韩琦（1008年8月5日—1075年8月8日），字稚圭，自号赣叟，相州安阳（今河南省安阳市）人，是北宋时期杰出的政治家、词人。他以卓越的政治才能、高尚的道德品质和深厚的文学素养，在北宋历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。
少年得志，初入仕途展锋芒
韩琦出身于世宦之家，自幼聪慧过人，胸怀大志。天圣五年（1027年），弱冠之年的韩琦以第二名的优异成绩考中进士，由此踏上了仕途。他历任将作监丞、通判淄州、开封府推官、右司谏等职，凭借着出色的工作能力和正直的品格，迅速在官场崭露头角。
在担任右司谏期间，韩琦展现出了刚正不阿、敢于直言进谏的精神。宝元元年（1038年），当朝宰相王随、陈尧佐及参知政事韩亿、石中立四人位居高位却玩忽职守、劣迹斑斑，引得朝野上下议论纷纷，百姓怨声载道。韩琦义愤填膺，上《丞弼之任未得其人奏》，指责四人平庸无能，痛陈大宋八十多年的太平根基决不能任由平庸的臣子肆意毁坏。仁宗看后深受触动，一天之内将四人同时免职，朝野震惊，韩琦也因此名扬京师，史称“片纸落去四宰执”。
抵御西夏，军中威名震四方
宝元三年（1040年），西夏元昊进犯北宋边境，北宋军队与西夏骑兵交战于三川口，宋军大败，陕西形势吃紧。仁宗急忙任命韩琦为陕西安抚使，前往西北前线。韩琦到任后，立即投入战备工作，他白天马不停蹄巡视防御工事，夜晚召开军事会议分析战局。他令当地将帅限期修浚城池，仿效河北前线防御辽国军队的做法，在陕西普遍建立烽烟报警系统，使宋军能够迅速进入防御状态。
同年九月，李元昊亲率大军攻打韩琦所在的镇戎军城。韩琦毫不畏惧，率领大军出击西夏军事要地——白豹城，并在撤军途中埋伏，成功伏击西夏追兵，取得白豹城大捷。得知白豹城失守，李元昊急忙宣布撤军。此后，韩琦任陕西四路经略安抚、招讨使，屯驻泾州，继续加强防御，抵御西夏的侵扰。他与范仲淹同任陕西经略招讨安抚使，携手戍边，成为敌人闻风丧胆的著名军事统帅，西夏人惧怕他们，边境的民众颂扬他们，边关塞上还流传着“军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆”的歌谣。
庆历新政，改革浪潮中的中流砥柱
庆历三年（1043年），因守边有功，范仲淹和韩琦奉调回京，范仲淹任参知政事，韩琦为枢密副使。当时，北宋中期国势日趋衰弱，内忧外患、国库空虚，以范仲淹为代表的士大夫感到必须采取改革措施，才能摆脱困境。于是，历史上著名的“庆历新政”拉开了帷幕。
作为范仲淹的助手，韩琦积极支持并参与了这场新政。他针对军事和吏治方面提出了改革建议，即“七事”和“八事”，大力支持盐法改革，冒着背负“朋党”罪名的风险为改革派辩护。然而，新政触及了守旧派的利益，遭到了他们的激烈反对，最终以失败告终。但韩琦不畏权贵的态度和正直敢言的作风，给宋仁宗和僚属留下了深刻印象，这为他后来被再次擢升奠定了基础。
调和帝后，稳定政局的关键人物
韩琦一生历经宋仁宗、宋英宗、宋神宗三朝，在王朝最关键的几次权力交接中起到了定海神针的作用，维护了国家的稳定。
仁宗末年，皇嗣问题成为朝廷内外关注的焦点。仁宗三子相继夭折，皇嗣一直未立，太子历来被视为国本，朝廷上下深为担忧。韩琦身为宰相，对立储之事十分关心，他屡次上疏建言：“皇嗣者，天下安危之所系！”力谏宋仁宗从宗室中选择贤德之人立为太子。在韩琦的极力劝说下，仁宗于嘉祐七年（1062年）立濮安懿王赵允让之子赵宗实（赐名赵曙）为皇太子，由此避免了帝位之争，稳固了朝政。
嘉祐八年（1063年），仁宗去世，赵曙即位，是为宋英宗。英宗即位之初，因病由慈圣太后曹氏垂帘听政。然而，一些宦官不断向太后说英宗坏话，致使两宫嫌隙萌生，关系颇为紧张。为了调解两宫矛盾，韩琦和欧阳修费了不少精力。他们进见太后，婉言劝说；见到英宗，又耐心开导。最终，在韩琦的劝说催促下，皇太后撤帘，降手书还政，两宫关系渐渐缓和。
治平四年（1067年），宋英宗病逝，颍王赵顼即皇帝位，是为宋神宗，韩琦又有拥立之功。
反对变法，坚守稳健的政治立场
宋神宗即位后，雄心勃勃，启用王安石推行变法（熙宁变法）。作为元老重臣，韩琦对王安石的激进变法措施持反对态度。他看到了新法在执行过程中出现的诸多问题，如青苗法强行摊派给百姓增加负担等，并上疏神宗直言利弊。他的反对是基于务实和稳健的立场，担心变法过急会扰乱社会，而非全盘否定改革。熙宁三年（1070年）二月，韩琦上疏反对青苗法，认为青苗法不论贫富，一律按户等配借青苗钱，上三等户及坊郭大户本是兼并之家，也可贷给青苗钱，这种做法根本不能“抑兼并、济困乏”。神宗看了韩琦的奏疏，一度动摇了变法决心。
文坛雅韵，词作中的深情幽韵
韩琦不仅在政治上有着卓越的成就，在文学领域也颇有建树。他的词作以婉约、细腻见长，体现了文人墨客的雅致情趣。《全宋词》录其词四首，其中《点绛唇·病起恹恹》尤为经典。
“病起恹恹，画堂花谢添憔悴。乱红飘砌，滴尽胭脂泪。愁无际。武陵回睇，人远波空翠。”此词是作者北镇大名等地时，病起观景而作。词中抒发了作者病体初愈、徘徊香径时，悼惜春残花落、感伤年华流逝的惘怅和哀愁。上片情景交融，辞意凄婉，将花与人的憔悴相互映衬，渲染出一种哀伤的氛围；下片转入怀人念远，“惆怅”“愁无际”直抒胸臆，最后以“武陵回睇，人远波空翠”借景抒情，表达了对所怀念之人的深深思念和怅惘之情。全词闲笔婉妙，深情幽韵，若不能自胜，展现出了韩琦词作的独特魅力。
韩琦的一生，是为北宋的繁荣稳定不懈奋斗的一生。他以忠诚体国、老成持重的政治品格，在王朝的关键时刻力挽狂澜；以刚正不阿、敢于直言的精神，在官场中坚守正义；以深厚的文学素养，在文坛上留下了优美的篇章。他是北宋历史上一位当之无愧的杰出人物，其事迹和精神将永远为后人所敬仰和传颂。
