卡尔马战争，克里斯钦四世国王想为自己树立声誉而发动的一次战争，发生时间是在1611年–1613年，标志着两国对波罗的海政治的影响越来越大。
背景
由于丹麦-挪威控制着波罗的海和北海之间的海峡，瑞典为了避免向丹麦交税，在人口稀少的拉普兰寻找到一条替代的贸易路线。1607年,瑞典卡尔九世宣称自己“诺尔兰地的拉普人之王”(King of the Lapps in Nordland),并开始在挪威的领土征税，税收甚至到了特罗姆瑟南部。
由于波罗的海航海税收是丹麦的主要收入来源，丹麦不希望看到建立其他贸易路线，特别是通过挪威领土建立的路线。丹麦进行抗议。
瑞典国王卡尔九世无视丹麦-挪威国王克里斯蒂安四世的抗议。最后，在1611年4月，为了回应瑞典对挪威北部一个传统的丹麦-挪威地区的主权要求，丹麦向瑞典宣战并入侵。
战争前期
丹麦方面计划从三个方面进攻瑞典。一方面从克里斯蒂亚诺贝尔(Kristianopel)到卡尔马(Kalmar)，另一面从哈尔姆斯塔德(Halmstad)到延雪平(Jönköping)，最后从挪威到奥夫斯堡(Älvsborg)，然后进一步进入韦斯特格特兰(Västergötland)。
一支6000人的丹麦军队包围了卡尔马，并最终占领了它。挪威军队虽然驻扎在边境，但被指示不得进入瑞典。6月26日，一支瑞典军队对克里斯蒂安四世军队进行了突袭。
1611年夏天，在巴尔扎尔的指挥下，瑞典军队奉命入侵挪威的耶姆特兰。他们依照指挥，进入了海耶达琳。耶姆特兰(Jämtland)和海耶达琳(Härjedalen)都没有经过多少战斗就被征服了。然而，巴尔扎尔能力不强，没有意愿去管控当地的普通民众，这意味着当地人最终起来反抗瑞典人。最后，瑞典军队无法控制局面，被迫在1612年的秋天离开了耶姆特兰和海耶达琳。
激战时期
1611年10月20日，瑞典国王卡尔九世去世，他的儿子古斯塔夫二世·阿道夫继位。登上王位后，古斯塔夫二世·阿道夫请求和平，但克里斯蒂安四世看到了更大胜利的机会，并加强了他在瑞典南部的军队。作为回应，古斯塔夫二世开始在丹麦和瑞典之间的边境进行突袭。在二月份的一次突袭中，古斯塔夫二世在维特斯杰战役中却被丹麦军队突袭，差点淹死。
在1612年初，丹麦进攻并最终占领了两国边界上的两座堡垒，阿尔夫斯堡和古尔堡，都在今天的哥德堡。这对瑞典来说是一个重大挫折，因为至此，瑞典没有通往西部海域的通道。在取得这一成功之后，为了尽快结束战争，丹麦指挥部下令对瑞典首都斯德哥尔摩进行深入的攻击。然而，这一进攻是失败的。来自瑞典方面的焦土政策和游击战使这成为一项非常困难的任务，丹麦军队的许多雇佣军因为没有收到军费而心猿意马。因此，丹麦军队永远不可能对瑞典首都发动一次重大的进攻。
克奈德和约
英国和荷兰共和国也参与了波罗的海贸易，避免丹麦控制整个波罗的海，在丹麦决定性胜利之前结束了卡尔马战争，并迫使丹麦削弱实力。虽然丹麦人装备精良、实力强大，但他们严重依赖雇佣军，而资金匮乏的克里斯蒂安四世，终于在1613年被说服结束战争恢复和平。1613年1月20日，在英国詹姆斯一世的调解下，签订了《克奈德条约》。
丹麦取得了胜利，通过将拉普兰并入挪威(因此在丹麦的统治下)，恢复了挪威对瑞典通过拉普兰的陆路路线的控制。此外，瑞典不得不为两座堡垒(奥夫斯堡和古尔堡)被丹麦占领的数百座城镇支付高额赎金。并且，瑞典做出了重大让步——海峡自由贸易的权利，免除了海峡通行费。
结果
卡尔马战争的结果之一是，丹麦成为欧洲公认的有能力的军队。英国和荷兰在内的海上强国的崛起，在波罗的海引发了一场权力之争。为了挑战国王克里斯蒂安四世的军事威力，哈布斯堡大公向汉萨同盟求助。
由于丹麦-挪威联盟没有取得全面的胜利，瑞典在古斯塔夫二世·阿道夫的领导下逐渐恢复了元气。令人惊讶的是，瑞典、丹麦和挪威将在未来的三十年战争中结成短暂的联盟。卡尔马战争标志着丹麦-挪威联盟在1814年之前对抗瑞典的最后一次胜利。1814年，挪威终于在基尔条约中与瑞典结成联盟。
卡尔马战争和北方七年战争标志着挪威人和瑞典人之间几个世纪的竞争的开始，这在很大程度上影响了这两个国家在1814年失去丹麦和挪威之后的个人联盟。挪威并没有像《基尔条约》(Treaty of Kiel)中所达成的那样，将挪威割让给瑞典，而是否认受瑞典统治，并发动了一场名为“反挪威运动”(Campaign against Norway)的短暂战争。这将导致一项条约，允许挪威保留其大部分主权，而只是松散地与瑞典联合持有。由于波罗的海是一条利润丰厚的贸易路线，丹麦成功捍卫其主权的做法引起了周边国家的广泛关注。这导致了瑞典在托斯滕森战争中的反攻，丹麦失去了波罗的海的控制权，并将其割让给瑞典国王。其他强国反对丹麦和瑞典争夺波罗的海的完全控制权，并最终干涉了这一竞争。
