所谓函谷关，就是秦国的东大门，拿下函谷关，是秦国统一大业中的一个关键点。那么秦汉以后“函谷关”的战略位置为什么没有“潼关”重要了?
函谷关的三次变迁
在历史上，一共有三个函谷关，分别是秦函谷关，汉函谷关和魏函谷关。
秦函谷关，就是最早的函谷关，位于现在河南省灵宝市以北十五公里处的王垛村，为什么把关隘建到这里，我们打开地图看一下就会明白。
在关中平原和河洛平原之间，有大量的黄土高原，秦岭山脉在这里蜿蜒盘旋，形成了崤山，没有任何的路可走。
但是，在一个名叫“稠桑原”的地方，“原体”断裂，形成了一个非常狭小的裂缝，成为连接东西的唯一通道，这个裂缝长约15公里，最宽的地方不过10米，最窄的地方，只有2-3米。
《水经注》里记载，这里“车不并辕，马不并列”，也就是说，通过这里的时候，路上只能行驶一辆车，一匹马，可见其险要。
所谓“原”，是黄土高原上特有的地理地貌，顶部平坦，四周陡峭，往往高达500-700米。而“稠桑原”的意思，就是上面长满了桑树的一个原体。
这条裂缝，就是我们所说的“崤函古道”，函谷关，就建在崤函古道的东出口。因为“关在谷中，深险如函”，故名“函谷关”。
在函谷关的北面，黄河紧贴着稠桑原的原体流过，没有任何的路可走。
在函谷关的东面，是奔流的“弘农涧”，全长88公里，河面宽60米，从南向北，流入黄河，是函谷关的一个天然“护关河”，而且，函谷关关口与弘农涧之间，紧紧有数米的距离，根本容不下太多的人。
在函谷关的南面，是高高的秦岭山脉和稠桑原，先秦时代，那里是一片原始森林，而且原璧陡峭，人根本上不去，古人称那里是“桃林之塞”。
这样一个绝佳的地理位置，真的是“一夫当关，万夫莫开”，秦国就是凭借这个东大门，想出就出，想回就回，谁也打不进来。
秦朝末年，刘邦奉楚怀王之命攻打秦国，在函谷关外久攻不下，才选择了南下，从武关进攻。
汉朝建立后，天下统一，关内关外都是大汉的领土，没有了战争，函谷关的军事地位就有所下降，但是，“关内”和“关外”的地位却截然不同。
关内，是大汉都城，长安城所在地，是天子脚下，是京畿之地，和今天的北京是一个地概念，因此，关内人总会有一种优越感，高人一等。
汉武帝时期，有个大臣叫杨仆，是个酷吏，也很能打仗，汉武帝派他去平定百越，答应事成之后封他为“关内侯”。杨仆果然打了胜仗，回来向汉武帝要“关内侯”，但是，关内的地盘早就分完了，哪儿还有地方给他。
汉武帝就说：“关内没地方了，给你封个关外侯吧，反正都是侯，在哪儿不一样”。
杨仆不干了，那关内和关外可不一样，一个是“京官”，一个是“地方官”，说出去没面子，他不同意，非要关内侯。汉武帝没办法，就决定把函谷关向东推进，这一下，关内的范围就扩大了。
于是，在汉武帝时期，在今天三门峡新安县的地方，又修建了一座函谷关，被称为“汉函谷关”。
这个函谷关，纯粹就是个摆设，没有任何的军事意义。
因为，从秦函谷关到洛阳，有两条路可走，一条是“北崤函路”，从陕州向东，经过渑池，义马，新安到洛阳，一条是“南崤函路”，从陕州向东，经过青龙涧，雁翎关，洛宁到洛阳。
汉函谷关，仅仅是控制了“北崤函路”。
因此，王莽新朝末年的赤眉军，很轻松的就从南崤函路，打到了秦函谷关，这里早就撤销了关口，改为弘农县城，没有任何的防守，赤眉军很快通过函谷关，打到了长安城内。
东汉建立后，新安的“汉函谷关”被废除，重新启用“秦函谷关”。
东汉末年，自然环境发生了变化，黄河由于长年累月的泥沙冲刷，河床下沉，在稠桑原的北侧，出现了一大片的滩地，这下函谷关的天然关卡被“破防”，敌人可以不走函谷关，直接从滩地上饶过去。
为了弥补这个漏洞，曹操命人在滩地上又重新修建了一个关口，这个就是“魏函谷关”。
滩地这边的漏洞堵住了，稠桑原这边又发生变化了。
经过人类多年的砍伐，原上的原始森林消失了，在泥水的冲刷下，稠桑原也不再陡峭，人们可以轻易地爬到原上，然后顺着高原越过关口。
这个漏洞太大，根本防不住，因此，曹操就决定重新修建一个关口，来代替函谷关的位置。
新的关口，就选在了“潼关”。
曾经风光无二的函谷关，就这样进入了历史博物馆，失去了他的作用。进入现代后，由于修建三门峡水库，黄河岸边的县城整体往南搬迁，就形成了现在的灵宝县。
潼关取代函谷关
潼关，在今天陕西渭南市的潼关县，从地图上看，它位于黄河几字形拐弯的地方，在风陵渡口的南边，是晋陕豫三省的交界处。
潼关的地形和函谷关类似，以黄土高原为屏障，北边有黄河，南边有秦岭，西边有潼河和禁沟，东边有远望沟。
和函谷关不同，经过潼关，是要走“原上”的，而且只有一条路“黄巷坂”，这也是一条比较窄的小路，通过黄巷坂才能达到原上，经过潼关。
隋朝时期，在雨水的冲刷下，潼关以南形成了一条道路，北可以到禁沟，南连接原体，经过这条路，可以直接绕过潼关，因此，隋朝在这里新设一座关口，叫“潼关南城”，原来的潼关叫“潼关北城”。历史上称为“隋潼关”。
唐朝武则天时期，潼关北侧的黄河再次下沉，又出现了一片滩地，武则天就下令在这片滩地上新修了一座关城，历史上称为“唐潼关”。
唐朝在古潼关的基础上，又修建了十二座关口，被称为“十二连城”，这是虽然也有人把守，但是相当的松散。
唐末黄巢起义，就是从这个“十二连城”突破，绕到了潼关的西边，东西夹击，攻占了潼关，然后打到了长安城。明末李自成起义，也是绕到了潼关的后面，不过他走的道和黄巢不一样，他是翻过了秦岭，绕过的潼关。
直到现在，潼关依然是陕西的东大门，是一个重要的战略要地。
从函谷关到潼关，战略地位的改变，也改变了陕西和河南这两省的范围。西周时期，周天子把“陕原”以西的地方，分给召公管理，把“陕原”以东的地方分给周公管理，从此以后，就有了“陕西”这个概念。
而“陕原”，就是今天三门峡的陕州区。
在唐朝以前，“陕西”仅仅是一个方位名词，还不是一个地名，唐玄宗时期，设置了“陕西节度使”，陕西正式成为一个地理名词，因为潼关的重要战略地位，就把潼关以西划分为“陕西”。
和西周时期“陕西”的概念，略微缩小了一点，就是因为函谷关被废，从潼关到函谷关这片区域就划分到了关外，成了河南的地盘。
因此，从东汉以后，“关中”的概念就发生了变化，进入潼关，才算是进入了关中。
如今，汉函谷关早已不存在，潼关旧址和秦函谷关旧址依然存在，都发展成了景区，虽然很多都是后来又仿建的，但是，依然能看到一些当年的影子。
如果有机会，可以去那里走走看看，穿越历史的时空，与当年东出函谷关的秦国大军对话。
