王守仁(1472年10月31日-1529年1月9日)，字伯安，浙江绍兴府余姚县(今属宁波余姚)人。因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明子，故学者称其为阳明先生，亦称王阳明。
明代著名思想家、文学家、哲学家和军事家，。王守仁作为陆王心学之集大成者，精通儒释道，与孔子、孟子、朱熹并称为孔、孟、朱、王。
王阳明之所以现在这么出名，很大程度上或者第一原因肯定不是因为他的心学，也并非是因为学术上的成就。他出名是以下几个原因：
第一，家世显赫。王阳明出身官宦世家，他的父亲王华是状元。有这么牛的家世对于王先生的教育和成长当然是很有帮助。这是王守仁能够有大成就一个很重要的基础。当然，王守仁没有成长为一般意义上的富家子弟也是不容易。
第二，学习成绩好。王守仁28岁中进士，全国第十名。明朝对于公务员的学历限制非常严格，没有中进士想做官是很难的，而且也做不大。王阳明有了这样的好成绩，对于他的官场生涯绝对是一个非常好的开始。
他是全国第十，是有机会进宰相预备班，也就是庶吉士的，但是不知道什么原因没有进，不然的话，我们在历史上看到的王阳明可能就是内阁首辅了。
中进士并不能确保他出名，但是绝对是一个很关键的节点，没有这个，王阳明肯定不会出名。
三，龙场悟道。在王阳明的生命中和哲学中，龙场悟道都是非常重要的。龙场悟道让王阳明想明白了，“此心具足，不假外求”，也就是说，我想要的应当去内心去寻找，而不需要到外部去。以后在此基础上发展出“心性论”“知行合一”和“致良知”。
其实，很多人在自己的生命中也有自己的“悟道”的时刻，就是突然明白了很多人生的道理，有时候这些道理还会给自己的生活带来很多改变，甚至改变自己的人生方向。比如，上学的时候悟到，学习好一切都会好;毕业走向社会，有时会悟到，原来有钱就有一切等。举的例子不一定对，意思到了就行。
四，平定宁王叛乱。王阳明悟道以后，在江西做官，恰逢宁王朱宸濠叛乱，王阳明作为江西赣南巡抚守土有责，没等朝廷下命令，王守仁就果断平定了这场叛乱，为朝廷立下大功。嘉靖继位后，封王阳明为新建伯。
平定宁王叛乱让王阳明获得了巨大的荣誉，生前和死后都是如此，因为在和平年代没有军功，想封伯爵根本不可能，在这一点上，王阳明超出了同时代的绝大多数官员。王阳明任南京兵部尚书，世袭新建伯(清曾国藩也是伯爵)，拥有如此大的头衔，王阳明回乡讲学，这才不愁生源，收了很多徒弟。
如果不是王阳明有如此高的官衔和荣誉，会有这么多人拜王阳明为师吗，王阳明还会有这么多弟子吗?恐怕不会，如果王阳明只是一个平头老百姓，别说创立“心学”，估计就算是创立“相对论”也没几个人听，更别说传之后世。
第五，扬名日本。王阳明心学虽然在王阳明死后几十年还算兴盛，但是之后就受到了官府的打压，心学之风很快就过去了。其实，就算官府不打压，心学也很难盛行，因为读书人的第一目标还是考试做官，心学不利于朝廷控制读书人的思想，肯定不受待见。只要心学不被选入儒家考试教材，它必将衰落。
随后王阳明心学逐渐传到海外，尤其是日本。因为日本等级分明，也没有科举考试，在古代，日本的识字率还要比中国高一些，个人讲学之风比较盛行。阳明心学也就在日本得到较为广泛的传播，尤其是在明治维新期间。
随着日本的逐渐强大，去日本留学的中国人看到强大的日本竟然崇拜王阳明，立刻对王阳明有了十倍的崇拜，毕竟是在外国见到了“老乡”，还是外国人都这么崇拜的“老乡”。所以，这群人回国后也就大力宣传王阳明对于国家强大的作用，其中的代表就是蒋介石。崇拜王阳明的老蒋还是败了，到了台湾还把台湾的一座小山命名为阳明山。
