卡尔·马克思，无产阶级的精神领袖，国际共产主义运动的开创者。外文名德语：Karl Marx，生卒时间1818年5月5日-1883年3月14日。
多数人认为我们应当在某种程度上改进我们的经济体制，它所带来的过度消费威胁着地球。乱七八糟的广告分散着我们的注意力，它任凭一些人挨饿且缺乏医疗保障，还挑起不必要的战争。然而我们却习惯于忽略一位在这一领域里最负盛名且胸怀大志的批评家-卡尔·马克思的思想。这并不让人惊讶，在实践中，他的政治与经济理念曾被用于设计灾难性的计划经济体制和恶劣的独裁政府。凭心而论，马克思给世界开出的药方在今天看来似乎有些疯狂。他认为我们应当废除私有财产制度，人不应被允许拥有物品。在特定的时期里这可能会赢得某些人的支持，然而这就像试图禁止闲聊或者不准看电视一样，无异于向人性宣战。马克思认为世界应当以无产阶级专政的方式恢复秩序-当今这一理念已经显得没什么意义，在2010年的英国大选中，公开支持马克思主义的政党只获得了近四千万张选票中的1685票。
然而我们不应该就此拒绝马克思，我们应当将其视作导师，他对于对于资本主义痼疾的论断能够将我们引向更加光明的未来。
马克思1818年出生于德国特里尔，他的祖上很多代都是犹太教的拉比，不过他的家庭在他6岁的时候改信基督教以便融入德国社会。在充斥着贵族气息的波恩大学，他欠下大笔债务。因为醉酒，扰乱治安和卷入斗殴而遭到监禁。此时的他希望成为一名剧评人。在一段不愉快的经历之后，马克思的父亲把他送到了风气更为严谨的柏林大学。在那里他加入了一个被称作青年黑格尔派的，由哲学家组成的团体，其成员对现代经济与政治抱持着极大的怀疑态度。
马克思与他的妻子珍妮·韦斯特法伦
很快马克思便参加了共产党——一个由知识分子组成的小团体，鼓吹推翻阶级制度，废除私有制。后来他当了记者并秘密地与一位富有的年轻女子珍妮·韦斯特法伦订婚。因为马克思的政治活动，这对年轻男女不得不逃离德国，最终在伦敦定居。
马克思撰写了大量的文章和书籍，其中有些与他的朋友恩格斯合作撰写。其中最重要的包括《黑格尔法哲学批判》(1845)《神圣家族》(1845)《关于费尔巴哈的提纲》(1845)《1844年哲学和经济学手稿》《德意志意识形态》(1845)《共产党宣言》(1848)《哥达纲领批判》(1875)，以及篇幅甚巨的《资本论》(1894)
马克思的大部分写作都有关资本主义，亦即由他所处的的时代开始直到今天依然统治着西方世界的经济形态。以下是他从中意识到的诸问题：
一、现代劳作已被异化
马克思的早期著作《1848年手稿》中提出的一个至为伟大的见解，就是劳动能够成为我们最重要的快乐之源。马克思对劳动抱有很高的期望，他对那些大多数人被迫承担的艰苦工作感到非常愤怒。
马克思写道，为了在工作中得到满足，劳动者必须“在他们所创造的物件中看到自己”。在理想的情况下，劳动赋予了我们具体化我们的内在优势的机会(例如创造力，缜密性，逻辑性)，并且使之形成某种稳定的，持久的物件或者服务独立存在于我们之外，在理想情况下，我们应当一天比一天工作得比我们所期望的来得更好一些，因为只有这样才能凝练出我们最好的自己。
想想制作这把椅子的人吧：此椅简洁，坚固，朴实而优雅，而制作这把椅子的人未必总是如此：有时候他可能情绪不佳，绝望，彷徨。而这个椅子正是他积极一面的纪念碑。
在马克思看来，理想的劳作应是如此。同时，他也思考着为何在现代世界越来越少的工作具有这样的特性，使我们得以在劳作中看见最好的自己。
现代劳作中的存在的一些问题源于其高度专业化，几乎每个人都可以透过那些千奇百怪的职位名称看出这一点：包装技术专家，食品卫生技术员以及信息架构师-这些工作要花数年的时间才能熟练掌握，能让现代经济运行极富效率。然而，我们最终也因此变得很少有机会在日复一日的劳作中展现自我。
在马克思眼中，我们内在层面上都是通才，我们并非天生注定只做一件事。倒不如说，经济体制中贪婪的一面迫使我们牺牲自己而只接受单一的训练，致使我们(马克思语)“单一而受制于人”并且“精神上压抑而肉体状况接近机器”。在《1844年手稿》中，马克思首次指出现代劳作会导致“异化”-亦即德文Entfremdung
我们的内心深处多元和复杂的程度远比现代经济模式所允许的要大得多：在一个会计师平静的外表之下也许潜藏着一个渴望投身园艺之人，许多诗人也许会想去当几年工人。
马克思认识到我们身上多方面的潜能，专业化从经济效益的角度上看或许无可避免，但这也会成为一种对人性的背叛。
马克思还试图帮助我们找到更有意义的工作，他指出要让工作变得更有意义有两种途径，要不直接帮助他人减少困扰，要不就是以具体的方式增加他人的快乐感。非常少的工作，例如当医生或者歌剧明星，能够完美地符合他的要求。
人们经常在辞职的时候说：我不能找到当销售，或者设计园林家具推广活动，或者教不愿学习的孩子学法语之类工作的意义所在。当工作变得无意义，我们便感到痛苦-尽管薪水还不错。马克思绘制着社会经济变革的最初蓝图;我们需要一个能让大多数人减少痛苦，增添快乐的经济制度。我们的内心深处需要的是感到对他人有所助益，我们需要一种不断为自己真正的需求而奋斗的感受-而不是满足随机出现的欲望。
马克思意识到很多职位能让人积累钱财，但不能让人看到他们所付出的精力之积聚，这些人的智慧和才干散逸了，他们不能够指着某件东西说：“我做了这个，这就是我”，这可以使那些从事看起来富有魅力的工作的人心生苦恼-例如新闻主播或者T台模特。每天干这样的事情诚然很有趣，但是经年累月后却不会有任何积淀，他们的汗水无法凝聚。在他们的工作中并不存在可以长久追逐的主体，数年后他们就此停了下来。与之相反，一位建筑师为一个大型项目工作了五年-数以百万计的细节足以让他感到烦恼而绝望，而这些细节最终积累出了一个完美的总成果。而参与此项目的每个人，都能感觉到明确的方向和目的，他们的努力之于某一绝妙的成就，是必不可少的，而且他们知道这一点。
工厂里的一位工人一天到晚机械化地罐装番茄酱，大约摄于1901年
二、现代劳作缺乏保障
资本主义使得每个人都变得全然可抛弃;不过是构成生产力的芸芸众生中之一员，任何一个人都可能在成本上升或者以科技代替人力成本更低之时被无情地赶走，资本主义制度中不存在工作保障。然而，正如马克思所认识到的，我们的内心深处渴望着保障，就像我们在恋爱关系中所感受到的那样，我们并不想随时被赶走，我们害怕被抛弃。马克思明白，我们是可牺牲的，这只取决于费用与需求，但是他对工人们情感上的渴望感到同情。感性地理解共产主义-就是在这个世界的心里总能保有一个位置，使得我们不会被逐出的承诺-这令人感到深刻的酸楚。
三、资本家变得富有而劳动者得到很少
这是马克思对于资本主义最显而易见的疑虑，尤其在于他认为资本家尽一切可能压缩劳动者的工资以提取丰厚的利润(他称之为“原始积累”或者德文Ursprüngliche Akkumulation)，劳动者想要抗争或者改变处境非常困难，不仅仅因为他们强烈渴望被雇佣，而且他们的房东与雇主可以形成同盟，在工资上涨的同时提高居住成本，从而维持他们对于受雇的强烈需求。同时，现代生活也给工人阶级带来了新的挑战从而使他们变得无力：拥挤的住所，疾病，犯罪猖獗的城市，以及工伤。总之，马克思写道，劳动者几乎会永远被剥削。
四、资本主义非常不稳定
早在大萧条和以电脑交易的股票市场出现之前，马克思就已经意识到资本主义的特征是存在一系列的危机。导致这种现象的部分原因是资本家冒着越来越大的风险追逐更高的利润，而这样的投机行为扰乱了价格和就业。不过资本主义经济的脆弱性不单只归因于竞争以及人性的弱点，在马克思看来，它天生不稳定-它是一股总令自身难以承受的力量，就像“一位术士再也无法控制由他自己施咒召出的黑暗力量”。
具讽刺意味的事，马克思指出，资本主义经济的危机并非因为缺乏，而是由于太丰富。我们拥有得太多了，我们的工厂与机器如此高效，我们可以给这个星球上的每个人一辆车，一栋房子，良好的就医和就学条件。我们中很少的人必须去工作，但是我们却并未解放我们自己。马克思觉得这是荒谬的，是某种病态的受虐狂。16世纪之时，一个国家几乎需要全部成年人的劳动方能得以温饱，而今天，一个发达国家只需要少数几个人在农场里工作，制造汽车也几乎不需要人手。失业在今天看来很可怕，被视作严重的问题，可是在马克思眼中，这是一个成功的标志，它是我们惊人的生产力所造就的成果，一百个劳动力所完成的工作现在可以交由一台机器完成。但是，我们却继续将失业视作诅咒与失败，而非由此得出正面的结论。更进一步说，在逻辑上，经济制度的目标应当是让我们中更多的人失业，将失业作为一种值得庆贺的进步，而非视作失败。
马克思相信由于我们不会把财富分送给任何人，也不追求并且称颂失业，于是我们为不稳定，悲伤，动荡所困扰。“社会突然发现自己一时回到了未开化状态”，他写道，然而这是为什么?“因为过度的文明…太多的工业，太多的贸易”。
五、资本主义不利于资本家
尽管马克思有时将资本家与资产阶级人士称作“吸血鬼”和“皆怀敌意的两兄弟”，可他并不认为他们的内心是恶的。实际上，他相信他们也是资本主义制度的受害者。例如，他敏锐地觉察到资产阶级婚姻背后所潜藏的悲伤和不为人知的痛楚。在他所处的时代中，富裕的人会以一种非常恭敬而富有情感的方式谈及他们的家庭，但是马克思却认为婚姻实际上是商业的一种延伸，婚姻将资金集中到男人手里，男人利用它控制妻子和子女，被理想化的资产阶级婚姻实际上充满了紧张，压迫与愤恨。伴侣的结合并非由于爱情而是出于经济目的，马克思并不认为资本主义者想要过这样的生活，他相信：资本主义制度迫使所有人以经济利益为中心，于是他们再也得不到深刻的，由衷的恋爱关系，他将这种心理倾向称作“商品崇拜”(Warenfetischismus)，因为这种倾向使得我们对没有客观价值的东西进行估价，并促使我们从经济角度去看待我们的婚姻。
马克思的著作中还有一点很重要：他使我们意识到资本主义制度在不知不觉间以一种微妙的方式使人们的思想为“人将拥有一切东西”的观念所笼罩，这种经济制度造就了马克思所说的“意识形态”。在他1845年的作品《德意志意识形态》中，他写道“在任何时代里，统治阶级的思想都会是这个时代的统治思想”。资本主义社会中的大多数民众，不论贫富，其信条都不过是与经济体制相关的价值判断，例如：不工作的人是没有价值的，我们只要足够努力地去工作就能成功，拥有越多的东西就越幸福，有价值的东西(或者人)总是能赚钱的。
总之，资本主义的最大罪恶之一并不是道德败坏的人占据着上层-每种人类等级制度皆是如此，而是，资本主义观念教给我们焦虑，好胜，循规蹈矩，以及政治层面上的自鸣得意。
马克思在共产主义应当如何这个问题上写得非常少，他觉得他所写的大多数是对未来的描述，而非方案，当他因为其预测相当模糊(例如未来将是“无产阶级专政”这样的说法)而受到批评时，他置之一笑，说他并不希望“给未来的餐馆写食谱”，也许他睿智地意识到猜测未来的口味之困难，饮食如此，政治亦然。
尽管如此，我们还是得以管窥马克思作品中所隐藏的乌托邦。《共产主义宣言》描述了一个不存在私有财产，不存在遗产继承，实施累进所得税，银行、通讯、交通由中央控制，所有儿童得到免费公共教育的世界。马克思同时希望人们得以发展自己多方面的天赋。在《德意志意识形态》中，他写道：“在共产社会中…我可以今天做这件事而明天做那件事，早晨打猎，下午捕鱼，傍晚养家畜，晚饭后写评论，只要我有这个想法，而不用真的去当个猎人，渔人，牧人或者评论家”。我们可以探索自我的每一方面-富有创造性的一面，机智的一面，文静的一面，凶悍的一面-而且，每个人都有时间搞点哲学。
马克思搬到伦敦之后得到了资助-对一个反对资本家的人来说显得有些讽刺意味的是，这来自他思想上的伙伴弗里德里希·恩格斯，一位其父在曼彻斯特开棉厂的富人。恩格斯还清了马克思的债务，确保他的作品得以出版，而且(为了消除马克思夫人的疑心)宣称自己是一名疑似马克思私生子的婴儿之父，此外，这两个男人还互写表达爱慕的诗。
卡尔·马克思，他的三个女儿，以及他的非正式家庭成员恩格斯
在他所处的年代中，马克思并不是一位受敬重或者出名的知识分子，他大部分时间在大英博物馆阅览室里慢条斯理地写一部讨论资本问题的大书。他与恩格斯总是试图避开秘密警察(包括他担任普鲁士秘密警察首领的内兄)。当马克思在1883年去世时，他是个无国籍人;来参加他葬礼的人还不到十二位。
在马克思所处的年代，如果讲马克思的思想会改变世界，那些正派而传统的人应该会发笑。不过，几十年后这却这的变成了现实：他的著作成了20世纪最重要的一些意识形态运动的基础。
马克思对于现代问题有着超乎寻常的广阔视野。他创造了一些听起来很别致的术语，像“辩证唯物主义”，因为他试图让我们将每个人的日常经验与选择同历史潮流联系起来，从而使我们得以把自己看作一场宏观的，道德上重要的斗争之其中一份子。他的作品有时让人迷惑，不只是因为他的思想随着生命的历程而转变，而且，他意图发展自己的语言，从而以一种既非惯常的，也非囿于科学的方式描述现代化问题。
我们不应该基于他的思想在20世纪所发生的问题而抱着轻蔑的态度阅读马克思的著作，因为他的思想对于今天的我们来说尤其有用。正如我们当中的很多人一样，他试图弄明白现代经济为何在生产出如此多的物质财富的同时伴随着同样多的痛苦。他为资本主义的力量所震慑，这种力量“使自然的力量为人所制服…一块块大陆全部开垦耕种，运河开凿使得河流互通，大量的人口魔法一样地诞生在土地之上。”但同样地，他看到了资本主义并未令我们更快乐，更睿智，抑或更加善良-它本质上无法引领我们更加接近人性，抑或进化更加完成。
鉴于之前受马克思主义启发的政权纷纷失败，我们并不能通过践行马克思所预言的那种革命来使情况改善，但我们必须严肃地思考他所告诉我们的这些资本主义所存在的更深层次的问题。长久以来，身为马克思主义者意味着你赞成马克思最末流的那些观点：他针对世界的弊病所给出的解决方案，因为这些东西看起来很古怪，他必须讲的其他东西也便止于半途。
不过马克思就像早期医学界里的一位才华横溢的医生，他能够发现疾病的本质，尽管他对如何治疗束手无策。他囿于一些在19世纪40年代看起来似乎可行的措施之中，这些并不能在今天给我们指明多少道路。在今天这一历史时刻，我们都应该以赞同他对我们所面临的难题所作出的判断这一方式成为一名马克思主义者，同时，我们需要行动起来，寻找真正可以解决问题的方法。
诱人的是，它们真的就在那里，散落在被大众媒体所边缘化的经济学书籍与研究论文中。我们必须思考如何建立一种不仅能使我们更加富足，而且能够让我们同自然，同财富，同他人，及至同我们自身更好地联系起来的经济体制。我们并不需要摒弃私有财产，但我们必须与财富以及消费建立起更为深思熟虑的，更加真诚的关系。同时我们必须开始对资本主义实施改革，而不是放任银行老板们向我们灌输黑白颠倒的思想。唯有这样，我们才能够真正地去想像一种不单只是高效并激励创新，而且能够培育人类的自由与成就感的经济模式。正如马克思所宣说的：“哲学只是以各种方式解释了这个世界，而重要之处在于，去改变它。”
