杰弗里·乔叟别名杰弗里·乔叟，乔弗雷·乔叟，乔叟，英国诗歌之父，外文名叫做Geoffrey Chaucer，英国小说家，诗人，主要作品有小说集《坎特伯雷故事集》。生卒时间1343年—1400年10月25日，主要成就英国诗歌奠基人。
杰弗雷·乔叟画像
生平
早年
乔叟的姓“chaucer”来自于法语“chausseur”意为“鞋匠”，其祖上在伊普斯维奇经商。乔叟的祖父和父亲约翰·乔叟都是伦敦的酒商，并为宫廷供应食品。1324年，约翰·乔叟曾被自己的一位姨妈绑架，目的是让他和自己的女儿结婚，以保全自己在伊普斯维奇的产业。这位姨妈被捕后被罚款250英镑，这说明乔叟家族家境殷实。大约在1340年左右，约翰·乔叟和阿格尼丝·考普顿结婚。考普顿的嫁妆包括她叔叔哈默的二十四座店铺。哈默据说是一位铸币商人。
杰弗里·乔叟的确切出生时间和地点都不清楚。但乔叟从少年时就参与王室事务，使有关他的文献记录是当时诗人中最完整的，不像写《把犁人皮尔斯的幻象》的威廉·兰格伦那样于史无征。在英王爱德华三世的儿媳，第四代阿尔斯特女伯爵伊丽莎白·德·巴勒1357年的家庭纪事册上，第一次出现了乔叟的名字，当时他通过父亲的关系，担任了女伯爵的侍童。1359年，乔叟随爱德华三世的部队远征法国，在兰斯附近被法军俘虏。家人筹钱将其赎回，其中还包括爱德华三世的十六英镑十三先令四便士。1360年5月乔叟回到英国。
执行外交使命
冈特的约翰，乔叟的恩主，后成为他的连襟
1360下半年英法议和，乔叟奉命携带文件赴法国。之后的六年没有乔叟的记载，研究者认为他这一段是在律师学院深造，为自己的行政生涯做准备。大约在1366年，乔叟到过西班牙，此行或与黑王子试图参与西班牙王位的战争有关，可能曾去圣地亚哥-德孔波斯特拉朝圣。同年，乔叟和爱德华三世的皇后艾诺的菲力帕的女侍臣菲利帕·德·洛埃特结婚，菲利帕·洛埃特是和凯瑟琳·斯温福德是姐妹关系，而斯温福德后来成了乔叟的护主冈特的约翰的第三任妻子
1367年6月20日乔叟被授予“仪仗卫士”的头衔，1368年被擢升为“候补骑士”。“候补骑士”没有明确的任务，主要是到内廷说古道今或弹琴唱歌，乔叟或许在此时已经展现出他的文学才能，才获得这一头衔。之后一段时间乔叟常携带信件到外国去。1368年，他有可能参加了在米兰举行的安特卫普的莱昂内尔和维奥莱特·维斯孔蒂的婚礼，史学家让·傅华萨和大诗人彼特拉克当时也参加了婚礼。研究者认为乔叟此时已经写完了《公爵夫人之书》，这是一篇挽歌，献给刚去世的兰开斯特的布兰奇。
1369年，乔叟参加军事行动，到达皮卡第。1372-1373年他首次赴意大利，到过热那亚和佛罗伦萨，协商通商事宜。很多研究者认为，乔叟在意大利时应该见到了彼特拉克和薄伽丘，两人向乔叟介绍了人文主义的观点和意大利的文学创作情况，乔叟的一些作品明显受到他们的影响。1374年爱德华三世在圣乔治日赐予乔叟“余生每天一加仑酒”的待遇，这可能是对乔叟诗歌创作的奖赏;爱德华三世还让他免费居住在阿尔德门。6月乔叟被任命为港务监督，又获得冈特的约翰赐给的年金，生活富裕起来。1376和1377两年内，他曾三次被派去法国，目的不明。后来的文献称他是去协商理查二世和法国公主结亲的事，以期结束百年战争。
1378年乔叟再次前往意大利，和米兰的统治者巴纳波·维斯康蒂以及英籍雇佣兵首领约翰·霍克伍德谈判，有人认为《坎特伯雷故事集》中骑士的形象就源自约翰·霍克伍德。之后的六七年关于乔叟的记载不多，研究者认为他此时可能在专心写自己的代表作《坎特伯雷故事集》。1385年10月乔叟，被指派为肯特郡的治安法官，主要任务是在法国有可能入侵的形势下保持肯特郡的和平。1386年8月他被选为下议院议员。1387年乔叟的妻子去世，乔叟陷入痛苦之中;不久伍德斯托克的托马斯，第一代格洛斯特公爵掌握大权，打击国王信任的人，乔叟的年金经过审议后被转给了别人，他又陷入经济拮据中。
晚年
埃斯梅尔手稿中所绘的朝圣客装扮的乔叟
1389年理查二世重新掌握了权力。7月12日，乔叟被任命为国王产业管理员，照看国王的城堡和庄园。在乔叟的任期内，他没有组织大的工程，但的确组织了对威斯敏斯特宫，圣乔治教堂和伦敦塔等地的修缮。这是一份收入颇丰的工作，每天薪水两先令，大概是他之前工作的三倍。同时乔叟还兼任费肯汉姆森林中的国王木屋的照看人，这主要是个荣誉职位。
1390年9月中的四天内，乔叟三次遭到抢劫，也许因此受伤，这可能是他在次年的6月17日辞去职务的原因。但辞职后不久的6月22日，他就被任命为位于萨默塞特的北伯泽顿的王室森林的林务次官。这一职位并不轻松，需要做很多工作来维护森林，但也有机会获得利益。1394年理查二世赐给乔叟二十英镑的年金。1399年10月亨利四世登基，将乔叟的年金加了一倍，但这笔钱可能没有发到乔叟手中。十二月他租用了威斯敏斯特教堂附近的一座住宅。1400年9月，王室赐给乔叟一大桶葡萄酒，之后就没有记载了。
乔叟据说是于1400年10月25日在伦敦逝世，但这个时间是镌刻在乔叟死后一百年才立起的墓碑上的，所以真实性值得怀疑。乔叟的死因不明，英国的中世纪研究专家特里·琼斯曾出了一本书《谁谋杀了乔叟?一个中世纪的神秘事件》，认为他是被理查二世的敌人甚至是亨利四世所谋杀的，但也只有一些旁证说明此事。乔叟死后以教区成员的身份葬于伦敦西敏寺。1556年他的灵柩被移葬到一个更好的墓穴，随着多位诗人的葬入，这里成了著名的“诗人之角”。
创作特点
作品主题
乔叟以犀利的笔锋尖锐地揭露了教会僧侣们欺诈、贪婪和淫荡的本性，以及愚民政策和“禁欲主义”的本质，勇敢地冲破了宗教思想的藩篱。讽刺腐朽的世俗统治阶级，濒于衰亡的封建制度进行了无情的揭露和批判。乔叟反对封建等级制度，宣传妇女解放，主张男女平等，颂扬自由忠贞的爱情。乔叟也大胆揭露了新兴资本主义的罪恶。
乔叟身处新旧制度交替时期，是脚跨两种社会的人，但他同所有的人文主义者一样，不仅是封建社会的逆子，同时还是资本主义罪恶的批判者。一方而他反封建、反教会，另一方而又对刚刚产生的资本主义的金钱利害关系也进行了无情揭露。
艺术特色
乔叟的诗歌创作分为三个时期：
法国影响时期(1359～1372)：主要翻译并仿效法国诗人的作品，创作了《悼公爵夫人》，用伦敦方言翻译了法国中世纪长篇叙事诗《玫瑰传奇》等。
意大利影响时期(1372～1386)：诗人接触了资产阶级人文主义的进步思想。这一时期的创作如《百鸟会议》、《特罗伊勒斯和克莱西德》、《好女人的故事》，反映了作者面向生活现实的创作态度和人文主义观点。
成熟时期(1386～1400)：乔叟在这最后15年里从事《坎特伯雷故事集》的创作。无论在内容和技巧上都达到他创作的顶峰。他首创的英雄双韵体为以后的英国诗人所广泛采用，被誉为“英国诗歌之父”。
乔叟早期的创作受意大利和法国文学的影响。他把法国文学中的骑士传奇、抒情诗和动物寓言故事等引入英国文学。其早期作品《特罗勒斯和克莱西德》(1385)，人物性格塑造生动细腻，语言机智幽默。
从1377年开始，乔叟多次出使欧洲大陆，接触了但丁、彼特拉克和薄伽丘等人的作品。这些作家反封建反宗教的精神和人文主义思想，使乔叟的创作思想发生了深刻的变化，开始转向现实主义。
乔叟作品中的叙述者的共同特点就是热衷于读书，同时又是爱情的局外人。他对爱情的了解并非来自亲身经历，而是来自大量的阅读。而乔叟本人作为诗人来讲，他写作的大多数作品，特别是梦幻诗，都取材于他的阅读，而非来源于生活。“权威”而非“经验”或现实是他的写作来源。这也是符合中世纪的文学传统的。中世纪的主流文学，无论是宗教文学还是宫廷文学，实质上都是远离现实生活，沉淀于人们头脑中设计的，并通过“权威”而为人们所认可的世界里。中世纪人生活艰难，战争、疾病无不威胁着他们的日常生活，他们要么寄望于宗教，要么沉迷于理想化、程式化的宫廷爱情和骑士精神，要么幻想一个遥远而美好的古典“黄金时代”。中世纪典型的文类如梦幻和寓意，都集中地反映了中世纪入游离于现实之外的心理倾向，也确实能够让诗人摆脱现实生活的范围，而自由地徜徉于一个由“权威”构建的虚幻的世界。乔叟的主要作品对梦幻和书籍的倚重证明了他作为一个中世纪作家的时代特性。
乔叟对古典文学和新文学兼收并蓄。他最大的特点便是幽默，乔叟的幽默生动活泼，或恬淡尔雅，或粗犷浓郁。
影响
汤马斯·霍克利夫(英语：Thomas Hoccleve)手稿上的乔叟肖像，霍克利夫可能有见过乔叟
乔叟用欧陆重音音节的韵律写作，这是自十二世纪起开始发展的格式，和盎格鲁-撒克逊的头韵诗(英语：alliterative verse)韵律不同。乔叟以创造韵律闻名，创造了rhyme royal，也是英国诗人中头几位在作品中使用类似五步抑扬格(英语：iambic pentameter)的five-stress lines的人，在他之前只有几个未具名英国诗人的作品曾使用过乔叟会将five-stress lines整理为双行句(英语：couplet)，最早是在《贤妇传说(英语：The Legend of Good Women)》用到，后来也在许多作品中出现过，后来成为英文诗的标准格式之一。
主要作品
《公爵夫人之书(英语：The Book of the Duchess)》
《声誉之堂(英语：The House of Fame)》
《众鸟之会(英语：The Parliament of Fowls)》
《贤妇传说(英语：The Legend of Good Women)》
《特洛伊罗斯与克丽西达(英语：Troilus and Cryseyde)》
《坎特伯雷故事集》(The Canterbury Tales)
人物评价
除了莎士比亚，乔叟要算是英语作家中最杰出的一位。(美国文学理论家哈罗德·布鲁姆《西方正典》评)
乔叟是伟大的翻译家，高尚的诗人，他语言准确，文笔清晰，高瞻远瞩，为英国带来光明，为不懂法文的人们开辟了一个文学大花园。(法国诗人尤斯塔什·得尚评)
流行文化
鲍威尔和皮斯伯格在1944年上映的电影夜夜春宵(英语：A Canterbury Tale (1944 film))一开场就修改了乔叟的坎特伯雷朝圣者，影片发生在往坎特伯雷的路上，当时是在战时。
在鲁德亚德·吉卜林的故事《Dayspring Mishandled》中，一个作家计划因他以前的朋友羞辱了他爱的女子，因此展开一场精细的复仇，以前的朋友是乔叟的专家，因此复仇的方式是编造一个中古时期的手稿纸，其中包括一份声称是失落的《坎特伯雷故事集》片段，其实是他自己的作品。
小行星2984及乔叟月坑(英语：Chaucer (crater))都是以乔叟为名。
2001年，好莱坞拍了一部名为《骑士风云录》(A Knight's Tale)的电影，片名取自《坎特伯雷故事集》中〈骑士的故事〉("The Knight's Tale")之名字，而乔叟亦有在电影中出现，由保罗·彼特尼扮演。
