李自成(初名：李鸿基，1606年9月22日-1645年5月17日)，小字硙生，明末农民起义领袖。
李自成的一生，颇有传奇色彩。
为什么李自成在中国历史上这么赫赫有名?一个是他也曾经做过皇帝——大顺帝，但最主要的是他的身世和成长过程中充满了传奇。比如说在他出生的前三个月，陕西的天上突然出现了一片弧光，状如关刀，悬在天上，这种迹象预示着天下刀兵将起。这个关刀悬了三个月之后，李自成出世了。现在历史教科书上的李自成画像，将李自成画得相貌堂堂，一表人才。但实际上李自成的长相不是这个样子的，他长得什么模样?我可以这么说，任何一个人如果看到李自成，都会吓得“哇”的一声惨叫。他的相貌特殊，比如正常人的额头都是鼓出来的，而李自成的额头是塌下去的。他一旦愤怒，额头就鼓起个大气包，形态很是古怪。
李自成 (明末农民起义领袖)
李自成生在一个小富之家，他就是我们说的“富二代”，生来有吃有喝有美貌丫鬟伺候。按说这种生活应该蛮好的，作为一个幸福的“富二代”，这么一直过下去也是很多人的人生追求。可是，就在他七八岁的时候，陕西蝗灾导致他家破产，这次破产让李自成有了一个极大的困惑：昨天还有吃有喝，今天突然没了，谁动了我的奶酪?谁把我们的食物弄没了?他仰天发问，可没人回答他这个问题。他必须出去独立生存，自谋职业。
可他能谋什么职业?他幼时已经养成一种好吃懒做的习惯，换句话说他是吃啥啥不剩，干啥啥不行，几次出去打工，都被人赶出门外。尽管如此，他仍然长成了一个魁梧的男子汉。长大之后，他娶了妻子韩氏，看当地的县史可以发现，这个韩氏是一个很美貌的女人。
按说一个男人成家了，他应该有家庭责任心了，应该定下心来了，可是当时社会太开放了，韩氏出轨有了婚外情。可见这个帝国的晚期，道德也在崩塌。
不过当时还是封建社会，这个韩氏虽然美貌，但她不能太过分，主动出门寻“刺激”，可别的男人可以走进她家呀。什么样的男人呢?有权力的男人。和韩氏发生这种婚外情的是当地的一个衙役，而李自成当时做什么工作呢?类似于邮递员这个职位。
李自成
当有人把这个消息告诉李自成的时候，李自成那个痛苦啊，说我的一生为什么这么悲惨?我本来有吃有喝，可是被人端走了，谁端走的我都找不着;我娶个美貌老婆又被人抱走了。为什么要这样对待我?为什么?
一怒之下李自成回家去捉奸，史书上说他回家后便把他的妻子和妻子的情人堵在屋子里。但是，他妻子的情人是一名衙役，身手敏捷、功夫不凡，当李自成来的时候，打翻了李自成，夺路而逃。李自成气得捶胸顿足。
大明律明令：捉奸捉双，捉贼见赃。也就是说李自成如果把这个奸夫跟他妻子一块杀死在床上的话，他是无罪的。可是现在他妻子的情人跑了，李自成悲愤之下一刀把老婆杀了，结果成了杀人犯。
无奈之下，李自成只好离家出走，从此踏上了革命之路，成了农民起义军领袖。
他的人生成长经历形成了他独特的人生哲学。什么人生哲学呢?就是这世界上的一切都是不牢靠的，今天吃掉就吃掉了，今天不吃明天就没了。这是他幼年经历所造成的。
所以当李自成进入北京城的时候，就爆发了历史上有名的京城大劫掠。怎么劫掠?他进入北京城，逼死了崇祯皇帝，已经可以当天下之主，成为大顺皇帝了。可是他干了一件事：他把北京城所有有頭有脸的人全部抓起来，敲诈他们的金银，然后把所有的金子重新铸成一块块的金饼运往陕西，他像只老鼠一样，把所有的东西往老家搬。他压根儿就没想到他还要治理这个国家，他没有这个概念。正因为他没有这个概念，他才摧毁了这个帝国。
在历史上，李自成是被称为流寇的。什么叫流寇?当时有个蒙古人，叫蒙如虎，他对流寇这两个字最有感慨。有一年，大明皇帝命令蒙如虎征剿流寇，蒙如虎带了两万多骑兵，开始狂追流寇，花了六个月追了七千里，所有的战马统统累死，所有的士兵都得了使人上吐下泻的疫病，最后只能拉了老百姓家的驴充当战马。在这六个月几千里的追击中，却未逢一战，始终没追上流寇。这流寇简直比老鼠逃得还快，追不上。为什么逃得这么快?因为在李自成看来一切都是靠不住的，所以他不需要根据地。正是因为李自成的这种人生哲学，他即使到了北京城，也以摧毁北京为第一要务，而没有丝毫的建设思想。
