在明朝初年的风云变幻中，有一位将领以其卓越的军事才能和传奇的人生经历，在史册上留下了浓墨重彩的一笔。他便是亚圣孟子的第五十五代孙——孟善。这位出身名门、文武兼修的将领，不仅在明朝开国战争中屡立战功，更在靖难之役中成为朱棣麾下的得力干将，以数千兵力抵挡数万大军，书写了古代守城战的经典篇章。
一、亚圣后裔：文武兼修的家族传承
孟善出生于山东武定府海丰县孝理村（今山东省无棣县），自幼便沐浴在孟子“仁政”“民本”思想的家族氛围中。作为亚圣后裔，他不仅承袭了家族的文化底蕴，更在乱世中锤炼出非凡的军事才能。元末天下大乱，孟善最初效力于元朝，担任山东枢密院同佥，但元朝的腐败与黑暗让他逐渐失望。1367年，徐达北伐至山东时，孟善毅然选择弃暗投明，归附明军，从此开启了为明朝建功立业的征程。
二、开国功臣：从北伐到南征的军事生涯
归附明军后，孟善迅速展现出军事天赋。他随徐达北伐，屡立战功，被授予定远卫百户之职。洪武十四年（1381年），他又跟随傅友德、沐英南征云南，平定盘踞云南的梁王把匝刺瓦尔密和大理段氏望族。在这场艰苦卓绝的战争中，孟善凭借勇猛与谋略，升任燕山中护卫千户，从此与燕王朱棣的命运紧密相连。
在云南战场，孟善不仅展现了个人武勇，更体现了对复杂地形的适应能力。云南多山地、瘴气，他带领部队克服自然障碍，与当地势力周旋，最终为明朝统一西南立下汗马功劳。这段经历不仅锤炼了他的军事才能，也让他在明军中积累了威望。
三、靖难名将：保定孤城的生死坚守
建文元年（1399年），朱棣以“靖难”为名起兵反叛，孟善作为燕山中护卫千户，毫不犹豫地投身这场决定明朝命运的战争。他跟随朱棣攻克松亭关，参与白沟河之战，屡立战功。建文三年（1401年），朱棣将镇守保定的重任交给孟善，而这一战，也成为他军事生涯的巅峰。
当时，保定城外建文帝派来的数万大军如乌云压境，而城中守军仅数千人。面对敌军的猛烈攻势，孟善冷静指挥，依托坚固城防，巧妙调度战术。他时而组织弓箭手远距离攻击，时而又安排士兵用巨石和热油抵御爬上城墙的敌军。城中的百姓也被他的英勇感染，纷纷自发为守军提供帮助。在这场惊心动魄的孤城血战中，孟善以少胜多，成功捍卫了保定城的安全，为朱棣南下争取了宝贵的战略时间。
此役被《明史》记载为“以数千拒数万，城完功著”，成为古代守城战的经典案例。朱棣登基后，对孟善的功绩高度认可，封他为保定侯，食禄千二百石，并赐世袭铁券，世代免除死罪。
四、镇守辽东：边疆稳定的定海神针
永乐元年（1403年），孟善奉命镇守辽东。这一任命不仅体现了朱棣对他的信任，更凸显了他在维护边疆稳定中的重要作用。辽东地处明朝北部边陲，与蒙古残余势力接壤，战略地位极为重要。孟善到任后，迅速整顿军备，加强防御工事，同时推行屯田政策，保障军粮供应。
在镇守辽东期间，孟善多次击退蒙古军队的侵扰。他深知边疆稳定的关键在于“以战止战”，因此既注重防御，也主动出击。例如，他曾派兵深入蒙古草原，打击游牧部落的劫掠行为，迫使对方暂时收敛。这种“刚柔并济”的策略，使辽东地区在永乐年间保持了相对稳定的局面。
五、晚年归乡：功成身退的忠勇典范
永乐七年（1409年），朱棣召回孟善。此时的孟善已须眉皓白，朱棣怜悯其年迈，特准他辞官归乡，并赐予丰厚赏赐。永乐十年（1412年），孟善在家中去世，朱棣追赠他为滕国公，谥号“忠勇”，并命为其立庙祭祀。孟善的家族也因他的功绩而显赫一时，其父、祖父、曾祖父三代均被追赠为滕国公，母亲、祖母、曾祖母则被封为一品夫人。
然而，孟善的家族命运在他身后发生了转折。他的长子孟瑛继承了保定侯爵位，但因庶兄孟贤卷入“伪造遗诏案”，被革爵流放云南。直到明英宗时期，孟瑛之子孟俊才复任京卫指挥使，但保定侯的爵位终未恢复。尽管如此，孟善的传奇人生仍被后人铭记。潍坊市坊子区丁村建有忠勇祠，祠中楹联“靖难纪元勋，驰驱在燕山济水之间，铁马金戈一代功名昭史笔；褒忠传胜国，伯仲在河间东平之列，旌常钟鼎千秋俎豆祀乡人”便是对他一生功绩的生动写照。
六、历史评价：忠勇与智慧的完美结合
孟善的一生，跨越了元明两代，从孟子后裔到开国名将，再到靖难功臣，身份多重而复杂。他以武立功，却始终秉持忠义；他出身名门，却能在乱世中审时度势，做出正确抉择。无论是归附明军、支持朱棣，还是镇守辽东、保卫保定，他都展现出了卓越的军事才能和政治智慧。
《明史》评价他“或从起藩封，或率先归附，皆偏裨列校，非有勇略智计称大将材也。一旦遘风云之会，剖符策功，号称佐命，与太祖开国诸臣埒，酬庸之义不亦厚欤！”这段话既肯定了他的功绩，也点明了他作为“佐命功臣”的特殊地位。而民间对他“忠勇”的评价，则是对他一生最好的诠释。
