唐玄宗开元年间，西北边疆局势动荡，吐蕃频繁侵扰河西走廊，回纥部族亦蠢蠢欲动。在此危局中，萧嵩以兵部尚书身份临危受命，出任河西节度使，仅用两年时间便扭转战局，将吐蕃势力逼退至青海以西。这位被后世称为“无能之能臣”的宰相，其边疆治理能力实则远超表象。
一、军事才能：从战术创新到战役指挥的全面掌控
萧嵩的军事才能首先体现在对战场形势的精准判断上。开元十五年（727年），吐蕃大将悉诺逻恭禄率军突袭瓜州，生擒刺史田元献，并掳掠王君毚之父以逼降。此役暴露出唐军防御体系的致命弱点：河西走廊战略要地瓜州失守，导致整个陇右防线门户洞开。萧嵩到任后，立即采取三步策略：
修筑堡垒，巩固防线：他命张守珪为瓜州刺史，组织军民重建被毁城墙，并加固沙州、常乐县等前沿据点，形成纵深防御体系。
以攻为守，主动出击：次年秋，吐蕃再次集结大军进攻甘州。萧嵩派遣左金吾将军杜宾客率4000强弩手，在祁连城下设伏。此战中，唐军利用地形优势，以弩阵压制吐蕃骑兵冲锋，自晨至暮反复拉锯，最终斩杀吐蕃副将一人，迫使其溃退山谷。
心理战与反间计结合：针对悉诺逻恭禄在吐蕃军中的威望，萧嵩散布其“与唐军私通”的谣言，成功诱使吐蕃赞普赤德祖赞将其召回诛杀。此计直接导致吐蕃军心动摇，次年进攻势头明显减弱。
这些战术创新与战役指挥的成功，使萧嵩在开元十七年（729年）被加封同中书门下三品，正式进入宰相行列。唐玄宗在捷报传至长安时，甚至亲自在殿前击鼓庆贺，足见对其军事才能的认可。
二、用人智慧：构建“将才—幕僚—地方”三位一体治理体系
萧嵩的边疆治理能力，更体现在其卓越的用人智慧上。他深知，仅凭个人军事才能难以长期稳定边疆，必须构建一套高效的治理体系：
提拔基层将领：他力排众议，破格提拔张守珪为瓜州刺史。张守珪到任后，不仅迅速修复城墙，还通过“空城计”智退吐蕃大军，更组织百姓恢复生产，使瓜州“士农工商务归旧业”。这种“军事防御+经济恢复”的治理模式，为后续反击奠定了基础。
重用幕僚团队：萧嵩奏请唐玄宗，将刑部员外郎裴宽、王君毚原判官牛仙客、郭虚己等人才调入幕府，分别掌管军政、粮草与情报。其中，牛仙客后来成为唐玄宗时期著名的理财能手，其“积谷储粮”策略为唐军提供了持久作战的物资保障。
协调地方势力：他通过联姻巩固与地方豪强的关系。其子萧衡娶唐玄宗之女新昌公主，形成“皇权—将门—地方”的利益共同体。这种政治联姻不仅增强了边疆治理的合法性，还为后续军事行动争取了地方支持。
萧嵩的用人策略，使河西节度使府成为开元年间人才最密集的军事机构之一。据《唐会要》记载，其幕府中“文武兼备者逾百人”，为唐军在西北的胜利提供了组织保障。
三、战略远见：从“守疆”到“拓疆”的思维跃迁
萧嵩的边疆治理思想，超越了单纯的防御思维，体现出“以战促和、以和固边”的战略远见：
主动塑造战场态势：他未满足于被动防御，而是通过修筑堡垒、屯田练兵，将河西走廊转化为进攻基地。开元十八年（730年），唐军在祁连城大捷后，萧嵩立即奏请唐玄宗，以张志亮为陇右节度使，沿青海湖向西推进，形成对吐蕃的夹击之势。
分化瓦解对手：针对吐蕃与回纥的联盟，萧嵩利用悉诺逻恭禄事件，成功离间吐蕃赞普与军事贵族的关系。同时，他通过“互市”政策，向回纥部族输送铁器、茶叶等物资，削弱其与吐蕃的合作基础。
经济与军事结合：他推行“军屯结合”政策，在河西走廊广设屯田，使唐军“粮草自给，无需转输”。这种经济自足模式，不仅减轻了中央财政负担，还为长期作战提供了物质保障。
萧嵩的战略思维，使唐军在开元年间对吐蕃的战争中逐渐占据主动。据《新唐书·吐蕃传》记载，至开元二十五年（737年），唐军已控制“自河西九曲至积石军”的广大区域，吐蕃被迫转入防御。
