货币，指的是一种关于有劳动等价物对应的交换权的契约，本质是所有者与市场关于交换权的契约，是在商品交换过程中从商品世界分离出来的固定地充当一般等价物的商品。俗称金钱。

　　简介

　　货币，又称钱财，是从商品世界中分离出来，固定地在特定国家或经济体内的物资与服务交换中充当般等价物，或是偿还债务的特殊商品。货币是用作交易媒介、储藏价值和记账单位的一种工具。货币包括流通货币，尤其是合法的通货，也包括各种储蓄存款。

　　在现代经济领域，货币的领域只有很小的部分以实体通货方式显示，即实际应用的纸币或硬币(例如早期使用的金银本位货币，或今日常见的“纸币”交易型态)，记账系统和电脑网络流行后大部分交易都使用支票或电子货币(第三方支付或信用卡)。货币区是指流通并使用某一种单一的货币的国家或地区。不同的货币区之间在互相兑换货币时，需要引入汇率的概念。

　　中文里金钱别称阿堵物，出自西晋人王衍。王衍很不满妻子郭氏贪财性格，所以从不说“钱”字。郭氏因而特意命婢女将钱包围床边，让王衍起床后不能离开，却说：“举阿堵物却!”(把这东西拿开!)，于是钱就有了“阿堵物”的别称。

　　各国纸币

　　基本含义

　　关于货币的本质，学术界仍存在大量的争论。经济学的货币概念五花八门，最初是以货币的职能下定义，后来又形成了作为一种经济变量或政策变量的货币定义。传统上，货币的定义主要有以下几种：

　　1.人们普遍接受的用于支付商品劳务和清偿债务的物品;

　　2.充当交换媒介，价值、贮藏、价格标准和延期支付标准的物品;

　　3.超额供给或需求会引起对其它资产超额需求或供给资产;

　　4.购买力的暂栖处;

　　5.无需支付利息，作为公众净财富的流动资产;

　　6.与国民收入相关最大的流动性资产等等。

　　实际上，上述6条都属于货币的职能定义。

　　最新的货币理论认为：货币是一种财产的所有者与市场关于交换权的契约，本质上是所有者之间的约定。“吾以吾之所有予市场，换吾之所需”，货币就是这一过程的约定。这一理论能够经受严格证伪和逻辑论证，解释所有货币有关的经济学现象，并为所有的经济学实践所检验，为几百年的货币本质之争划上了句号。

　　货币本质的逻辑推理和证明：

　　当市场处于物物交换阶段时，交换能否发生取决于交换双方的供给与需求互补性，这种互补性并不总是存在的，可能甲余A缺B，而乙余B缺D，如果只存在甲乙双方，那么交换就无法进行。假定存在丙，他余D缺A，那么在某个约定下，交换就可以在甲乙丙三者间以双方交换的形式发生。这个约定就是：乙与丙约定可以用A来换取D，这样他就可以用B来和甲交换A，尽管A并不是他最终需要的，它充当了交换媒介的角色。我们把在这个事例中的角色延伸开来，把甲指代成买家，乙指代成卖家，丙指代成市场，它既可以是某个丙，也可以是内部存在交换的组合。这样A就充当了通货的角色，即甲用A来向乙购买他所需的B，而乙则持有A并用它来和丙交换D。

　　当交换在更大范围内发生，交换双方供给与需求双向匹配的重要性就不断降低，如果市场的规模足够大，那么就总存在可能的第三方，他能够提供缺失的供给来满足交换者的需求。

　　这个第三方就是市场，市场是包含所有交换者的总体。在上述甲乙丙交换的例子中，我们假定丙包含丁、戊和庚来做一个一般的说明：假定丁余D缺E，戊余E缺F，庚余F缺A。显然，交换如果能够进行，乙、丁与戊都应该和A的接受者约定A可以换取其所需，于是乙、丁与戊就有了一个共同的约定。

　　我们再追溯A的来源，甲的A从何而来呢?存在两种可能：交换所得或者自行产出。如果是自行产出，那么甲就成为一个通货的生产者，进一步说是货币的发行者，他显然接受了这样一个事实：即A可以用来交换其所需，因为他正在这么做。如果是交换所得，我们不妨称呼这个交换对象为天干，那么甲与天干交换得到A的时候，乙就成为来自市场的第三方，甲也应与乙约定A可以交换其所需，故甲乙就有了一个共同的约定。我们把这个事件中的交换关系进行简并，我们就得到一个结论：只要交换者与市场能够达成一个约定，约定某个物品对其他物品的交换权，那么交换就总能够进行。

　　如果不存在丙，则市场上没有乙需要的产品D，因为乙获取市场丙需要的A就没有意义，那么乙与甲交换来获得A的行为也就没有意义，甲乙的之间的交换也不会进行，整个交换中止。就乙而言，在其所有B为甲所需的同时，其所需D也能从市场取得，那么乙才愿意与市场丙交换。对乙而言，甲同样可视为市场的一部分。这样甲与乙之间的单向匹配，乙与丙之间的单向匹配，丙与甲之间的单向匹配在归纳为个体与市场时，即表现甲与市场丙(含乙)之间的双向匹配，乙与市场丙(含甲)之间的双向匹配。而这乃是物物交换得以发生的基本条件。

　　因而货币的作用就在于将供给和需求单向匹配的双方无法达成的交换通过市场而实现，进而实现市场所有交换者的供需转换，即所有向所需的转换。将所有交给市场的同时也要求市场提供其所需乃是交换的前提，所有与所需的转换通过买卖两个独立的过程次序发生，而货币就是这一过程的约定。

　　本质

　　货币，就其本质而言，是所有者之间关于交换权的契约，不同形式的货币在本质上统一的。

　　过去，由于人们对货币的本质认识不清，错误地从不同角度来将货币分为不同的种类，比如：根据货币的商品价值分为债务货币与非债务货币两大类，根据是否约定贵金属的兑换比例分为可兑换货币和不可兑换货币等等。

　　形式上，根据货币的商品价值可分为实物货币和形式货币，实物货币本身是一种特殊的商品，包含价值量，比如羊、贵金属等;而形式货币本身没有价值量，它的价值是契约约定的，只有契约价值。两者形式不同，但是本质上是统一的，即都被约定作为交换媒介，都存在契约价值。货币的购买力决定于货币的契约价值，但实物货币的购买力也会受到自身商品价值的影响，通常实物货币的商品价值小于其作为货币的契约价值。

　　高中教科书当中，货币的本质被解释为一般等价物。这个定义仅仅从职能出发，实际上并没有说明货币的本质，也无法回答内在的逻辑问题，即货币为什么可以充当一般等价物。

　　关于货币契约本质的问题可以查看货币契约。

　　以下是过去关于货币本质的债务论说法，即经济学家认为货币是持有者对发行者的一种债权，这一说法存在明显的纰漏，无法回答发行者借入的权益是什么，如何偿还等基本问题。

　　以下内容详细列出了过往人们对货币本质不清楚的情况下做出的各种解释：

　　债务货币就是当今主要发达国家所通行的法币(FiatMoney)系统，它的主要部分是由政府、公司以及私人的“货币化”的债务所构成。

　　美元是其中最典型的例子。美元在债务产生的同时被创造出来，在债务偿还的同时被销毁。流通中的每一个美元，都是一张债务欠条，每一张欠条在每一天里都在产生债务利息，而且是利滚利地增加着，这些天文数字的利息收入归谁呢?归创造出美元的银行系统。

　　债务美元的利息是原有货币总量之外的部分，必然要求在现有货币总量之外再创造出新的债务美元，换句话说，人民借钱越多，就必须借更多的钱。债务与货币死锁在一起，其逻辑的必然结果就是，债务永远增加，直到其债务货币遭人彻底抛弃或其利息重负压垮自身经济发展，导致整个体系的最终崩溃。债务的货币化乃是现代经济最严重的潜在不稳定因素之一，它是通过透支未来的倾向资源来满足当时的需要。中国有句老话，寅吃卯粮说的正是这个意思。

　　在货币的本质没有得到确认前，债务货币的说法有其合理一面，它解决了无商品价值的纸币和商品的交换问题，即回答了为何纸币可以购买商品的问题。但是纸币虽然和借条有一定的相似性，但却存在本质的区别：

　　作为借条，偿还的物品通常不得少于借入的物品，这与纸币普遍存在的贬值现象相矛盾。(如果把“A卖给市场5个鸡蛋”看作是“借给市场5个鸡蛋”，他卖鸡蛋得到的纸币看成是借条，那么当他要求市场偿还时，即他使用这些货币时，他应该得到至少5个鸡蛋，如果考虑利息，他应该得到更多。但现实是由于纸币的贬值，A之后将无法用他先前卖鸡蛋得到的货币再买到5个鸡蛋(从长期看纸币总是逐渐贬值的)。

　　此外，作为借条，借出方总是希望借入方尽快偿还物品，如果纸币是借条，那么纸币的拥有者就会尽快希望从市场买入实物，即把钱用掉，这和经济学中一个普遍的现象“流动性偏好”相矛盾，即在市场稳定的情况下，人们通常更喜欢持有货币而不是实物商品。(如果年终奖是一万元现金或价值一万元的大米，你会选哪个呢?)

　　但货币债务学说最大的缺陷还是其无法解释商品之间的交换问题，既所还非所借问题，买入(借入)的是A，卖出(偿还)的却是B，而货币最根本的作用是充当交换媒介，促进商品之间的交换。

　　所以，货币和债务存在本质的区别。

　　非债务货币，相对于纸币而言，是错误地理解货币本质的产物。某些实物货币，以金银货币为典型代表。这种货币自身含有公认的价值量，但它同样是契约的产物，它的商品价值通常小于其作为货币的契约价值，但是由于自身商品价值的存在，它包含双重身份：货币契约和担保物，用于担保的价值即是实物货币本身的商品价值，但一般是非完全担保。这种担保可以给人们提供心理保障和价值保障，当货币的契约价值降低时，现存的商品价值可以支撑并部分弥补损失。实物货币由于存在自身的产量问题，无法满足社会日益扩大的交易规模和物质产出，必将演化成形式货币，即早期学者所言的“债务货币”。

　　形式货币在发行时，由于引进了国债作为担保等记账形式，表面上看起来非常类同于债务，但其实只是约束纸币发行者的一种手段，即纸币发行者并不创造价值，他只是受人民的委托来发行货币，他理所当然不应该把这些纸币当成自己的财富。另外通过债务的方式来发行货币，也反映了货币作为交换媒介，本身可以没有商品价值这一客观事实。

　　货币的流通存在发行和回笼这一对反向操作，但是由于人类经济活动的持续性，总有一些“在路上”的货币，这些“在路上”的货币就是流通中的货币，它的数量即货币的需求量。

　　“如果所有银行的贷款都被偿还，银行存款将不复存在，整个货币流通将会枯竭。这是一个令人惊愕的想法。我们(美联储)完全依赖商业银行。我们货币流通中的每一个美元，无论是现钞还是信用，都必须有人来借才能产生出来。

　　如果商业银行(通过发放信贷)制造出足够的货币，我们的经济就会繁荣;否则，我们就会陷入衰退。我们绝对没有一种永久性的货币系统。当人们抓住了整个问题的关键之处，我们(货币系统)可悲的荒谬之处，以及(美联储)令人难以置信的无助，就会变得如此明显。货币是人们最应该调查和思考的问题，它的重要性在于，除非人民广泛地理解这个(货币)系统并立刻采取措施修正它，否则我们的文明将会崩溃。”——罗伯特.汉姆费尔，美联储亚特兰大银行。

　　在所有货币中，金银货币意味着“实际拥有”，而法币则代表“欠条+许诺”。二者的价值“含金量”有着本质区别。中国的人民币介于二者之间。尽管人民币也存在着“债务化货币”的成分，但就其主体而言，仍然是体现过去已经完成的产品与服务的度量。

　　人民币的发行并非像美元一样必须以国债作抵押，由私有中央银行发行货币，从这个角度来讲，人民币的属性更接近金银货币。同时，由于人民币没有金银作为支撑，它又有法币的基本属性，必须依靠政府的强制力才能保证货币价值。

　　货币是商品交换发展到一定阶段的自发产物，是固定地充当一般等价物的特殊商品，是商品内在矛盾发展的必然结果，商品所有者以货币作为媒介进行交换，也就是说货币的本质也是一种商品。

　　关于货币的本质，西方货币学说史上曾存在两种不同的观点：

　　一是货币金属论，二是货币名目论。

　　货币金属论者从货币的价值尺度、储藏手段和世界货币的职能出发，认为货币与贵金属等同，货币必须具有金属内容和实质价值，货币的价值取决于贵金属的价值。

　　货币名目论者从货币的流通手段、支付手段等职能出发，否定货币的实质价值，认为货币只是一种符号，一种名目上的存在。货币金属论是货币金、银本位制的产物，随着20世纪初金本位制度的崩溃，其影响力正日益减弱。

　　21世纪，在西方货币中，占统治地位的是货币名目论，这从西方的经济学教科书对货币的定义中可见一斑。美国著名经济学家米什金的《货币金融学》将货币定义为：“货币或货币供给是任何在商品或劳务的支付或在偿还债务时被普遍接受的东西。”

　　历史上这两种观点都没有准确的掌握货币的本质，他们都受到货币形式的干扰，并企图从货币的形式出发来定义货币的本质，因而无法给出完整统一的货币定义。事实上货币就其内在商品价值而言，并不是有或无两个断裂的选择，而是逐渐量变的过程。

　　电子货币的商品价值几乎为0，纸币接近于0，硬币和铜板的商品价值略高，金银等贵金属货币的商品价值更高。这种量变的过程揭示了不同形式货币本质的统一性，即货币作为契约的产物，它的交换价值是契约约定的，当市场稳定，信任度高时，人们接受纸币等名目货币，当市场不稳定，信任度低时，人们更倾向于接受金属货币。

　　以上的货币本质论述是从经济学角度展开的认识，我们还应考察货币的政治学前提和政治学背景。从政治学角度来说，货币为政权服务受制于权力。历史常识指出：一个政权的垮台往往伴随其发行货币的失效，一个政权的建立往往伴随其发行货币的成立，一个政权的形象往往伴随其发行货币的流通。由此可以认定：货币的本质是主权信用。

　　如果从文明的角度来掌握货币的定义，我们可以做一理论认识。货币是一种固化的物质文明符号，是一种物质文明形象，是一种物质文明要素。与语言、价值观、种族、宗教等构成了我们这个星球的文明世界。

　　经济影响

　　货币发行量应遵循此计算公式：M=PQ/V

　　M：流通中所需要的货币量(通货量)

　　P：商品的平均价格

　　Q：商品数量

　　V：货币流通速度(以货币的周转次数计算)

　　按照通常的货币主义解释，当实际通货量大于所需的通货量时，便会导致货币贬值，形成通货膨胀。反之，就会导致通货紧缩。

　　发行

　　通常，每个国家都只使用唯一的一种货币，并由中央银行发行和控制。不过也存在例外，亦即多个国家可以使用同一种货币，例在欧盟国家通用的欧元，在西非经济共同体的法郎，以及在19世纪的拉丁货币同盟，名称不同但能在联盟内部自由流通的等值货币。

　　一个国家可以选择别国的货币作为法定流通货币，比如，巴拿马选择美元作为法定货币。不同国家的货币还可能使用相同的名字，比如，在法国和比利时使用欧元之前，它们和瑞士的货币都叫法郎。

　　有的国家的货币没有辅币，或者虽然有辅币，但是由于币值太小而只是理论上的换算单位，而没有发行实际的货币，比如日元和韩元。

　　简史

　　中国使用货币已有四千年历史，是世界上最早使用货币的国家之一。

　　最早的货币

　　天然海贝。

　　金属货币

　　铜仿贝与钱镈(布)(黄帝后期黄河中下游开始充当等价物)。

　　商周时期的货币

　　天然海贝仍是重要货币。

　　金属货币广泛使用：

　　a、铜贝与铜块。

　　b、钱与布在关洛三晋地区正完成向金属货币的转化。

　　春秋时期的货币

　　空首布：流通于关洛三晋地区，“周、郑、晋、卫”主要为平尖空首布。

　　刀化(货)：流通于东方齐国，模仿一种生产工具。

　　蚁鼻钱：流通于南方楚国的铜仿贝。

　　中国战国时代的刀钱、布钱与孔方钱

　　圆钱

　　圆形圆孔、圆形方孔。

　　三晋及周布币区的圜钱。

　　秦圆钱：以两为单位，一两钱圆形圆孔无廓，半两钱圆形方孔。

　　战国时期黄金的流通

　　战国黄金流通以斤、益为单位，以南斤为主。

　　秦朝时期的货币

　　黄金以镒名，为上币;铜钱识曰半两，重如其文，为下币;而珠玉龟贝银锡之属为器饰宝藏，不为币。

　　西汉时期的货币

　　三铢钱、四铢钱、五铢钱、皮币、白金币。

　　东汉时期的货币

　　铁钱：公元30年，公孙述在四川铸造铁钱，历史上第一次用铁作币材。

　　五铢钱：公元40年，光武帝从马援建议恢复五铢钱。

　　王莽时期的货币

　　二年：错刀、契刀、大泉。

　　六年：废错刀、契刀、五铢钱发行小泉代替五铢钱，流通大五物：金、银、铜、龟、贝五种币材。

　　六名：金贷、银贷、泉贷、布贷、龟贷、贝贷。

　　二十八品。

　　汉代的货币

　　黄金为上币，铜钱为下币仍是法定货币单位，单位由镒改斤，1斤=10000钱。

　　汉武帝时期模仿麒麟马蹄有麟趾金(圆)和马蹄金(椭圆)。

　　西汉时期主要用于赏赐和馈赠，王莽时将黄金收归国有，东汉以后黄金减少，赏赐用丝绸、布帛、铜钱。

　　三国两晋的货币

　　魏：曾以谷帛相交易，也曾恢复五铢钱的流通。

　　蜀：直百钱。

　　吴：大泉五百、大泉当千。

　　两晋：未铸新钱，西晋主要沿用汉魏之五铢及各种古钱，东晋元帝渡江后主要沿用孙吴地区流通的旧钱。

　　十六国：河西凉州刺史张轨恢复五铢钱，汉兴钱为我国最早的年号钱。

　　南北朝时期的货币

　　刘宋：四铢钱。

　　南齐、萧梁：第一次大量铸铁钱，曾铸铜钱、五铢钱、短百。

　　陈：大贷六珠。

　　北魏：太和五铢、永安五铢。

　　东魏：沿永安五铢。

　　北齐：常平五铢。

　　北周：布泉、五行大布，永通万国。

　　南北朝之末：冀州之北民间以绢布交易，五岭以南则以盐米布交易。

　　隋唐时期的货币

　　隋文帝铸统一的标准五铢钱成为境内流通中统一的货币。

　　唐法定货币流通制度时钱帛兼行。

　　武德四年废五铢铸开元通宝钱，规定了成色标准脱离量名钱体系，以重量作为钱币的名称。

　　唐末五代的货币

　　会昌开元钱(背面有文字的开元通宝钱，后来各州都将州名铸在钱的背面)。

　　五代十国总体比较混乱，周世宗铸周元天宝为铸钱最多的一次。

　　白银开始进入流通(铜钱减少，绢帛较小的可行性，白银逐渐进入流通)，但在唐代主要作为器饰或财富收藏(银饼、银铤)、贿赂、谢礼、军费供应、地方进献，五代十国之后公私蓄积白银的风气逐渐形成。岭南道、江西道产银最多。

　　两宋时期的货币

　　宋代的年号钱：在通宝钱规定之外，加上皇帝的年号。北宋初发行的货币为宋元通宝与开元通宝无差别，之后还有太平通宝、淳化通宝，历代皇帝每次改元都会重铸新的年号钱。文字都是通宝、重宝、元宝等但是字体有所变化，真、草、隶、篆、行都有。

　　北宋铜钱区：开封府、京东西、河北、淮南、江南、两浙、福建、广东西等地。

　　北宋铁钱区：四川。

　　北宋铁钱并用区：陕西、河东。

　　南宋铜钱区：东南。

　　南宋铁钱区：两淮、京西、湖北。

　　南宋铁钱并用区：荆门，汉中等地。

　　交子：完全可兑现的信用凭证，只能在四川使用。

　　钱引：不用作货币，只用来兑换，可以在四川之外使用(宋徽宗改交子为钱)。

　　南宋会子：最初在东南地区民间发行，后来政|府设立会子库，完全仿照川引的方法发行会引。

　　地方性货币：淮交、湖会、川引、银会子。

　　元代的货币

　　中统钞时期：奠定元纸币制度的基础，元朝不铸铜钱。中统元宝交钞以丝为本钱以贯、文为单位。

　　至元钞时期：元朝最重要的货币，与中统钞并行流通。

　　至正钞时期：元代在制度上严禁白银流通，但在民间已有不少使用，纸币与白银相联系。

　　明清时期的货币

　　银铸币：银铸币产生于春秋战国时期，形态有银锭、银元宝等。鸦片战争后清政府为对付西方银元流入，自铸银元。

　　光绪十三年，铸造光绪元宝，又称“龙洋”，分单龙和双龙，另外还有光绪帝半身像银币。

　　近代的货币

　　铜铸币从制钱到铜元。

　　银币从银两到银元(流入中国最早的外国银元是西班牙银元，光绪十三年张之洞奏请在广东设局铸造银元，光绪十六年正式批准开铸)。

　　有时因为特殊原因，同一个国家内的不同自治体可能也会发行不同版本的货币，例如在英国，包括英格兰、苏格兰或甚至偏远离岛的泽西岛、根西岛都拥有各自发行的不同版本英镑，并且互相可在英国境内的其他地区交易，但唯有英格兰英镑才是国际承认的交易货币，其他版本的英镑在英国境外后可能会被拒绝收受。

　　由于历史因素，中华人民共和国有三种不同的法定货币，大陆地区使用人民币，港澳地区因为实行一国两制，香港法定货币是港元，澳门则是澳门元;此二者并直接或间接与美元挂钩。

　　中国台湾地区使用新台币。

　　每个基本货币单位通常还可以分成更小的辅币。最常用的比例是辅币为主币的1/100，比如，100分=1元。在法国大革命推广公制以前，欧洲历史上曾经长期采用1/20/240进制，例如在英国，1英镑等于20先令、240便士;法国的情况是12个但尼尔(denier)为1苏(Sol)，20个苏为1里弗尔(livre，又称锂)。1:7、1:14、1:25、1:10、1:1000以及其他进位制也曾被使用。

　　中国纸币

　　分类标准

　　方法1

　　以发行者来分类，可分为公钱(法定货币)、私营货币和区域货币(社区货币)。公钱一般说来由政府来发行，当它存在的时候，一般说来占主导地位。私钱和区域货币则由非政府机构来发行。

　　按材资来分类，不同的历史时期，人们使用不同的物品作为货币。可分为贝壳、珠子、棍子、金属货币(参见商品货币)、纸币以及数字货币。就性质来分，可分为真实货币和虚拟货币。

　　方法2

　　以物易物

　　定义：本身有价值(货币价值≠商品价值);使用时间：古代;缺点：过程费时、不易达成交易、无保障、不易携带。

　　商品货币

　　定义：本身具有价值(货币价值=商品价值);缺点：沉重、易碎、无保障、不易携带。

　　法定货币(强制货币)

　　定义：以法令强制规定(任何人都不得拒绝)其价值(货币价值>商品价值)。

　　塑胶货币

　　定义：不属于任何一种货币，仅作为延迟支付的工具。

　　种类

　　硬币

　　硬币是一种小面额的辅币。它是铜质的、铝制的或是镍质的。

　　纸币

　　纸币是一种法定货币，称为法币(legal tender)。法币是政府强制流通的货币。纸币发行的基本权力为政府所有，具体由中央银行掌握。纸币和硬币的总和称为通货或现金。

　　存款货币

　　存款货币是指可以随时提取的商业银行的活期存款，它也称为需求存款。由于活期存款可以随时转换成现金，所以银行的活期存款和通货没有区别。它也是一种货币。

　　储蓄存款

　　定期存款和储蓄存款是在一定时间以后才能提取的可以获得利息的存款。这些存款虽然不能以开支票的方式使用，但通常预先通知银行可以把它转换成现金。另外，20世纪70年代以来出现的可转让提款单(NOW)以及自动转移服务(ATS)缩小了定期存款和活期存款的差别。这种差别缩小的结果使得定期存款和储蓄存款也成为一种货币。

　　准货币

　　准货币(near-money)是指能够执行价值储藏职能，并且易于转换成交换媒介，但本身还不是交换媒介的资产。例如，股票和债券等金融资产就是准货币。

　　货币替代物

　　货币替代物(money substitutes)是指能够暂时执行交换媒介职能，但不能执行价值储藏职能的东西。例如，信用卡就是一种货币替代物。

　　汇率

　　在金本位制度下，各个实行金本位的国家之间货币按照它们各自的含金量之比——金平价(Gold Parity)来决定兑换比率。这个体系是以黄金的自由流动为基础的。第一次世界大战爆发后，英国、法国、俄国、德国、日本等参战国纷纷禁止黄金出口，金本位体系实际上已经崩溃了。

　　第一次世界大战后，德国、奥地利等国出现了货币大幅度贬值的现象。此后各国货币之间没有一个固定的汇率基础。1944年的布雷顿森林协定规定，国际货币基金组织的成员国，其货币应当与黄金或美元挂钩，实行固定汇率兑换。

　　这个协定确立了美元的国际货币地位，由此建立的各国货币体系称为布雷顿森林体系。1971年8月，美元停止与黄金的自由兑换，布雷顿森林体系宣告崩溃。从此，进入符号货币时代。此后各国之间实行浮动汇率。

　　国际标准组织(ISO)指定了一套三位字母的符号体系，用来表示各国的货币。这个标准的代号为ISO 4217。

　　类型

　　实物货币

　　是指作为非货币用途的价值和作为货币用途的价值相等的实物商品。能充当实物货币的商品具有以下特征：① 普通接受性;②价值稳定;③价值均值可分性;④轻便和易携带性。很显然，一般金属都具备这些特征，因此，在实物货币的类型中，金属货币最具代表性。

　　代用货币

　　一般是指纸制的凭以换取实物的金属货币或金属条块，其本身价值就是所替代货币的价值。代用货币较实物货币的优越性主要有：①印刷纸币的成本较之铸造金属要低;②避免了金属货币在流通中的磨损，甚至有意的磨削，可以节约贵金属货币。③克服了运送货币的成本与风险。当然代用货币也有一些缺点，比如易损坏、易伪造等。

　　信用货币

　　信用货币产生于20世纪30年代，由于世界性的经济危机，许多国家被迫脱离金本位和银本位，所发行的纸币不再能兑换金属货币，信用货币应运而生。

　　信用货币作为一般的交换媒介需要有两个条件：一是人们对此货币的信心;二是货币发行的立法保障。二者缺一不可。信用货币又可分为以下几种形态：①辅币。其功能是担任小额或零星交易中的媒介手段，多以贱金属制造。②现金或纸币。主要功能也是担任人们日常生活用品的购买手段，一般为具有流通手段的纸币，其发行权为政府或者金融机构专有。③银行存款。又称债务货币，存款人可借助支票或其他支付指示，将本人的存款交付他人，作为商品交换的媒介。

　　电子货币

　　电子货币通常是指利用电脑或贮值卡所进行的金融活动。持有这种贮值卡就像持有现金一样，每次消费可以从卡片的存款金额中扣除。电子货币在方便的同时也存在一些问题，如如何防范电子货币被盗，如何对个人资信情况进行保密等。因此，电子货币的全面应用尚需一段科技进步和其他保障措施完善的过程。

　　纸币

　　纸币作为现行的货币，执行价值尺度、流通手段、支付手段、世界货币等职能。在现行货币制度即纸币本位制下，纸币的这些职能，是从它取代黄金的流通手段职能开始，然后逐步发展起来的。

　　本位

　　金本位

　　最初的纸币是以黄金为基础的，与黄金可以自由兑换，两者可以同时流通，纸币的发行量也比较少。到19世纪末，资本主义经济出现了速度空前的膨胀与发展，于是纸币逐渐成为主要的流通货币，但是它们仍然有黄金作为发行的保障。这种货币制度称为“金本位”。

　　货币的本位

　　银本位

　　用白银做本位货币的货币制度，通货的基本单位由定量的银规定的货币本位制。

　　在货币史上，银比金更早地充当本位货币。但在充当货币商品方面，黄金远胜于白银。西方国家随着经济的发展，银本位制先是过渡到金银复本位制，19世纪20年代后又为金本位制所取代。

　　到了19世纪末，随着白银采铸业的劳动生产率的提高，白银价值不断降低，金银之间的比价大幅度波动，影响了经济的发展。除了中国以外，各国先后放弃了银本位制。只有墨西哥、日本、印度等还保留银本位制。

　　复本位

　　同时规定黄金和白银为货币单位基础的本位叫做复本位。实行复本位实际上是同时实行金本位和银本位。复本位的优点是：由于货币单位以两种贵金属为基础，复本位货币价值比金本位或银本位的货币更加稳定。

　　如果金价上涨，复本位的变化小于金本位;如果银价上涨，复本位的变化小于银本位。而复本位的主要问题是：它有时成为金本位，有时成为银本位，难以起到双重本位的作用。

　　复本位制(Bimetallic Standard)亦称金银复本位制，是指以金、银两种特定铸币同时充作本位币，并规定其币值对比的一种货币制度。其对称是单本位制，即银本位制或金本位制。英、美、法等国在确立金本位以前均曾在18～19世纪长期采用复本位制。

　　不兑现本位

　　不把贵金属作为货币单位的基础，并且规定纸币不兑换贵金属的本位叫做不兑现本位，又称为信用本位。按照这种本位制，人们可以用一种纸币兑换另一种纸币，但不能兑换贵金属。

　　当代西方经济学家认为，在金本位或银本位制条件下，一国的货币供给量取决于它的贵金属存量，而贵金属存量又取决于贵金属的勘探和开采情况，所以货币供给量不能适应经济变化和发展的需要。但是在不兑换本位制条件下，政府可以决定货币供给量。因此，不兑现本位制更有利于政府对经济的调节。

　　纸币本位

　　纸币本位制，亦称“自由本位制”。以国家发行的纸币作为本位货币的一种货币制度。其特点是国家不规定纸币的含金量，也不允许纸币与金(银)兑换，纸币作为主币流通，具有无限法偿能力;同时，国家也发行少量金属铸币作为辅币流通，但辅币价值与用以铸造它的金属商品价值无关。

　　由于发行纸币是国家的特权，在中央银行国有化之后，国家便委托中央银行发行纸币。中央银行发行纸币的方式是通过信贷程序进行的，所以纸币实际上是一种信用货币。由于该种货币制度不与黄金挂钩，纸币发行量一般由国家根据经济发展的需要来决定，国家要对其实行严格的管理，所以也叫“有管理的通货制度”。当今世界各国的货币制度，几乎都是纸币本位制。

　　职能

　　由于货币属于商品，因此他同所有商品一样也具有使用价值和交换价值。当处在不同形式的价值运动中的时候，货币所表现出来的作用也不尽相同：价值尺度、流通手段、支付手段、贮藏手段和世界货币。其中，价值尺度和流通手段是货币的基本职能。另外三种职能则是在两者的基础上形成的派生职能。