李鸿章(本名章铜，1823年2月15日-1901年11月7日)，世人多称“李中堂”，安徽省合肥市东乡(今瑶海区)磨店乡人，晚清名臣，洋务运动的主要领导人之一，与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”。
说到李鸿章在中国近代史上的地位，至今仍是一个有争议的话题。晚清中国社会发生的所有重大事件，几乎都与他有关。人们对李鸿章的评价也是功过皆存，毁誉参半。他和曾国藩、左宗棠、张之洞并称为晚清中兴四大名臣;日本首相伊藤博文说他是大清帝国唯一有能耐可和世界列强一争长短之人;慈禧太后说他是“再造玄黄之人”;他被西方誉为“东方俾斯麦”，与德国的俾斯麦，美国的格兰特并称十九世纪三伟人。却因为晚年甲午战争中北洋水师的惨败、中日《马关条约》的签订，以及八国联军侵华、《辛丑条约》的签订，声誉一落千丈，而且背上了卖国贼的骂名。(这两个条约都是他签订的)说到此处大家肯定会疑问，李鸿章到底是民族英雄，还是卖国贼呢?今天小编就为大家一探究竟，还原李鸿章的一生!
李鸿章自小聪慧过人，先后拜堂伯李仿仙和合肥名士徐子苓为师，攻读经史。在被选为优贡生，准备进京特意写下了《入都》诗10首，以抒发胸怀，为世所传诵。有“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”名句，他以诗言志，有“遍交海内知名士，去访京师有道人”之宏愿。入京后，以年家子身份受业曾国藩门下，从此开始与曾国藩的不解之缘。随后殿试中进士，列二甲第十三名，在翰林院任职。
身处晚清大变革时代，李鸿章选择了一条与他的老师曾国藩行程迥异的道路，几乎以一人之力，引领北洋集团，拉开了中国工业化的大幕。从47岁第一次任直隶总督起，前后三次任职直隶总督。总督署门前对联上写到“一代名臣，曾前李后两师生”，说的就是李鸿章和曾国藩两人，以及存在师生之谊的渊源。在任期上李鸿章亲手创建北洋水师、扩建天津机器局制造军事武器;创办近代民用工业，支持我国自行修筑第一条铁路;重视教育，开办各类学堂，派留学生出国等等。
李鸿章
李鸿章是洋务运动四大领袖人物里面办实事最多的人。他认识到西洋文化的先进性，那时清王朝和列强特别是日本的关系已经紧张，各国对满清虎视眈眈，他曾说：“中国但有开花大炮、轮船两样，西人即可敛手。”他主办的洋务中有许多个中国第一，他认识到中国“历经搜刮”已经“商困民穷，势已岌岌”了，改革的首要目的是“求富”为主，振兴工商。
就是这样一个民族改革先驱者，却为一个个丧权辱国的《马关条约》、《辛丑条约》、《中法简明条约》等不平等条约名誉扫地，背上了卖国贼名号!现在我们看，由李鸿章出面签署那些条约，并不等于就应该由李鸿章来承担全部责任。清朝的全体军机大臣曾经给皇帝上过一份奏折，里面说：“中国之败全由不西化之故，非鸿章之过”，曾令李鸿章老泪纵横。要知道李鸿章每在一个不平等条约签字都要据理力争，最后还是有慈禧一人定夺。
在甲午战争中，李鸿章实行“保船制敌”的方针，致使北洋水师覆灭。事后李鸿章奉旨去日本议和商讨马关条约签定。尽管行前清廷已授予李鸿章割地赔款的全权，但他仍期望“争得一分有一分之益”，与日方代表反复辩论。最终经过四次谈判(第三次李鸿章遇袭受伤，日方才收敛)，达成赔款2亿5千万两白银(原本是3亿两)，割让辽东半岛及台湾澎湖等要求表示不再让步。后世认为他一把骨头一把泪为清政府省下1亿白银，事后李鸿章发誓“终身不履日地，视马关签约为奇耻大辱"。马关条约的签订全是慈禧的决定，慈禧当时正准备过寿，告诉李鸿章不能打仗，所以李鸿章才没能硬撑。
1901年9月7日，李鸿章代表大清国与11国签订了中国近代史上著名的不平等条约《辛丑条约》。值得一提的是，在这份文件上，李鸿章将“李鸿章”三个字签成了“肃”字的模样，这三个字挤在一起，即虚弱无力，又辛酸悲苦。很明显，李鸿章在此时想的是以自己在朝廷受封的身份“肃毅伯”来落下这个耻辱的款。李鸿章在签字回来后大口大口地吐血。不就就逝世，李鸿章两目炯炯不瞑，张着口似乎想说什么。得知死讯的慈禧和光绪帝放生大哭，慈禧感叹说：“大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。”后命人在京师为其建祠堂，清代汉族官员京师建祠仅此一人。
1900 李鸿章，和西方列强谈判的中国代表
李鸿章尽力维护中国的利益，洋务图强，然而无法改变中国落后的现实。对于不平等条约的签订，他曾据理力争，然而无奈国家羸弱，不得不接受屈辱的要求。他与曾国藩等人主导洋务运动是其进步的表现。他也有外交上维护中国的事迹，如在八国联军攻占北京后独自前往谈判，最终不割地而平息事件;在甲午战争处于不利情况时曾主动用最小代价来达成和解等，都是他卫国有利的一面。
李鸿章死后两个月，梁启超写出皇皇大作《李鸿章传》，称：鸿章必为数千年中国历史上一人物，无可疑也。李鸿章必为十九世纪世界历史上一人物，无可疑也。梁启超说他“敬李鸿章之才”，“惜李鸿章之识”，“悲李鸿章之遇”。
