在明朝嘉靖年间的风云变幻中，杨继盛以一介书生之躯，在政治漩涡中掀起惊涛骇浪。这位来自河北容城的谏臣，用生命诠释了“铁肩担道义”的崇高精神，其事迹至今仍震撼人心。
一、寒门砺志：从牧童到进士的逆袭
杨继盛（1516—1555）生于容城北河照村一个耕读之家，七岁丧母后随继母放牛为生。少年时期，他每日牧牛时聆听私塾读书声，以“年幼能牧牛，何不能读书”的执着打动父亲，得以半工半读。十三岁入师学习，虽家境贫寒却“刻苦自厉”，最终在嘉靖二十六年（1547年）以31岁之龄考中进士，开启仕途。
初任南京吏部主事期间，他师从尚书韩邦奇研习律吕，后调任兵部员外郎。这段经历为他日后直谏积淀了深厚学识与政治敏锐度。
二、双谏惊朝：从马市之争到死劾严嵩
杨继盛的仕途因两次惊世弹劾而跌宕起伏：
首谏马市：嘉靖二十九年（1550年），蒙古俺答汗犯边，权臣仇鸾主张开马市求和。杨继盛上《请罢马市疏》，痛陈“以财赂敌，自撤藩篱”之弊，直言“市易非所以御虏也”。此疏触怒严嵩、仇鸾集团，被贬为狄道典史。在狄道期间，他兴办书院、开凿煤矿、疏浚水利，将落后之地治理得“番汉童生百余人读书”，百姓尊称“杨父”。
死劾严嵩：仇鸾倒台后，杨继盛于嘉靖三十二年（1553年）连升四级，任兵部武选司员外郎。他目睹严嵩专权误国，冒死呈《请诛贼臣疏》，以“五奸十大罪”直指严嵩祸国殃民。疏中更以“景、裕二王”为名，迫使嘉靖帝不得不将此案交刑部审理。
三、狱中壮举：碎碗刮骨的生死考验
严嵩将杨继盛投入诏狱后，施以廷杖之刑，致其“腿骨碎裂，血肉模糊”。在阴暗牢房中，杨继盛完成了一项惊世骇俗的“手术”：他借来油灯，用碎碗片自行刮去腐肉、截断筋膜。看守目睹此景，颤抖的灯光下，杨继盛平静地说：“别动，我看不清了。”此等壮举，连《明史》都记载：“夜半卒呼灯，就牖中刮骨疗伤，无怖色。”
四、血溅西市：以死唤醒朝堂正气
严嵩设计将杨继盛名字附于死刑犯名单后，嘉靖三十四年（1555年）十月朔日，40岁的杨继盛被押赴西市。行刑前，他吟出绝命诗：“浩气还太虚，丹心照千古。生平未报国，留作忠魂补。”其妻张氏曾上书愿“以妾代死”，终未获准。
杨继盛之死引发朝野震动。好友王世贞为其撰写《行状》，编成《杨忠愍公集》，并创作传奇《鸣凤记》传颂其事。隆庆元年（1567年），明穆宗追赠太常少卿，谥“忠愍”，北京百姓将其故宅改建为城隍庙，香火不绝。
五、历史回响：忠魂铸就的精神丰碑
杨继盛的悲剧，暴露了嘉靖朝政治的黑暗：严嵩父子虽最终倒台，但执行其意志的刑部官员何鰲、王学益等却未受惩处。然而，杨继盛用生命点燃的忠义之火，照亮了后世。乾隆帝曾御制其遗像并题诗：“捐躯不为逆龙鳞，两疏千言万古新。”
