众所周知刘邦封的异姓王没多久就被清算的差不多了，那么夫差后裔吴芮是怎么变成汉初异姓王唯一幸存者的?其实，通观吴芮的一生，就能发现他之所以会成为唯一的幸存者，最为主要的原因还是在于识时务、知进退。
当年，也许是太史公觉得这个吴芮，在楚汉战争中“划水”划得太厉害，实在不值得自己承担手臂酸痛的苦楚，在竹简上为其刻画一篇传记;故而，翻遍《史记》，汉初七王中，关于吴芮的记载，着实少之又少。
然而，两百多年后，班固在《汉书·吴芮传》的开篇，郑重其事地写下那一句“吴芮，秦时番阳令也，甚得江湖间民心”，却真真切切地告诉我们：这个吴芮，绝对不是司马迁当年以为的那样简单与“不堪”。
根据现有史料表明：这个吴芮的先祖，最早可以追溯到，春秋时期的吴国王族。
当年，越王勾践卧薪尝胆，用二十年的时间灭掉了曾经不可一世的吴国;吴芮的先祖作为王族旁支，侥幸在那场清洗中逃过一劫;然后，躲在暗处“猥琐发育”。
时光兜兜转转，当历史的车轮来到秦末汉初之际时，吴氏家族的新任掌舵人吴芮，早已成为了吴国故地的“实际话事人”(甚得江湖间民心)。
不管是楚国征服了吴越故地，还是大秦统一了天下四海，朝廷想要有效地管理这些地区，都必须依靠吴芮家族的势力(吴芮，秦时番阳令)。
而这个吴芮呢?
虽然，在表明上接受了大秦的招安，本本分分地做着秦国的“地方大员”;但是，在背地里，他却一直在有意识地结交一些“反秦”之士，继续维系着吴家的江湖地位。
公元前209年，当陈胜、吴广首举“反秦”大旗时，早就已经被秦国通缉的要犯英布，第一个想到的落脚地点就是，吴芮所管辖的鄱阳郡。
对于“逆犯”英布的投靠，吴芮不仅举起双手欢迎，而且还将自己的女儿许配给他;然后，又充分利用自己的江湖地位，率领百越族人抗秦，成为了第一个加入反秦阵营的秦国高级官吏。
天下之初叛秦也，黥布归芮，芮妻之，因率越人举兵以应诸侯。
在前文青史君说，太史公当年之所以不给吴芮单独列传，是因为吴芮在整个“秦末汉初”之际，很少亲临战场杀敌，故而，司马迁把他和“关系户”韩王信列在了同一阵营。
但是，如果我们细读历史就会发现：
作为“领导型”人才，其实，吴芮在整个灭秦、灭楚战争中，是“居功甚伟”的：
沛公攻南阳，乃遇芮之将梅鋗，与偕攻析、郦，降之。及项羽相王，以芮率百越佐诸侯，从入鋗功多，封十万户，为列侯。项籍死，上以鋗有功，从入武关，故德芮，徙为长沙王，都临湘。
上面这段话说的是，吴芮在灭秦以及后来的灭楚战争中，先后被项羽、刘邦封王的缘由——吴芮除了有英布这位汉初名将作为女婿之外，在他的账下还有一位叫作梅娟的名将。
虽然，史书中对于这位梅娟的记载少之又少，但是，毫无疑问：在秦末汉初之际，他的战绩绝对是数一数二的。
故而，不管是项羽，亦或是刘邦，在分蛋糕时，都不敢忘了梅娟，以及他身后的“大哥”吴芮。
公元202年，秦末的乱世终于随着大汉帝国建立而画上了休止符。
作为曾经可以搅动风云的江湖大佬，此时的吴芮却变得异常低调起来：
他先是主动向刘邦表示，愿意将自己的大部分封地、以及手下兵马，上交朝廷，放弃了自己的政治地位;
不久之后，他连“江湖大佬”的名誉也不要了，开始带着自己的妻子毛苹畅游山水，优哉游哉。
传说，那句著名的“山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝"，就是此二人的佳作。
关于吴芮为什么会突然变得如此低调，现在最为主流的说法就是，他听从了好友张良的建议，知道“直流勇退”才是自保之道。
虽然，当年秦帝国以一挑六，统了一天下，看似江山永固，但是，吴芮知道，没有及时改弦更张，一直在推行“暴政”的秦王朝，必然不会长久，所以，吴芮虽然身为秦国官吏，却一直在收留、拉拢反秦之士。
后来，项羽灭秦，宰割天下，号称霸王，看似强大无比，但是，吴芮知道，任人唯亲且过于自负的年轻人，终究欠缺“火候”;故而，吴芮的派遣自己得力干将梅娟，帮助刘邦先入咸阳。
再后来，刘邦统一天下，大封异姓之王，看似要和这些“老伙计”共享天下，但是吴芮知道，卧榻之旁，岂容他人安睡?所以，吴芮积极主动、“自废武功”，以求给子孙图个太平。
纵观此人一生，简直是个无可挑剔的人精;原来，太史公也有走眼的时候!
