七国之乱，即七王之乱，是发生在西汉景帝二年的一次诸侯国叛乱，由吴王刘濞发起，参与者还有楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠等刘姓宗室诸侯王。
汉景帝刘启为了加强中央集权，削夺藩王势力，听取了晁错的建议：“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小;不削之，其反迟，祸大。”
于是景帝致力推行《削藩策》，从而引发七国之乱。
参与这次叛乱的七个诸侯王中，吴王刘濞的实力是最强的。可谓国富民强，兵多将广。但是他却打不赢，为什么呢?
咱们先来看看刘濞有多强大。
首先，吴国是大国，且最富饶。刘濞是汉高祖刘邦二哥(堂兄)的长子。勇猛而工谋略，善于任用贤才，笼络人心。汉高祖十一年，刘濞随刘邦征讨英布，屡立战功，被刘邦封为吴王。其封地包括东南三郡五十三城，都城在广陵。这些地方极其富庶，自然资源非常丰富。
《前汉书地理志》曾载：“夫吴自阖庐、春申、王濞三人招致天下之喜游子弟，东有海盐之饶，章山之铜，三江、五湖之利，亦江东一都会也。”
刘濞在自己的封地苦心经营几十年，采取一系列行之有效的措施，致力于发展经济，取得了国富民强，百姓安居的繁盛局面。
《史记》记载当时吴国的鼎盛：“国用富饶，能使其众。”
《前汉纪景孝第九》中也提到吴国的富有：“有诸侯之位，而实富于天子。”
其次，吴王刘濞资格最老，兵力最强。
七国之乱时，刘濞已62岁，是所有诸侯王中资历最老的。且自称拥兵50万，加上他联合的楚、赵、胶东、菑川、胶西、济南等六国，兵力有80万之众。
那么，占据如此优势的刘濞，为何在三个月内就被周亚夫击败了呢?
第一，刘濞师出无名，不得人心。
七国叛乱时，刘濞诸王以“诛晁错，清君侧”为名起兵。但当吴楚联军渡过淮水，打到河南时，大臣袁盎向景帝献计：“既然七国是为晁错而来，不如诛杀晁错，满足他们要求，七国不就自然退兵了吗?”
于是，汉景帝将晁错腰斩于市，并派人将晁错的人头提去见刘濞。但刘濞并未买账，反而自称东帝，并嗤之以鼻：“我已是东帝，还须向谁跪拜呢?”
由此可知，刘濞叛乱，其真正用意并非“诛晁错，清君侧”，而是为了一己私利，为了藩王的利益而来。
刘濞还有可能是为儿子报仇而来。文帝时期，刘濞儿子刘贤在陪太子刘启玩棋时，刘启不慎用棋盘砸死了刘贤。刘濞因此怀恨在心，“你能砸死我的儿子，我就能要你的江山。”为一己私利而挑起战乱，刘濞在这场战争中已经失去了民心。
第二，梁王和周亚夫的作用至关重要。
梁王刘武是汉景帝刘启的亲弟弟，俗话说“打虎亲兄弟，上阵父子兵”。刘武自然站在了刘启这边。梁王刘武的封地恰好处于吴楚之间，他十分明白自己一旦失守，汉景帝将失去屏障。于是，梁王顽强抵抗，固城死守。拖住了刘濞的主力达三月之久。
周亚夫是汉景帝的得力大将，有勇有谋。当梁王战事吃紧时，曾派人求援。但聪明的周亚夫弃梁王于不顾，反而抄刘濞后道，截断了吴楚的后勤保障。这个举动有力地鼓舞了梁王的军心，同时也扼拄了刘濞的要害，打击了吴楚的气焰。
刘濞没办法，转而攻打周亚夫，被早有准备的周亚夫一举击溃。
第三，刘濞的同盟军不给力。
七王的另一路主力，胶西、胶东、淄川等王围攻临淄，数月不得进展。不但无法给刘濞提供足够的支援，还自身难保。
最后，刘濞逃到东越，被杀。“七王之乱”的闹剧由此结束。
