长孙皇后(文德皇后，601年3月15日-636年7月28日)，小字观音婢，长孙氏，河南洛阳人。隋朝右骁卫将军长孙晟之女，唐朝宰相长孙无忌同母妹，唐太宗李世民的皇后，唐高宗李治母亲。
可能很多人认为唐朝女性很自由，实际上贵族女性与平民女子区别很大。但唐朝的贵妇在政治经济乃至于军事等方方面面的参与度确实很高，其中最广为人知的莫过于女皇武则天。唐代贵族女性为什么能如此自由自在放飞自我?是因为从贞观之治甚至于更早的时候，就已经有了良好的基础。
而这个基础是谁奠定的呢?
笔者认为这个奠基人非长孙皇后莫属。
是的，就是唐太宗李世民的妻子长孙氏。
长孙皇后
在我们现在所看到的史书上，都爱把长孙皇后形容成一个温顺的女人，对她的记载也不多。但是一点需要强调的是，史书总是由后世所编写的，而后来的时代对女性的约束越来越重，那么根据当时的需要，自然就会有意无意地淡化女性。因此，很多人甚至认为长孙皇后很迁就唐太宗、是个在丈夫面前十分温顺的女人、代为管理后宫的妻子、是未来皇帝的生母而已。
实际上，长孙氏本人的存在感是非常鲜明的。即使经过后人如此刻意的简化，她留在历史上的印记都是非常深的。
长孙皇后生于隋仁寿元年(公元601)，父亲是隋王朝右骁卫将军长孙晟，母亲则是继室高氏，扬州刺史高敬德的女儿。
据《观世音经信笺注》中所载，长孙氏小字“观音婢”。这是一个带着浓厚佛家意味的名字。据说，观世音信仰东至中原之后，在传播中由男身变为女身，与长孙皇后就有极大的关系。
长孙这个姓氏的历史很悠久，而长孙皇后所出身的长孙氏，源自北魏皇族。长孙氏的外祖父高敬德，则是北齐皇族高氏直系。很多八卦影视剧总是强调贞观后宫中的隋朝公主血统高贵，纯属胡编，真要论血统，长孙皇后更胜一筹。
李世民
长孙氏十三岁就嫁给了十七岁的李世民。婚后不久，李世民就投入了群雄逐鹿的隋末乱世。当他在前线出生入死打仗的时候，长孙氏就在后方开展各项交际联络，尤其侧重于唐高祖李渊和他的儿女姬妾们。夫妻俩双重努力下，李世民的功业和野心越来越大，直至最终走到与太子李建成一较高下的程度。
接下来就是著名的“玄武门之变”。
有一个历史的细节出现在事变的前夜。“太宗在玄武门，方引将士入宫授甲，后亲慰勉之，左右莫不感激。”
也就是说，那个决定性的时候，二十五岁的秦王妃长孙氏，是在现场并且亲自激励将士的。
在玄武门之变中，李世民多年疆场锤炼出来的雄心壮志与狠辣无情都显露无疑，而长孙氏自始自终都紧紧跟随在一起。这场翻转整个政治格局影响中国历史的血腥政变，她从来就是参与者甚至是主角之一。因此，她在李世民接受“禅位”称帝的第十三天就被册立为皇后。
成为皇后以后，长孙氏轻易不公开对政事发表意见。于是后世的男性史家认为这是她“不干政”的三从四德表现。这实在是笑脱笔者的下巴。
贞观年间的文武重臣，几乎都是长孙皇后的熟人，凌烟阁上二十四功臣，第一位就是她的亲哥哥长孙无忌，后头还有她的叔父长孙顺德，太子李承乾则是长孙皇后亲生儿子，可以说军政事务，基本都在长孙皇后的意向之内，需要她出来表达不同意见的事情，实在是少之又少。
当然，少并不是没有。
长孙皇后
长孙皇后公开反对唐太宗的意见，提出“进谏”的情况，史书上记载了至少三件。
最著名的一次，莫过于力保魏征。
当时唐太宗被魏征当面顶撞，退朝之后就恨恨地对长孙皇后说：“总有一天，我要杀了那个乡巴佬!”长孙皇后问谁是这个乡巴佬啊?太宗咬牙切齿地道：“魏征这个家伙，总是当着满朝文武的面羞辱我!”长孙皇后听后返回自己的宫中更换朝服肃立于庭中向太宗行礼。太宗惊问原故，长孙答道：“妾闻主明臣直。如今魏征如此耿直，自然是因为陛下你已为明君。我怎能不向陛下道贺。”长孙以她的睿智和对丈夫的了解，轻轻的化解了太宗的怒气，既救了魏征，又令太宗明白直谏之臣的可贵，也加深了夫妻间的感情。
可惜后来长孙早逝，否则的话，魏征身后未必会有“停婚扑碑”的遭遇。
另一次进谏，则是长孙皇后劝唐太宗不要重用外戚。
长孙无忌是李世民的小伙伴、大舅子，还是夺取帝位的首功之臣。因此贞观伊始，李世民就想封无忌为宰相，并且立刻把这个打算提前向太座献宝，以为她会喜欢。不料长孙皇后立即屡次推辞，说：“我身为皇后，家族已经是尊贵至极，实在不愿意让兄弟子侄们满列朝堂为高官。从前汉朝吕、霍二后家族的先例，可为后人的切骨之诫。希望您不要让我的哥哥担任宰辅之职。”
尽管长孙氏如此劝说，长孙无忌仍然被好妹夫提拔为左武侯大将军、吏部尚书、右仆射，可谓一人之下万人之上。
然而事情的发展果然如长孙氏的预料。无忌任仆射没有多久，就有人向太宗上书，说这位国舅爷权势太盛，恐有不轨。尽管李世民将这封奏章拿给无忌过目，并公示群臣，表示自己绝对信任长孙无忌的忠诚，这封奏章仍然惊出长孙无忌的一身冷汗，在长孙兄妹轮番要求之下，李世民不得不在一年后改授无忌为“开府仪同三司”，还发了这样一道诏书给长孙无忌：“黄帝得力牧，为五帝先;夏禹得咎繇，为三王祖;齐桓得管仲，为五伯长;朕得公，遂定天下。公其无让!”接着，他又亲自做了一篇《威凤赋》，以志无忌的功劳。
与“力保魏征”和“劝诫无忌”相比，长孙皇后的另一次进言就确实有点出格了。
这次进言的起因是长孙皇后的另一个哥哥，异母所出的长孙安业。这位当年为了抢夺家产，就虐待异母的弟弟妹妹，因此与长孙皇后关系平常，后来甚至还参与了谋反。
谋反当然是十恶不赦的大罪，这简直是毋庸置疑的。但是长孙皇后却在这个时候出来为长孙安业求情。她说：“安业谋逆，万死无赦。然而他当年对我不慈爱的事情早已天下皆知，如今处他死刑，外人一定会认为是我趁机报复哥哥，这对皇上您的名声也是莫大的拖累。”太宗答应了她的请求，长孙安业免于一死。
长孙氏求情的话说得很婉转，语言艺术达到了巅峰。但是你能因此说她是温顺的后宫女性、男性附属品吗?当然不能。与性格刚猛飞扬的丈夫相比，长孙氏是迂回委婉的，但她仍然是一个长于谋略决断、善于使用权力、极有智慧的人。
长孙皇后
贞观时代的皇后如此，当时的女性和后来的女性、当时的社会和后来的社会又怎么会不受影响呢?
可惜的是，由于长孙氏享年只有三十六岁，她并没有来得及更多地展现她的聪明才智和影响力。
长孙皇后在病重期间，拒绝了唐太宗要为她进行的大赦祈福，认为生死有命，不宜为个人擅动法度。在弥留之际，她还叮嘱唐太宗要善待曾经同甘共苦的朝中重臣，并且要求身后薄葬。
贞观，是中国历史上最为闪耀的一个时代。主角固然是唐太宗李世民，但是伟大的事业绝不是一个人就能完成的，文德皇后长孙氏和贞观群臣，都是貞观之治的缔造者。
若是要以个人而影响一个时代，光有个人能力是不够的，还必须身居高位。长孙皇后得而兼之，对当时的社会乃至于整个唐朝的社会风气都有着深远的影响。
