北宋中期，国家面临着严重的财政危机和军事困境。冗官、冗兵、冗费问题导致国库空虚，而军队战斗力低下又使得国家安全受到威胁。在此背景下，王安石在宋神宗的支持下，推行了一场旨在富国强兵的变法运动。
财政革新：开源节流，民不加赋而国用饶
青苗法：平抑借贷，增加政府收入
青苗法是王安石变法中最具创新性的财政措施之一。其核心在于，在每年青黄不接的时节，由官府以较低利息向农民发放贷款，待收获后随两税偿还。这一设计旨在抑制民间高利贷，缓解农民因借贷破产、土地被兼并的问题，同时通过政府借贷获取利息收入，充实国库。据记载，青苗法推行初期，部分地区确实起到了“济困纾民”的效果，农民“常苦贵籴，今得贱粜；常苦借贷之困，今得应时之直”，政府也获得了可观的利息收益。
募役法：以钱代役，减轻农民负担
募役法，又称免役法，是王安石针对北宋差役制度弊端而提出的一项改革。北宋前期实行差役法，按户等轮流为官府服役，但差役负担不均，中小农户常因服役耽误农时，倾家荡产。募役法改“派役”为“雇役”，规定原应服役的民户按户等缴纳“免役钱”，原本免役的特权阶层则缴纳“助役钱”，政府用这些钱雇佣专人服役。这一改革将劳役货币化，既减轻了普通农民的负担，又扩大了财政收入来源。据估算，募役法实施后，全国每年征收的免役钱与助役钱总额超过此前差役体系下的隐性财政收益数倍。
市易法：平抑物价，增加政府财政
市易法是王安石为限制大商人对市场的控制而推行的一项政策。在东京设置市易务，出钱收购滞销货物，市场短缺时再卖出。这一措施有利于稳定物价和商品交流，同时也增加了政府的财政收入。熙宁七年，京师市易务本钱达187万贯，当年利润率达17.8%，显示了市易法在财政上的显著成效。
财政管理体制改革：强化中央集权
王安石变法还涉及财政管理体制的深刻变革。他设立制置三司条例司，统筹财政，打破了北宋前期三司分掌财政的格局。同时，通过设立朝廷财政，建立从中央到地方独立的征管体系，进一步强化了中央对财政的控制。元丰改制后，户部左、右曹分管“经费”和朝廷财赋，明确了赋税权属，提高了财政管理效率。
军事革新：强兵固本，提升国家安全
保甲法：民兵结合，增强国防力量
保甲法是王安石变法在军事上的重要举措之一。其核心在于将乡村民户加以编制，十家为一保，民户家有两丁以上抽一丁为保丁，农闲时集中接受军事训练。这一措施旨在加强对农村的统治，维护农村社会治安，同时建立全国性的军事储备，节省了大量的训练费用。保甲法的实施，使得北宋在民间拥有了一支庞大的预备役力量，增强了国家的国防能力。
将兵法：固定编制，提高军队战斗力
针对北宋军队长期存在的“兵将分离”问题，王安石推行了将兵法。他将原有厢、军、营、都四级编制简化为将、部、队三级，每将设专职正副将领负责训练，并禁止地方州县干预军权。这一改革有效解决了北宋军队中“将不知兵、兵不识将”的弊端，提高了军队的战斗力和协同作战能力。熙宁七年，全国共设九十二将，其中三十七将驻防京畿，其余重点布防西夏边境，显著增强了北宋的边防实力。
裁兵法：精简军队，节省军费开支
北宋长期实行养兵政策，导致军队臃肿，军费开支巨大。王安石变法通过裁兵法，整顿厢军及禁军，规定士兵五十岁后必须退役，并对士兵进行测试，不合格者改为厢军或民籍。这一措施有效精简了军队规模，提高了军队素质，同时节省了大量军费开支。据漆侠先生计算，熙宁年间的军费支出比庆历年间减少一千三百多万缗，显示了裁兵法在财政上的显著成效。
军器监法：统一监管，提高武器质量
为了提高北宋军队的武器装备水平，王安石设立了军器监，统一监管兵器制造。他颁布《军器法式》，规范生产标准，并研发神臂弓等新型装备。同时，军器监还致力于兵器制造理论研究，编写了一百一十卷的“军器法式”专著，为后世兵器制造提供了宝贵经验。军器监法的实施，使得北宋军队的武器装备水平得到了显著提升。
