刘邦的正室嫡妻是吕雉，两人成亲后生下两个孩子，分别是鲁元公主和刘盈。不过刘邦在和吕雉成亲前，却和曹氏未婚先孕，并生下一子，就是刘盈的异母哥哥刘肥。
虽然刘肥是刘盈的哥哥，但由于刘盈的母亲吕雉是嫡妻，所以刘盈自生下就是嫡子，而刘肥只是庶长子。正是因为嫡庶之分，刘盈因母而贵，后来得以被立为储君。
刘盈继位后，虽然名为皇帝，但他的母亲吕雉太强势，所以朝政大权都在吕雉手中，刘盈却犹如一个傀儡。
吕雉在掌政期间，虽然大力打压刘室宗亲的同时重封吕家之人，使得很多刘室之人死伤很多。不过，客观的来讲，吕雉还是很有治国能力的，大汉朝在他的治理下，还是相对安定的，对于这一点，是得到太史公司马迁的高度肯定的。
当然，政绩归政绩，大肆屠戮刘室宗王也是事实，被吕雉害的最惨的要属戚夫人和赵王刘如意母子了。
不过奇怪的是，吕雉大肆打压刘室宗亲的时候，却没有对刘肥下手，这是为什么呢?其实，吕雉也曾想过要杀了刘肥，只不过刘肥“表现好”，于是就放过了他。
此时的吕雉虽然心狠手辣、手段凌厉，但她却非原本如此。早在刘邦未发迹时的时候，当吕雉和刘邦成亲后，发现刘邦和曹氏已经生下来刘肥，那时的吕雉其实对刘肥还是不错的，至少没有过多的苛刻和不满。对于心高气傲、又刚嫁给刘邦的吕雉而言，这是非常难得的。
然而，随着刘邦后来不断的发际，从沛公到汉王，再到大汉的开国皇帝，作为嫡妻的吕雉地位自然也高了起来。这期间，吕雉逐渐开始追逐权利，心性也随之发生了变化。
对于刘肥，刘邦还是很疼爱这个大儿子的。所以刘邦在除去几个异姓诸侯王之后，开始大封刘室宗亲为王，其中刘邦就把最大的领地和很富庶的齐地封于刘肥。
刘邦驾崩后，刘盈登基为帝。有一次，刘肥来到长安，刘盈亲自接待待，并且是以兄长之礼接待的。
吕雉看到后非常生气，认为刘肥胆大妄为，于是就命人给刘肥一杯毒酒。刘肥不知就里，正准备去喝，但刘盈知道母亲吕雉的心思，于是就夺过酒杯。吕雉见状，只得暂时放弃。
事后，刘肥还不知道他差点没命了，他身边的的官吏就把刚才的事说了出来，刘肥听后大惊，不知如何是好。因为如今身在长安难以离开，很难保证吕雉不再次对自己下手。
这时，那官吏就说:“大王放心，我有办法让您脱困。”
刘肥说:“你有什么办法。”
官吏道:“大王知道，吕太后只有一儿一女，儿子虽然贵为天子，但女儿鲁元公主的食邑却很少。而齐国的城池众多，大王何不拿出一些城池送于鲁元公主为食邑，如此吕太后自然高兴。”
刘肥听后，觉得有理，于是就照办。
果然不出所料，吕雉知道后，非常高兴。吕雉高兴之余，不仅宴请刘肥，而且还让刘肥风风光光的离开长安回到自己的封地。所以，吕雉并不是不想杀了刘肥，只不过刘肥会来事，懂得用城池换性命。毕竟性命重要嘛，如果性命没了，要城池有什么用呢!
其实刘盈这个人还是不错的，虽然霸气不足，却仁厚有余。虽然他在位期间，并无大功，但好在也并无大过。本来他也想有所作为，无奈手中没有实权，再加上又见到母亲吕雉太过心狠毒辣，心里逐渐心灰意冷。没过多久，刘盈就在心气郁结之下，因病去世了。
