吉备真备(695年(持统天皇9年-775年11月3日(宝龟6年10月2日))，日本奈良时代的学者、政治家(公卿)，曾两次出任遣唐使，官至正二位右大臣，明治时期被追赠为勋二等，著有《私教类聚》50卷。
人物生平
少年时赴唐留学
吉备真备
695年(持统天皇9年)，下道真备出生于备中国下道郡也多乡(八田村)土师谷天原(现在的冈山县仓敷市真备町箭田)的一个下级武官之家。他自幼异常勤奋，是大学寮中的优秀生。
716年(灵龟2年)，下道真备被选为遣唐交流生。717年(养老元年)，与阿倍仲麻吕(晁衡)、大和长冈及学问僧玄昉等随多治比县守为首的第九次(即第二期二次)遣唐使团，入大唐朝拜、交流。在长安鸿胪寺，下道真备就学于四门助教赵玄默。在大唐近19年，下道真备研究唐代的天文、历法、音乐、法律、兵法、建筑等知识，均有较深造诣。
回国与再赴大唐
回日本的路上虽然漂流到了种子岛，但仍在735年(天平7年)，下道真备携带了众多的典籍回到日本。回国后，下道真备任从八位下，受到圣武天皇、光明皇后的宠幸。
同年，升为正六位下，并被任命为大学助，指导400多名学生学习大唐的先进文化。
736年(天平8年)，下道真备升为从五位下，出任中宫亮。737年(天平9年)，下道真备升为从五位上，兼任右卫士督。
738年(天平10年)，橘诸兄出任右大臣，开始执掌日本政权，下道真备与同时回到日本的僧玄昉一起受到重用，下道真备开始兼任右卫士督之职。
740年(天平12年)，下道真备升为正五位下。这一年，欲除掉下道真备和玄昉的藤原广嗣在大宰府掀起叛乱，不久被镇压(藤原广嗣之乱)。
741年(天平13年)，下道真备作为东宫学士向皇太子阿倍内亲王(后来的孝谦天皇、称德天皇)传授《汉书》和《礼记》。
743年(天平15年)，下道真备升为从四位下，转任春宫大夫，东宫学士如旧。
746年(天平18年)，下道真备受赐吉备朝臣之姓。
747年(天平19年)，吉备真备卸任春宫大夫、东宫学士，传任右京大夫。749年(天平胜宝元年)，吉备真备升为从四位上。
750年(天平胜宝2年)，孝谦天皇即位，藤原仲麻吕开始专权，吉备真备被贬职为筑前守，之后又被贬职为肥前守。
751年(天平胜宝3年)，吉备真备被选为遣唐副使。752年(天平胜宝4年)吉备真备以遣唐副使身份随藤原清河大使第二次朝拜大唐，与阿倍仲麻吕再会。使团抵长安后，唐玄宗曾接见吉备真备，并赠他银青光禄大夫称号，离大唐时唐玄宗赠诗相送。使团于753年(天平胜宝5年)至扬州拜访著名高僧鉴真，对其日后东渡有所影响。同年，使团启航回国。这次使团途中漂流到了屋久岛，但最终和鉴真大师一起平安的回到了日本。
政治颠峰及逝世
754年(天平胜宝6年)，遣唐使团回到日本，吉备真备转任大宰大贰，升为正四位下。
756年(天平胜宝8年)，为了防卫新罗，吉备真备在筑前修筑了怡土城。758年(天平宝字2年)，吉备真备奉命在大宰府防备大唐的安禄山之乱。
761年(天平宝字5年)吉备真备兼任西海道节度使。764年(天平宝字8年)，吉备真备被任命为东大寺的营造长官，于70岁时回到平城京(今奈良)。藤原惠美押胜(即藤原仲麻吕)掀起叛乱之际，升为从三位，作为中卫大将指挥讨伐军，以镇压叛乱之功(藤原仲麻吕之乱)，于765年(天平神护元年)被授予勋二等。
766年(天平神护2年)，称德天皇(孝谦天皇重祚)任命道镜为法王时，吉备真备就任中纳言，大纳言藤原真楯(藤原北家)去世后又就任大纳言。
769年(神护景云3年)，吉备真备升为从二位，转任右大臣，中卫大将如旧。此时吉备真备与左大臣藤原永手(藤原北家)一起执掌朝政。地方豪族出身而被破格提拔，出人头地，以学者的身份位至大臣的，在日本近代以前，只有吉备真备和菅原道真两人而已。
770年(宝龟元年)，称德天皇去世前后，吉备真备通过妹妹吉备由利(藤原仲麻吕之乱后，与兄长吉备真备一起受到称德天皇信赖，作为亲信担任典藏之职)，得到独自出入称德天皇寝宫的权力，向群臣传达称德天皇的旨意。此间，奉称德天皇之命掌握军事大权的藤原永手和吉备真备得以成功扳倒法王道镜。
《日本纪略》、《水镜》中提到在称德天皇去世后，吉备真备欲拥立文室净三(天武天皇系的庶流)及其弟文室大市为称德天皇的继承人。失败后，吉备真备叹息：“长生之弊，逢此失败之耻”。当时藤原百川(藤原式家)在暗中活跃，使白壁王(光仁天皇)被最终立为太子。但是，关于这次即位并没有被记载入《续日本纪》。
光仁天皇即位后，吉备真备以年老为理由提出辞职的申请，光仁天皇只准许其辞退兼职的中卫大将之职，仍然慰留其右大臣之位。771年(宝龟2年)，吉备真备再请辞，得到许可。775年(宝龟6年)吉备真备去世。
文化贡献
735年(天平7年)，吉备真备回到日本后，向天皇献上了书籍(《唐礼》130卷)、天文历书(《大衍历经》1卷、《大衍历立成》12卷)、日时计(测影铁尺)、乐器(铜律管、铁如方响、写律管声12条)、音乐书(《乐书要录》10卷)、弓(弦缠漆角弓、马上饮水漆角弓、露面漆四节角弓各1张)、矢(射甲箭20只、平射箭10只)等，并带回了《东观汉记》。吉备真备带回的《唐礼》对日本朝廷礼仪的完善和改进有很大影响，《太衍历经》、《太衍厉立成》促进了日本的历法改革，使唐代历法得以在日本推广和使用。吉备真备带回的乐器和乐书对于唐乐在日本的传播起到积极作用。中国早已失传的《乐书要录》现仍在日本保存，成为研究唐代音乐的重要资料。吉备真备在大唐留学时就已是围棋高手，传说围棋的棋盘、棋子最初都是真备从大唐带到日本之后才传播开的，不过此说尚有争议。
在任大学助时期，吉备真备在大学中增设了音韵学新课。他重视矫正中国的吴音(江浙一带的语音，在六朝时传入日本)而学用汉音(唐代长安一带的语音)，则是事实。还有吉备真备利用汉字的偏旁和部首曾对创制日文字母“片假名”和“反切法”起过重要作用，许多著述都论证过此事。
754年(天平胜宝6年)至764年(天平宝字8年)，吉备真备任大宰大贰，这段时期他修正历学，用大衍历取代了仪凤历。
主要著作
吉备真备的著作有《私教类聚》、《养老律令(删定)》等。
在右大臣任上，吉备真备同他留学大唐时的同窗好友大和长冈一道，对《养老律令》加以删削修订，加强了法制观念并重视人的诉讼权力。新律令在光仁天皇时期并未实行，直到791年(桓武天皇延历3年)3月6日才宣布实施。但在812年(嵯峨天皇弘仁3年)又废止了。吉备真备在立法上的改革，是对日本律令制的推进，推动了日本的封建化。
吉备真备为了培养和训诫自己的子孙，而精心著述的《私教类聚》，集中地反映了吉备真备的思想观点。从真备在《私教类聚》中所引述的“今余已七十有六岁”来判断，此书是770年，即他已上奏请辞任职之后完成的。在洞院公贤著的《拾芥抄》中，载有《私教类聚》的目录，此书共有三十八项，分项指出了子孙在一生中言行必遵的准则和要点。如：第一项：略示内外事，包括“内外五戒”和“外教五常”。“内外五戒”即一不杀生、二不偷盗、三不淫欲、四不妄语、五不饮酒。“外教五常”即一仁不杀、二义不盗、三礼不邪、四智不妄、五信不乱。这里提倡的“五戒”，显然是佛教中之诫;而“五常”正是儒教主张的仁义礼智信内容。第十一至十三项中，强调的忠孝，相信佛法，是吉备真备将儒学和佛学观点的糅合。第三十五至三十八项，提出的要重视医学、书算、学文和弓射习武，都是吉备真备一贯提倡应用，尊重实学，强调文武兼备的思想。
经过考证，《私教类聚》确属吉备真备本人的原作。其理由是：在《拾芥抄》中所见的目录与《私教类聚》的目录及内容份量完全一致，本书中表现出的思想正是奈良时代社会思潮的反映，本书著者通晓法律又熟谙当时的学制和教育，这一点非吉备真备所莫及，最重要之处还在于此书是以真备两度留唐期间在中国盛行的《颜氏家训》为范本而写作的。这本书尊儒学重佛法，强调忠孝、修身和务实，反对奢侈和卖官鬻爵等，很受统治者赏识，对封建主阶级培养人材很有价值。
相关影视作品
在平城京迁都1300年后的2010年，大阪电视台在继《圣德太子》《大化改新》后，制作了第三部古代史电视剧《大佛开眼》，该剧主人公即为吉备真备，扮演者为吉冈秀隆。通过对吉备真备、阿倍内亲王(孝谦女皇)、藤原仲麻吕、玄昉、橘诸兄、行基法师等历史人物的塑造，该剧栩栩如生地再现了那个时代的喜怒哀乐与爱恨情仇。
后世纪念
吉备真备纪念碑
1986年，为纪念吉备真备将唐文化传入日本1250周年，在西安大南门东侧环城公园(原唐国子监遗址)内，由日本友人出资修建吉备真备纪念园，纪念园采用中日合璧风格，借取日本枯山水手法，以石子铺路，做成水流状;还有一株百年老藤，盘于花架，枝条苍劲，根深叶茂，别开生面。
园内用一块未经斧凿的天然花岗岩建造了一座吉备真备纪念碑。正面镌描吉备真备画像，并由日本友人冈崎嘉平太题写碑名;背面用中、日两种文字刻写碑文，其中日文版本采用的是片假名，以纪念吉备真备发明了片假名。
考古发现
2019年12月26日报道，日媒称，研究人员在中国发现了曾作为遣唐使前往唐朝留学的日本奈良时代高官吉备真备的墓志。
据共同社12月26日报道，从事相关研究的专家透露了这一消息。吉备真备真迹即使在日本也未曾发现，专家评价称这是了解其本人字体和留学期间部分生活的珍贵资料。
据明治大学东亚石刻文物研究所所长气贺泽保规透露，对广东省“深圳望野博物馆”2013年获得的唐代官员墓碑所刻墓志分析后发现，末尾刻有“日本国朝臣备书”，代表由日本被称为“备”的人物所写，可能是指吉备真备。
据气贺泽介绍，这篇328字的墓志在河南省洛阳市被发现，以楷体书写，从中可以看出受到唐朝著名书法家褚遂良的影响。墓志内容提到唐朝负责接待外国使节的官员李训于公元734年6月逝世等。
气贺泽指出：“很有可能是真迹。从中能了解到吉备真备留学期间掌握的学识修养等，是有助于今后研究的资料。”
据报道，该墓志现由深圳望野博物馆保管，并面向公众展出。
