普奥战争，又叫做七星期战争或德意志战争，发生时间1866年6月14日—8月23日，战争借口是奥地利对奥属丹麦领地管理不善，最终结果普鲁士胜利，北德意志邦联建立，意大利吞并威尼斯。
起因
几个世纪以来，神圣罗马帝国的皇帝很多都是哈布斯堡家族的成员。他们在名义上统治德意志全境，而且拥有独立统治权，但又受外国势力帮助，尤其是法国。在19世纪崛起以前，普鲁士已经是欧洲的强国之一。1815年，拿破仑战争结束，德意志邦国被并入组织松散的德意志邦联，由奥地利领导。这时，法国在德的影响力减弱，民族主义在德兴起，德意志统一运动开始萌芽。运动的支持者提出两种统一方法：把德意志全境统一，建立大德意志，包括奥地利这个多民族帝国;或是在普鲁士领导下，建立排除奥地利，由普鲁士统治的小德意志。
1862年，奥托·冯·俾斯麦被任命为普鲁士的首相。他马上策划统一运动，务求由普鲁士主宰小德意志。凭着普丹战争的胜利，俾斯麦引起德国人的民族意志。他借着石勒苏益格-荷尔施泰因两地的统治问题，诱发奥地利向普鲁士宣战。奥地利与一些德意志邦国合作，以捍卫德意志邦联的名义，挑战普鲁士。(称为"Bundesexekution")
双方盟友
大部分德意志邦国都支持奥地利，把普鲁士当作侵略者。它们包括：萨克森、巴伐利亚、巴登、符腾堡、汉诺威、黑森-卡塞尔、黑森-达姆施塔特及拿骚。故此，普鲁士及其盟友是与德意志邦联对敌。
一些北方的邦国支持普鲁士，包括奥尔登堡、梅克伦堡-什未林、梅克伦堡-斯特雷利茨及布朗史维希。此外意大利与普鲁士结盟，希望夺回被奥地利占领的威尼斯，统一意大利。
值得注意的是，并没有其他国家介入战争：因为克里米亚战争之失败，俄国与奥国关系欠佳;法国的拿破仑三世认为奥军会得胜，又想得到莱因河附近的领土因此并没有干预。
战争经过
普奥之战是多年未见的大陆国家战争，动用了不少曾在美国南北战争中派上用场的科技，包括以铁路帮助运兵及以电报维持长途通讯。普军的后装枪使用方便，士兵可以在找掩护时上膛;奥军用前装枪，上膛时却没有掩护，实力显而易见。
主要战事发生在波希米亚。6月23日普军直抵Seidenberg至齐陶一线集结。6月26日普奥两军之间发生Hühnerwasser战役。普军的参谋部总长老毛奇精心策划战阵，集中火力攻打奥地利。当奥军集中侵略西里西亚时，他就调军到萨克森和波西米亚，与早已在那里集结大军的普王威廉一世会合。7月3日，普军大举进攻，在克尼格雷茨战役(又称萨多瓦会战)打败奥军。奥军人数有优势，死伤人员却是普军的七倍，皆因普军装备优良、战略得宜。奥军溃不成军，不久后被迫求和。
除了萨克森之外，其他邦国对战争的影响很有限。汉诺威的军队在6月27日的巴特朗根萨尔察战役击败过普军，但不久遭到大军围困而投降。普军在美因河与巴伐利亚正面交锋，在纽伦堡和法兰克福战斗。巴州的维尔茨堡被普军围困，但一直到停战前仍未投降。
奥军对意军有较大的优势，在6月24日的库斯托札战役和7月20日利萨战役(利萨在今克罗地亚维斯)的海战上，都击败意军。加里波底组织意军，在7月21日的Bezzecca战役击溃奥军，夺得部分特伦蒂诺，向特伦托进军。8月12日，普奥两国停战，意大利政府惟有与奥国议和。根据在10月12日签订的维也纳条约，奥地利把威尼斯割让予法国，由法国转交给意大利。
普奥战争地图
结果
普奥战争之后的德意志形势。普鲁士(深蓝色)及其盟友(蓝色)的阵营和奥地利(红色)及其盟友(粉红色)的阵营。中立的国家以绿色表示，普鲁士战后得到的领土则以浅蓝色表示。
为了避免法国或俄国干预战争，俾斯麦劝谕威廉一世迅速跟奥地利议和，不急于求成。奥军接受法国皇帝拿破仑三世的调停，跟普鲁士在8月23日签订布拉格条约(1866年)。根据条约，德意志邦联正式解散;普鲁士兼并石勒苏益格-荷尔斯泰因、汉诺威、黑森-卡塞尔、拿骚公国及法兰克福;奥地利永远不得干预德意志一切事务。由此，普鲁士能够在1867年成立北德意志邦联，向统一德国的目标迈进。普鲁士没有要求奥地利割地赔款，令她日后可以与奥国结盟——奥地利所惧怕的势力，反而是意大利人和斯拉夫人的民族统一主义。
战后，普鲁士主宰德意志事务。在普法战争时，普鲁士激起德意志民族主义，令南部的德意志邦国与她一起抗战。最后，普鲁士打败法国，普王威廉一世登基为德国皇帝。德意志帝国成立和统一运动的胜利，令新德国成为欧陆最强的大国。
战败一方的国家
除了战争赔款之外，亦发生了以下的领土变更：
奥地利–将威尼提亚省割让给意大利，失去对原德意志邦联内成员国家的影响力。奥地利的战败是对哈布斯堡王朝统治的一个危机;战后一年帝国就需要与匈牙利协议改为二元君主国奥匈帝国。
石勒苏益格-荷尔斯泰因–成为普鲁士的石勒苏益格-荷尔斯泰因省。
汉诺威王国–被普鲁士合并，成为普鲁士的汉诺威省。
黑森-达姆施塔特–割让北部的部分领土予普鲁士。剩余地区北部的一半领土(上黑森)加入北德意志邦联。
拿骚、黑森-卡塞尔、法兰克福自由市–被普鲁士合并。与黑森-达姆施塔特所割让的领土一起合并为黑森-拿骚省。
萨克森王国、萨克森-迈宁根、罗伊斯-格赖茨、绍姆堡-利珀–没有被合并，但随后一年加入北德意志邦联。
普奥战争获胜方——普鲁士
中立的国家
战争象征着德意志邦联的结束。在维持中立的国家于布拉格条约签订后各有不同遭遇：
列支敦士登–成为了一个独立国家，声称成为永远的中立国，但仍与奥地利有紧密的政治关系。在两次的世界大战中其中立性都受到尊重。
林堡及卢森堡-1867年签订的伦敦条约声明两国将成为荷兰王国的一部分。林堡后来成为荷兰的林堡省。卢森堡在其三个邻国(比利时、法国和普鲁士)之间保持了其独立和中立地位，但又重新参加了德意志关税同盟，直至1919年同盟瓦解为止。
罗伊斯-格拉、萨克森-魏玛-艾森纳赫、施瓦茨堡-鲁多尔施塔特–加入北德意志邦联。
其他
普奥战争中，普军的步枪首次使用了后膛枪，可从后方装填子弹;反观奥军当时的步枪为洛伦兹米涅步枪，子弹要从枪口装填，反应速度远不如普军士兵。
