童年的朱元璋经常吃了上顿没下顿。加上后来父母双亡，为了活下去，朱元璋甚至还给地主家放过牛。那么他当了皇帝之后，有没有报复之前对他不好的地主?
这个地主叫刘德，是当地出了名的尖酸刻薄的地主，朱元璋也是实在没有办法，才投靠在他的门下。刘德对待自己府上的佣人，极为苛刻，经常不留情面地压榨。
朱元璋的父亲就是这样累死在了田里，本着工伤应该地主家负责料理后事，朱元璋将父亲的遗体搬到了刘德家门外，但刘德却嫌破费和晦气，并没有理睬朱元璋，还令人用棍棒将其赶走。
这事后来被刘德的大哥刘继祖知道了，他是一个通情达理之人，得知朱元璋一家着实艰辛可怜，他便自掏腰包帮朱元璋料理了父亲的后事。
在给刘德放牛期间，面对刘德的尖酸刻薄和苛刻要求，再加上其对自己父亲的态度。朱元璋没少报复刘德，有一次，朱元璋在和小伙伴出去放牛时，由于肚子饿得不行，几人决定将一只小牛犊杀了吃了。
但每次回去时，刘德都会清点牛群的数量，朱元璋是怎么瞒天过海的呢?他将牛犊的尾巴插在了悬崖壁上，刘德质问他是，他就说牛掉下了山涧，竟然还真给刘德骗了过去。虽然如此，刘德还是以放牛不专心的理由打了朱元璋一顿。
越打让越让朱元璋产生了逆反心理，在接连吃掉刘德家好几头牛后，他最终被刘德扫地出门。离开刘府的朱元璋后来参加了郭子兴的农民起义，之后顺风顺水，反客为主。终于在1368年，建立起了大明王朝。
从当年的放牛娃，一下成了一国之君，刘德和朱元璋本人做梦也不会想到命运竟会有如此的反转。一想起当年还虐待刁难过朱元璋，刘德不禁瑟瑟发抖，毕竟朱元璋是出了名的手段凶残，其开创了无数酷刑对待那些贪官污吏，还杀了这么多开国功臣，刘德觉得自己被杀也是迟早的事。
果然，该来的还是来了。皇位坐稳，国内局势稳定后，朱元璋决定将手边的活先放一放，回老家安徽凤阳看看。得知朱元璋要衣锦还乡了，刘德吓得几天没睡好。不过，朱元璋并没有第一时间找他，而是找到了他的哥哥刘继祖，为了报答当年其安葬父亲的恩情，朱元璋当即就赏赐了刘继祖100顷的土地。
之后，朱元璋又召见了刘德，见到朱元璋后，刘德扑通一下跪倒在地，恳请朱元璋能放他一条生路。而面对眼前这个当年对他百般挖苦的地主，朱元璋反倒一点也不生气，虽然他平日里对这种为富不仁的地主很是痛恨。但朱元璋最终还是没有责怪刘德，相反，也赏赐了他40顷土地。
这里，笔者认为朱元璋之所以放过刘德，主要是他是一国之君，和一个当年刁难过他的小小地主算旧账显然有失身份。再者，他之所以被刘德赶走，也是因为偷吃了他家的牛，换个角度看，也是朱元璋有错在先，而且，要不是这些牛，朱元璋当年或许就饿死了。
所以，朱元璋最终不但没有报复刘德，反而报之以琼瑶，彰显了他的帝王风范。而刘德大难不死后，改变了之前尖酸刻薄的品行，接济乡里，回馈百姓，从一个地主，变成了备受尊敬的大善人。
由此可见，以德报怨，能让美德遍地开花。朱元璋此举，可谓是双赢。
