秦朝(前221年-前207年)是由战国时期的秦国发展起来的中国历史上第一个大一统王朝，享国十五年。
从公元前221年开始，秦王嬴政东灭六国，南征越族，北击匈奴，修筑长城，完成国家统一。公元前206年，刘邦率农民军攻占咸阳，子婴投降亡国。秦朝虽只经历了二世十五载就短命而亡，但在中国历史上的地位却举足轻重。
1. 秦朝是中国历史上第一个封建大一统王朝
战国时期由于社会经济发展，各地联系不断加强，而且兼并战争又使区域性统一得以实现。随着统一趋势的不断增强，秦王嬴政凭借国家的强大实力，顺应时势先后东灭韩、赵、魏、楚、燕、齐等国，于公元前221年，完成了兼并六国，统一天下的大业，至此，自春秋战国以来持续五百多年的割据混战局面宣告结束。秦的统一首创我国封建大一统时代，此后，统一局面始终是我国历史发展的主流。
公元前221年秦朝地图
2. 秦朝是我国统一多民族国家的奠基时期
统一六国以后，为了拓展疆域，巩固统治，秦始皇又派兵南征越族，为解决军粮运输问题，他下令修筑灵渠，沟通两水(湘水、离水)，联系两江(长江、珠江)，最终平定岭南，并在那儿设立桂林、南海等郡，实施军事镇守和行政管理，这是岭南地区归入中央王朝管辖的开始;秦朝还在当时的“西南夷”地区开辟交通线和任吏管辖，加强对西南地区的统治，这些举措促进了中原和岭南、西南地区的经济文化交流。在北方，秦始皇派蒙恬率30万大军北击匈奴，取得河套，修筑长城，构建国防体系，从而保障中原汉民族的正常生产和生活。秦对周边地区施行政治控制，不仅扩大了统一帝国的版图，同时也推动了中华民族多元一体化格局的形成，最终形成幅员空前辽阔(东临大海，西到陇西，南濒南海，北抵长城)的统一的多民族国家。秦朝成为我们中华民族的奠基时期。
商鞅铜方升
3. 秦王朝开创的一系列制度和措施为后世承袭
政治方面：(1)始创皇帝制，秦王嬴政统一六国后，自以为“德兼三皇，功过五帝”，称自己为“始皇帝”，并规定皇帝拥有至高无上的权力，总揽一切大权，中央公卿和地方郡县长官也由皇帝直接任免。(2) 开创公卿制度和郡县制度，在中央，设立丞相、御史大夫和太尉，史称“三公”。三公之下设诸卿，分掌政务。在地方，废分封，行县制并推广到全国，这样，中央就通过垂直方式加强了对地方郡县的直接管理，避免了分封制下的种种弊端，巩固了“大一统”政体，为此后历代封建王朝所沿袭。(3) 颁布详尽周密的《秦律》，维护新兴地主阶级利益，为后世封建律令的制定与完备提供借鉴。
经济方面：(1)首创编户制度，秦朝“令黔首自实田”，然后将百姓的年龄、土地等载于户籍，国家依户籍征发赋税与徭役，它为西汉及以后的封建朝代完备赋税制度和户籍管理制度的发展奠定了基础。(2)统一度(尺寸)、量(容器)、衡(重量)，促进了各地经济的交流，使往后的封建国家有了统一的计量标准;(3)统一货币，以铜质半两钱为下币，以圆形方孔为形状，从而奠定了我国封建社会两千多年铜钱的基本形制;(4)统一车轨，促进我国古代交通发展，开辟了我国道路车轨标准化的先河。
4. 因暴政而亡国的教训为后世封建统治者吸取和重视
秦朝是我国古代典型的因暴政而短命的王朝，秦朝的暴政主要表现在役力(徭、兵)繁重;赋税沉重，有田租、户税，及名目繁多的苛捐杂税等;土地兼并严重，大量农民失去土地;文化上实行专制，焚书坑儒。秦的暴政，导致阶级矛盾激化，进而引发了陈胜、吴广和继之而起的刘邦、项羽农民大起义，最终导致短命而亡。汉高祖刘邦建立西汉以后，就吸取了秦亡教训，“反秦之弊，与民休息”，采取了一系列轻徭薄赋慎刑的措施，大力推行重农抑商政策，让兵士罢归家乡，复故爵田宅，减轻田租为十五税一，抑制商人，规定商贾及其子孙禁止出仕做官等。文帝、景帝在位期间，继续推行休养生息政策，社会经济得到恢复和发展，中国封建社会出现第一个治世“文景之治”。到汉武帝时，出现了封建大一统盛世，西汉统治达到鼎盛。往后，历代封建王朝统治者也多少能吸取秦亡教训，注意调整政策，与民休息，重视以民为本，并采取一系列的富民措施来解决农民负担过重问题。
秦长城
5. 秦朝的万里长城是中国乃至世界最雄伟的建筑之一
秦灭六国后，派兵北击匈奴，取得河套地区，为了抵御匈奴的南下进扰，巩固北方边防，秦始皇命蒙恬主持修筑了长城，“因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万余里”，并将战国时期的秦、赵、燕三国的长城连成一体，后来的明长城就是修筑在古代秦长城的基础上，也就是我们今天的长城。长城在古代抵御了北方游牧民族(秦时匈奴、明时蒙古)的南下进攻，保障了中原农业生产的正常进行和人民生活的安定。长城也是我国古代劳动人民智慧的结晶，是我国古代发达文明的见证，更是中华民族辉煌历史、灿烂文化的象征。今天我们踏上长城，遥望我国山川的伟大形势，真的让人叹服古代先民开疆拓土的艰难和他们的非凡才智。长城在世界建筑史上也占有重要地位，成为世界八大奇迹之一。
