杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。出生在南宋时期，吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。他是南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。此外，他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。
韩侂胄（1152年－1207年），字节夫，丞相名相韩琦的曾孙。他是南宋末期的权相，掌握大权。
据历史记载，韩侂胄曾想让杨万里为他写一篇《南园记》，但杨万里拒绝了。这背后的原因涉及南宋时期的政治、文化和杨万里的个人原则。
首先，从政治背景来看，杨万里对韩侂胄的权力有警觉。韩侂胄通过宫廷内部的权力斗争掌握了大权，但他的权力基础并不稳固。杨万里作为一位大臣，对宫廷内部的权力斗争保持着一定的距离，不愿意与韩侂胄过分亲近。他可能担心自己的名声和地位受到牵连，因此拒绝为韩侂胄写《南园记》。
其次，从文化角度来看，杨万里是一位有着严谨文学原则的诗人。他认为，一个诗人应该保持独立的精神和自由的思想，不应该被权力和物质所诱惑。他曾说过：“文以人重，人以文传。”这说明他重视个人的品格和文学的独立性。因此，他可能认为为韩侂胄写《南园记》会违背他的文学原则和价值观，他不愿意为了权力和金钱而放弃自己的原则。
最后，从个人原则来看，杨万里的为人处世秉持着“清廉正直”的原则。他一生清廉，不为权势所动，坚持自己的原则。即使在面临困境时，他也从不放弃自己的信念。因此，他拒绝为韩侂胄写《南园记》，也是为了坚持自己的原则和价值观。
综上所述，杨万里宁死拒绝为权相韩侂胄撰写《南园记》的原因是多方面的，其中包括政治、文化和个人原则等方面的考虑。杨万里的拒绝表现了他对权力的警觉、对文学原则的坚守和对个人价值观的坚持。这也是他在历史上被誉为一位伟大诗人的重要原因之一。
