不管在哪个朝代，人才都是非常重要的。三国时期有4位顶级人才不幸英年早逝，可以说改变了历史的走向，其中最让人觉得可惜的就是孙策，
一、孙策
首先，就孙策来说。自古江东多才俊，孙策十几岁的时候，就已经小有名气了。在父亲孙坚阵亡后，孙策为继承父亲孙坚未完成的事业而屈事袁术。在庐江血战两年，最终破城，却遭袁术的失信。兴平二年(195年)，孙策征得袁术许可，东渡长江，周瑜率军迎之，进攻樊能、于糜，又在当利口袭击张英，并以曲阿为据点，与扬州刺史刘繇进行决战，大败刘繇。
建安元年(196年)，孙策率兵进攻会稽王朗和吴郡严白虎。建安二年(197年)，袁术僭越称帝后，孙策与袁术决裂;同年夏，被朝廷任命为骑都尉，袭父爵乌程侯，兼任会稽太守。建安三年(198年)，朝廷任命孙策为讨逆将军，并封为吴侯。建安四年(199年)，孙策击败庐江太守刘勋及刘表部将黄祖。
公元200年，孙策基本上一统江东，为孙权留下了宝贵的财富，这个财富不仅是土地，更是周瑜等诸多人才。但是，不久之后，孙策却遭遇许贡门客的刺杀，彼时只有二十六岁。值得注意的是，孙策遇刺的时候，正是曹操和袁绍激战官渡之战之时。而孙策当时正在秘密调集兵马，准备偷袭后方空虚的许都。换而言之，如果孙策没有英年早逝，官渡之战的最终结果很可能会发生改变。
二、周瑜
其次，就周瑜来说。年轻的时候，周瑜就已经和孙策结交了。因此，等到孙策临终之际，让周瑜和张昭一起辅佐孙权执掌江东。孙权即位后，周瑜不仅帮助其击败黄祖，更指挥了赤壁之战。众所周知，赤壁之战的胜利，为三国鼎立格局的形成打下了良好的基础。
在赤壁之战后，周瑜作为东吴积极对外扩张的核心将领，向孙权提出了二分天下的方案，并准备率军西取益州。不过，十分可惜的是，公元210年，年仅三十六岁的周瑜病逝于巴丘，而东吴进攻益州的方案也因此无疾而终了。
三、庞统
再者，在三国时期，流传着卧龙凤雏，得一可安天下的说法。其中，卧龙是指诸葛亮，而凤雏就是庞统。东汉末年，庞统是荆州襄阳人，后来，庞统成为刘备麾下的重要谋士，并且和诸葛亮同拜为军师中郎将。
公元211年，在刘璋的邀请下，庞统跟随刘备进入巴蜀之地，并为后者积极贡献计谋。特别是在刘备与刘璋决裂之际，庞统献出上中下三条计策，刘备用其中计。建安十九年(214年)，刘备调诸葛亮、张飞、赵云等人带兵攻克白帝、江州、江阳。
不久之后，刘备包围雒城(现今的德阳广汉一带)。庞统率众攻城，被飞箭射中，死去。时年三十六岁。刘备极为痛惜，一说到庞统就流泪。为表彰他的功勋，任命他的父亲为议郎，后升任谏议大夫。刘备追赐庞统为关内侯，景耀三年追谥为靖侯。如果庞统不死，显然可以缓解蜀汉人才匮乏的问题，也即直接帮助诸葛亮分担压力。
四、郭嘉
最后，东汉末年，郭嘉出自颍川郡，这也是当时最盛产人才的地方。郭嘉一开始是袁绍的手下，后来转投曹操。在曹操平定北方中原的过程中，郭嘉立下了功勋，从而官至军师祭酒，封爵洧阳亭侯。在曹操诸多谋士中，唯独郭嘉最了解曹操，并且两人关系亲密，犹如朋友一般。据载，二人行则同车，坐则同席。在严格治军的曹营帐里，郭嘉有很多不拘常理的行为，但在偏爱他的曹操眼里，“此乃非常之人，不宜以常理拘之”。
但是，公元207年，在曹操征伐乌桓的时候，年仅三十八岁的郭嘉就不幸病逝。在历史上，郭嘉被后人赞叹为才策谋略，世之奇士。对于曹操来说，更是对年轻的郭嘉寄予了无限的希望，打算在平定天下之后，对其委以重任。换而言之，郭嘉没有英年早逝，曹操或许不会在赤壁之战中吃到败仗了。
