号(ARA Alferez Sobral(英语：ARA Alferez Sobral))发射共四枚海贼鸥反舰导弹。
当时索柏拉尔号正在搜索一架于5月1日被击落的阿根廷空军堪培拉轰炸机机组人员。一架英军海王型直升机发现索柏拉尔号，索柏拉尔号以20mm机炮攻击英军海王直升机，海王直升机于闪避后呼叫支援。 附近的考文垂号与格拉斯哥号立刻起飞各一架山猫直升机;考文垂号的山猫直升机先发动攻击，一枚导弹射偏，另一枚导弹则击中无线电同时导弹碎片也击伤了机炮炮手;另一架山猫则用两枚导弹把索柏拉尔号的指挥舱炸开，炮艇受损严重，八名官兵遇难，包括艇长罗卡上尉(Sergio Gómez Roca);两日后由其他船舰护航返回母港德塞阿多港基地(截至2005年为止据信这一炮艇仍在阿根廷海军中服役)。
最初的战报将上述两宗战斗一起合并提报，但是伤亡及船只身份资料却十分含糊，仅指出战列舰沉没。鲁伯特·梅铎的太阳报初期用“GOTCHA”(即Got you的短促音，“逮到你了!”)作为头条标题报导阿根廷炮艇击沉的消息，但并无提及伤亡数字。太阳报发现新闻内容有误后赶紧再版核实船只身份，并将头条改为稍微温和的口吻：“Did 1,200 Argies drown?”(是否有1,200名阿籍人士淹死?)。
贝尔格拉诺将军号的损失，使阿根廷政府变得更加强硬，反战者指该舰当时处于二百海里禁区之外，并正驶离福克兰群岛。但根据国际法，交战海军舰只的航向并不重要，邦索海军上校作证时称攻击是合理的。近年来，有证据显示，英国之所以能得知贝尔格拉将军号巡洋舰位置，是位于挪威佛斯克的情报站成功截取苏联间谍卫星的资料，资料经过破译后传给英国海军。事实上，这消息并没有太大意义，既然贝尔格拉将军号巡洋舰是至今唯一被核潜艇击沉的战舰，这就表示征服者号一直与贝尔格拉将军号保持在攻击范围内，从贝尔格拉将军号暴露开始。
秘鲁总统费尔南多·贝朗德·特里曾在“贝尔格拉诺将军号”沉没14小时前，提出一项和平计划，并呼吁南美洲团结，不过随着贝尔格拉将军号被击沉的噩耗传来，阿根廷政府自然悲愤地拒绝这计划，反而英国指出其可能性并表示接受;这项消息随后由于双方交火程度升高而淡忘，事实上也很少人知道英国一直到6月1日还打算继续提出停火条件。
击沉贝尔格拉诺将军号的争议与对战争的影响
主要争议有：
攻击该舰时它正驶离马岛：当时它并非驶回港口，而是驶向指定地点等待新指示。
它在200海里禁区范围以外：4月23日英国透过瑞士大使馆转告阿根廷政府，任何可能对南大西洋英军造成威胁的阿根廷船只或飞机可被攻击。此外，英国在击沉贝尔格拉诺将军号前修改了交战规则，以容许在禁区外攻击它。
击沉它使阿根廷维持强硬立场，令和平解决事件的希望幻灭：从当时形势来说，除非阿根廷人完全撤出马岛，否则英国不会停战。
主要决策者在发出指示时，不知道该舰正驶离马岛：英国历史学家劳伦斯·弗里德曼(Lawrence Freedman)在其中一本著作“福克兰群岛正史”《Official History of the Falklands》说撒切尔夫人及内阁在攻击前不知道该舰已经改变航向，因为征服者号的最新情报当时尚未传至国防大臣约翰·诺特或特遣舰队司令伍德沃德海军少将那里。伍德沃德将军在他写的“One Hundred Days”一书中指出他认为贝尔格拉诺将军号是阿国海军一项针对特遣舰队的钳形攻势的一部分，因此需要迅速击沉它。他又写道，“一艘敌舰的航速及方向可以无关重要，因为两者可迅速改变，最重要是它的位置、实力及他认为它有何意图。”
贝尔格拉诺将军号的沉没，带来巨大的战略影响。首先阿根廷在战役中失去了部分的制海权;其次该舰的两艘护航驱逐舰以及以国庆号为核心的航母战斗群掉头返回阿国本土。直到战争结束，阿根廷海军始终留在港内未再主动出击。皇家海军特遣舰队遭阿军海空夹击的迫切威胁自此解除一半。
