洪武元年的中原大地，自五代后晋割让燕云十六州之后，这片华夏故土已经脱离中原王朝的直接掌控整整四百余年，元末的连年战乱更让千里沃野满目疮痍，百姓流离失所。徐达作为明朝开国第一帅，受朱元璋之命统率二十五万大军北伐，以步步为营的战略横扫蒙元残余，最终攻克大都收复燕云，让沦陷百年的中原故土重新回到华夏政权的掌控之中，完成了中国古代史上罕见的由南向北统一全国的史诗壮举。
临危受命敲定北伐总方略
1367年，在相继攻灭陈友谅、张士诚等南方割据势力之后，朱元璋在应天正式拜徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，统率二十五万精锐步骑开启北伐征程。当时朝堂上不少将领都主张直接直捣元大都，认为可以凭借明军连胜的锐气一战定乾坤。徐达却清醒地意识到，元大都城墙高厚，孤军深入很容易陷入四面被围的险境，一旦顿兵于坚城之下，北伐大军很可能陷入进退失据的死局。
他和朱元璋反复推演战局，最终确定了“先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户槛”的稳健战略。这套方略从外围逐步剪除大都的所有屏障，让元军的优势骑兵完全失去机动空间，从根本上规避了此前东晋、南朝历次北伐孤军冒进最终惨败的历史覆辙，为整场北伐的胜利筑牢了根基。
稳扎稳打横扫中原腹地
北伐大军从应天出发沿运河北上，首战直指山东。徐达没有选择逐城硬攻，而是以主力稳扎稳打推进，同时派出骑兵快速穿插切断元军的粮道与退路，仅用三个月就平定山东全境，彻底拆掉了元大都的东面屏障。随后大军挥师西进进入河南，徐达严令麾下士兵不得践踏百姓的麦田，严禁军中强征民间粮草，所有补给都以平价向当地百姓购买，中原百姓早已被元末各路乱军反复劫掠，第一次见到纪律如此严明的军队，纷纷主动开城归附，明军几乎没有遭遇太过激烈的抵抗，就顺利拿下河南全境。
紧接着徐达派兵攻克潼关，以少量兵力把守关隘，彻底切断了关中李思齐、张思道等元军势力向东救援大都的通道。至此，元大都的东面、南面、西面全部被明军掌控，原本盘踞在山西的扩廓帖木儿手握数万精锐骑兵，却因为元朝朝廷内部的派系内斗，始终按兵不动，坐视明军一步步完成对大都的战略合围。
兵不血刃收复大都安定北疆
洪武元年七月，徐达率领明军沿运河北上，一路攻克长芦、直沽，迅速进占通州，这座元大都东面最后的门户彻底失守，让大都完全陷入孤立无援的境地。元顺帝眼见大势已去，连夜带着后妃、太子从健德门仓皇北逃，直奔上都而去。八月初二，徐达率领明军从齐化门顺利进入大都，没有爆发惨烈的巷战，也没有出现大规模的焚城乱象，明军入城后第一时间封存府库图籍，派兵守护宫城与各处文化遗迹，整座大都城安堵如故，百姓的日常生活几乎没有受到战乱的冲击。
攻克大都之后，徐达并没有停下脚步，他随即挥师西进，在山西、陕西等地接连击溃扩廓帖木儿的十余万精锐骑兵，彻底肃清了元朝在北方的残余军事力量，让新收复的中原故土彻底稳固下来。这场北伐不仅收复了沦陷四百余年的燕云十六州，终结了蒙元在中原近百年的统治，更结束了自唐末以来数百年的南北分裂乱局，让华夏文明的核心区域重新归于统一。徐达以其持重有谋的将才与秋毫无犯的军纪，完成了中国历史上最具里程碑意义的一次北伐，他的名字也从此和收复中原的不朽功绩一同，被永远载入史册。
