陆游出身越州山阴的书香官宦世家，出生的第二年就赶上了“靖康之变”，北宋覆灭的家国之痛，从他记事起就刻进了血脉里。他的父亲陆宰是坚定的主战派，一生反对和议，家中往来的亲友也大多是主张收复中原的志士，父辈们聚在一起谈论国事时常常泪流满面、食不下咽，这种成长环境让“恢复中原”四个字，从少年时代起就成了陆游毕生不变的人生志向。他自幼苦读诗书，同时还苦练骑射、钻研兵书，从来没有只把自己当成一个只会吟风弄月的普通文人。
青年时代的陆游，仕途从一开始就充满坎坷。他二十九岁赴临安参加科举，原本考中了省试第一，却因为名次排在权臣秦桧的孙子之前，又因为他始终坚持主战的言论，被秦桧直接黜落，直到秦桧去世之后，他才得以踏入仕途。宋孝宗即位初期，朝廷一度展现出恢复故土的志向，陆游被赐进士出身，多次向朝廷上书建言，提出整饬吏治、巩固边防、伺机北伐的具体策略，却始终被主和派的官员排挤，多次被以“交结台谏，鼓唱是非，力说张浚用兵”的罪名罢官，被迫回到山阴的老家闲居。
乾道八年，四十八岁的陆游终于得到机会，前往西北的南郑，进入主战派将领王炎的幕府任职。这是他一生中距离抗金前线最近的时光，他身着戎装，往来于抗金最前线的大散关一带，亲自骑着战马在渭河沿岸巡视，甚至曾经亲手刺杀过一只拦路的猛虎。这段铁马秋风的军营岁月，彻底改变了他的诗歌风格，此前他笔下的文字还带着文人的细腻婉转，见过前线的烽火、见过中原遗民的泪眼之后，他的诗篇里多了金戈铁马的刚健之气，大量记录前线见闻、抒发北伐壮志的爱国诗篇，源源不断地从他笔下流淌出来。
此后数十年，南宋的主和派始终占据朝堂主流，北伐恢复的希望一次次破灭，陆游也一次次被罢官闲置，大部分时光都在山阴的乡村闲居。哪怕长期身处乡野、生活清贫，他也从来没有放下过心中对中原故土的牵挂。他在深夜风雨大作的夜晚，写下“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”；在山阴的农家看到村社祭祀的场景，依然会想起北方沦陷区的百姓，写下“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年”；哪怕年逾八十，满头白发，他依然在诗中反复追忆大散关的烽火岁月，期盼着朝廷能有一天挥师北上，收复全部中原故土。
嘉定二年，八十五岁的陆游走到了生命的尽头，在弥留之际，他没有留下任何一句关于家产、家事的遗言，唯一留给儿子的，是那首流传千古的《示儿》：“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”陆游一生留下了九千多首诗歌，是中国古代留下诗作数量最多的诗人之一，其中近半数的诗篇，都和家国故土、北伐恢复相关。他把一辈子的渴望、失落、不甘与期盼，全部融进了自己的文字里，千百年过去，这些滚烫的爱国诗篇，依然能让每一个读到它的人，感受到那份跨越时空的、从未冷却的家国情怀。
