克莱门斯·梅特涅一般指克莱门斯·文策尔·冯·梅特涅，十九世纪奥地利著名的外交家，生卒时间1773年5月15日—1859年6月11日。主要成就1809-1848领导奥地利的政治外交39年之久，运用出色外交手段帮助反法同盟对抗拿破仑。
出生与成长
梅特涅故宅，科布伦茨
梅特涅1773年5月15日出生于德意志科希伦茨的官宦世家，父亲是弗兰茨·乔治·卡尔伯爵。梅特涅的名字克莱门斯是为了向萨克森亲王克莱门斯·温赛斯劳斯表示敬意而取，其父通过提里尔主教为王室服务，之后成为一名外交官，其母是伯爵夫人玛利亚·碧翠斯·阿罗依西亚·冯·卡格内克。梅特涅是家中的长子，在他之前还有个姐姐。他父亲被同时代的人称为“无聊的话唠和习惯说谎者”，他一人兼任莱茵河选区三个公使的职务。梅特涅的教育都是由他母亲在主导，由于他出生的地方与法国接壤，因而他深受法国文化的影响。多年以后，连他自己也认为相比起德国人，他能更好的和法国人沟通。在他儿童时期，他就经常随他父亲出席各种正式访问的场合，在基督新教导师约翰·弗里德里克·西蒙的教导之下，他还学会马术及游泳。之后西蒙从一位“自由、平等、博爱”的倡导者转而成为法国大革命后恐怖统治支持者，这一转变对梅特涅政治观点的形成具有深远影响。
1788年的夏天，梅特涅在斯特拉斯堡大学开始学习法律，并在11月12日获得大学录取。在大学期间，他获得未来的巴伐利亚国王马克西米利安亲王的照顾与资助，而且他喜欢斯塔拉斯堡的大学生活，常常拿起小提琴演奏一曲。这一时期，他被西蒙描述为“快乐，帅气，有爱”的人，而与他同时代的人在之后回忆起他大学生活时，却认为他是个夸夸其谈的骗子。然而随着法国大革命的爆发，他不得不在1790年9月离开斯特拉斯堡大学，之后，他在10月参加了利奥波德二世在法兰克福的加冕礼，加冕礼上他被授予了威斯特伐利亚伯爵教座典仪官的职位。在那里，在他父亲的引荐之下，他见到了将来的皇帝弗朗西斯二世，并渐渐的融入到了当时在场的贵族之中。从1790年末开始到1792年夏天，他在美因茨大学研修法律，在这期间他获得了比斯特拉斯堡大学更多的保守教育。这年夏天，他和他父亲一同工作，此时他父亲被任命为奥属荷兰的全权代表。
1792年3月，弗朗西斯二世继位为神圣罗马帝国皇帝，7月加冕，加冕礼上他被新皇帝再次提拔为此前授予他典仪官的职位。更荣耀的是，在之后的舞会上，他与梅克伦堡的路易斯共舞。而与此同时，法国向奥地利宣战，开始了第一次反法同盟战争(1792-1797)，这使得梅特涅不得不放弃在美因茨大学的学习，他被派往前线去执行一个特殊的任务，他完成了对法国战争部长和三个法国国民公会代表的审问，并且视察了瓦朗谢讷的围城战，亲眼目睹了攻克该城。尽管围城战只是前拿破仑时代常用战术，但是这次战役还是为梅特涅对战争的认识提供了宝贵经验。1794年初，他被派往英格兰去帮助戴斯安德鲁因子爵谈判贷款一事。
婚姻和拉斯卡特会议
在逗留英国期间，他在不同场合与英格兰国王见过面，并与英国的许多有影响力的政治家共进过晚餐，包括威廉·皮特，查尔斯·詹姆斯·福克斯，埃德蒙·伯克。梅特涅被任命为荷兰共和国的全权大使，获得任命之后于1794年9月离开英国。不幸的是，这个荷兰共和国政府是个流亡且无能的政府，一遇到法国部队就拼命撤退。更不幸的是梅特涅的家乡，科布伦茨在10月被充满活力的法国部队占领，法国人强占了梅特涅家族的财产，把他的家人赶到了孔格斯瓦特。令他更加失望的是，他受到他父亲严厉的批评，于是于11月他回到了维也纳。1795年9月27日他和伯爵夫人埃莉诺·冯·考尼茨结婚，她是奥地利前首相文策尔·考尼茨的孙女，这场婚姻是由他的母亲安排的，为他打入维也纳社交圈打开通道，同时也给梅特涅带来了巨额嫁妆。这些好处无疑是梅特涅娶埃莉诺的部分原因，也表明了梅特涅对埃莉诺的爱没有埃莉诺对梅特涅的多。当然新娘的父亲(考尼茨亲王)为这桩婚事强加了两个条件，第一、年轻的埃莉诺将继续呆在自己的家里，第二、只要亲王还活着梅特涅就不能从事外交活动。他们的女儿玛利亚在1797年出生。
婚后，梅特涅在维也纳继续进修，同时也在尝试各种有利于恢复家族荣誉的办法，而他婚姻的第二个条件也随着他岳父的去世(1797年9月)也解除了。10月坎伯福米奥条约签署，这个条约促使拉斯卡特会议的召开，这个会议旨在补偿那些在战争中失去领地的家族。1797年11月会议召开，梅特涅被任命为威斯特伐利亚伯爵教座的代表。这是一个没有结果的会议，梅特涅在拉斯卡特也倍感无聊，直到1799年这个会议破产，梅特涅才终于解脱。在这期间，他妻子埃莉诺陪伴在拉斯卡特陪伴他，在1798年2月，他们生下儿子弗朗西斯。会议结束后不久也就是1799年6月，他们生下儿子克莱门斯，而克莱门斯在生下几天后就夭折，让梅特涅伤心不已。在全家人回到维也纳之后，弗朗西斯传染上了无药可治的肺病。
大使生涯
德累斯顿和柏林
神圣罗马帝国在第二次反法同盟战争的失败，锉动了帝国的外交圈，此时的梅特涅有三个大使职位可供选择：雷根斯堡的帝国议会，哥本哈根的挪威王国，德累斯顿的萨克森选帝公国。在1801年1月他选择了德累斯顿。2月他的委任状正式公布。在维也纳度过了一个夏天，梅特涅写了一份备忘录，这份备忘录充分展示了梅特涅伟大政治家的才华，在秋天到达德累斯顿之后他去看了他在孔格斯瓦特的财产，11月4日他正式上任。上任后他发现，凡是和萨克森国王弗雷德里克·奥古斯都有关的文件都奇妙消失了。梅特涅喜欢这个城市的轻松氛围，甚至还包养起了情妇，凯塔琳娜·巴格拉基文，她还为他生了个女儿克莱门汀。1803年1月，梅特涅和他的正妻生了个儿子维克多。在德累斯顿，梅特涅与达官显贵建立了各种联系，其中包括弗里德里克·延茨，他是一位政治评论家，在此后的三十年中，他时而赞扬梅特涅，时而批评梅特涅。梅特涅在德累斯顿还与法国和波兰的政治人物建立联系。
随着1803年“帝国特别议会重要决议“的形成，梅特涅家族新的领地被封在了奥克森豪森，获得贵族头衔并且在帝国议会中有一席之地。在接踵而来的外交改组中，梅特涅于1803年2月被委任为普鲁士王国的大使，11月赴任。而这个时间点却正是“帝国特别议会重要决议”形成的节骨眼上，因此和德累斯顿比起来，梅特涅在德国的外交行动并不活跃。由于奥王对普鲁士大使期望颇深，希望担任此职位者既要能获得普鲁士宫廷及政要的喜爱，又要能兼具敏锐观察力及配合度高，因此梅特涅的出任，再度证明了他己慢慢进入了奥国外交政策的权力核心。梅特涅开始担忧起法国的新皇帝拿破仑·波拿巴，对此俄国沙皇亚利山大一世也有同感，沙皇向梅特涅表明了自己对拿破仑的政治态度。1804年秋天维也纳方面同意对抗拿破仑，并于1805年8月正式向法国宣战，加入到第三次反法同盟战争中。梅特涅没能说服普鲁士加入同盟去对抗法国，因此最终将普鲁士国王推向反法同盟的不是梅特涅而是拿破仑的军队。在奥斯特里茨战役沉痛打击联军之后，普鲁士不顾与联军的协议，而直接与法国签订了至关重要的停战条约。
