蹇义（1363—1435），字宜之，初名瑢，四川重庆府巴县（今重庆市）人，明朝初期杰出的政治家。他以诚笃干济的品格、通达治体的才能，历仕洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统六朝，官至吏部尚书、少师、太师，成为明朝政坛的传奇人物。
一、科举入仕：从诚笃中书到太祖近臣
蹇义出身寒门，自幼聪慧好学，师从中书左丞殷哲。洪武十七年（1384年），他参加四川乡试中举，次年联捷进士，被授予中书舍人之职，负责书写朝廷诰敕、制诏等机密文书。这一职位虽仅为从七品，却因需频繁接触皇帝而成为仕途跳板。蹇义以“奏事称旨”的谨慎态度赢得朱元璋信任，其“顿首不敢对”的诚实品格更获太祖赞赏。朱元璋曾好奇询问他是否为先秦名臣蹇叔之后，蹇义坦诚以对，朱元璋遂赐名“义”，并亲书其名赐之，更特命他满九年再升迁，以便朝夕侍从左右。这段经历为蹇义积累了深厚的政治资本，也奠定了他“慎密敬慎”的为官风格。
二、靖难风云：在政治漩涡中坚守中庸
建文帝即位后，蹇义被破格提拔为吏部右侍郎，位列正三品。然而，面对齐泰、黄子澄主导的激进削藩政策，以及方孝孺主持的“托古改制”，蹇义选择沉默。国子博士王绅曾写信责问他为何不建言，蹇义“不能答”。这种“不作为”实为政治智慧：当齐泰、黄子澄等建文重臣因激进改革遭朱棣清算时，蹇义因未参与政治斗争而得以保全。朱棣攻入南京后，蹇义主动归附，被擢升为吏部左侍郎，数月后更晋升为吏部尚书，开启了他长达27年的吏部执政生涯。
三、永乐重臣：整肃吏治与辅国监国
蹇义在吏部尚书任上，以“铨选精严、荐举有法”为核心，构建了严密的官员考核体系。他要求五品以上官员必须推举贤能，若被举荐者名实不符，推荐人需担责；针对考核“走过场”现象，他奏请吏部与都察院共同监督，实行责任倒查；为防止地方官欺上瞒下，他建议中央派出四品以上文官巡行天下，明察暗访。这些措施使“吏治修明，民风和乐”，永乐年间“士风吏治，庞厚可观”的盛况，蹇义功不可没。
永乐七年（1409年），朱棣巡狩北京，命蹇义辅佐太子朱高炽监国。蹇义“熟典故，达治体”，军国大事皆倚仗他处理。当时朱棣对太子朱高炽心存疑虑，而蹇义总能婉转传达帝意，同时维护太子权威。他与户部尚书夏原吉齐名，时称“蹇夏”，成为永乐朝最受信任的文臣组合。即便因太子包庇失仪官员被牵连入狱，蹇义也未改忠直本色，最终获释复职。
四、仁宣之治：元老重臣的定鼎之功
洪熙元年（1425年），明仁宗朱高炽即位，蹇义因“监国旧劳”被进封为少保，赐“绳愆纠缪”银印，允许密疏直谏。他监修《太宗实录》，又主持修建献陵，力主遵循遗诏节俭，获朱高炽赞誉“圣见高远，又出于至孝”。宣德年间，蹇义继续受倚重，监修《仁宗实录》，书成后获赐白金、文绮。他参与制定多项国家大政，如营建献陵规制、废除皇后胡善祥等，均以稳健务实著称。宣宗曾亲书楹联“祈天永命天官府，与国休戚国老家”赐予蹇义，并在北京、重庆两地为其建造府邸，彰显其“天官”之尊。
五、身后荣光：忠定谥号与家族绵延
正统元年（1435年），蹇义以疾卒于任上，享年七十三岁。明英宗追赠他为太师，谥号“忠定”，赐葬重庆故乡（今渝北区大竹林镇五云村）。其墓地规模宏大，设神道碑、石翁仲、虎羊马等仪仗，考古发现的神道碑残碑与《明史》记载完全吻合。蹇义家族因他而显赫，重庆城内天官府、蹇家桥、蹇家巷等地名皆因蹇氏而得名，时称“蹇半城”。其长子蹇英官至太常少卿，侄蹇贤历监察御史、湖广布政使，孙蹇霖官陕西陇西牧，形成“一门三代显宦”的盛况。
六、历史评价：诚笃与守成的典范
蹇义以“诚笃干济”立身，以“通达政体”辅国，其政治生涯贯穿明朝初期制度建设的关键阶段。他虽无张居正式的改革锋芒，却以稳健务实推动吏治完善；虽无于谦式的忠烈悲壮，却以六朝元老的身份维系政局稳定。《明史》赞其“成绩懋著，蔚为宗臣”，杨士奇称他“通达政体，谙练章程，称股肱之任”。在重庆母城文化中，蹇义是“诚笃忠厚”的道德标杆，其天官府旧址虽毁，但郭沫若曾在此办公的第三厅旧址，仍见证着这位巴渝名臣的文化传承。
蹇义的一生，是明朝初期政治生态的缩影。他以中庸之道跨越政治漩涡，以制度建设夯实国家根基，以家族绵延见证历史变迁。这位跨越六朝的股肱之臣，用五十余年的仕宦生涯，书写了一部关于忠诚、智慧与坚守的传奇。
