北魏统一北方之战，是在十六国之时诸侯纷争的历史条件下进行的，时间为公元386年-439年。
拓跋氏是鲜卑族部落联盟中的一支，原居于今黑龙江省嫩江流域大兴安岭附近。后逐渐南移，东晋咸康四年(338年)，拓跋什翼犍在平城(今山西省大同市东北)一带建立代国。376年，前秦灭代国。淝水之战后，东晋太元十一年(386年)正月，拓跋珪在牛川(今内蒙古呼和浩特市西南)重建代国，同年迁都盛乐(今内蒙古和林格尔县北土城子)，改国号魏，史称北魏。
北魏崛起
拓跋珪称魏王后，东破库莫奚，西击高车，灭亡匈奴别部刘卫辰，相继征服北方一些游牧部落，俘获大批人畜，使拓跋部迅速强大起来。
进攻后燕
北魏登国十年(后燕建兴十年，395年)魏王拓跋珪进攻后燕军在参合陂之战歼灭四五万燕军。从此改变了两国力量对比，北魏势力进入中原。次年，拓跋珪亲率40余万大军，南下进攻后燕，夺得并州(治今太原市西南)，又东出井陉进入河北州郡，就地取粮，扩大战果。北魏占领后燕的信都(今河北省冀州市)、中山(今河北省定州市)、邺城(今河北省临漳县西南)等。北魏天兴元年(398年)，拓跋珪徙都平城，称帝，史称魏道武帝。
击败后秦
此后几年,北魏巩固即得疆域，北魏不但与北部的柔然交战，还和关中的后秦交战，北魏天兴五年(后秦弘始四年，402年)，拓跋珪围城打援、分而歼之，在柴壁之战大败后秦军，歼灭3万余人。永兴元年(409年)，拓跋珪被拓跋绍所杀，拓跋嗣继位称帝，史称魏明元帝。
进军河南
北魏泰常七年(宋永初三年，422年)，北魏明元帝以宋武帝刘裕病卒之机，凭强大军力，沿黄河流域全面开战，重点进攻，夺取黄河以南虎牢(今河南省荥阳市西北)、洛阳、滑台(今河南省滑县东)等军事重镇。由于南朝宋军善于守城，也使魏军付出了重大的伤亡。北魏泰常八年(423年)，明元帝崩，太子拓跋焘即位，史称魏太武帝。
灭亡夏国
此时，南方东晋在420年被刘宋替代，北方除夏国、北凉、西秦、北燕和塞外的柔然、高句丽、吐谷浑等之外，也被为北魏所占。拓跋焘雄才大略，在战争中，经常亲自率军出征，多获胜利。北魏始光三年(夏承光二年，426年)至四年，夏主赫连勃勃卒，他的儿子互相残杀，拓跋焘二次率军进攻夏都统万城(今陕西省靖边县东北白城子)。佯诱夏军出战，顺风冲击，大败夏军，攻克统万，俘虏夏国王公、将校及后妃、宫人等以万数，又获30余万匹马、牛羊数千万头。夏国被迫迁都高平城。
神䴥二年(429年)，拓跋焘率军长途奔袭漠北(今蒙古高原大沙漠以北地区)，大破柔然，威服高车，为统一北方创造有利条件。从此，柔然势力大减，主动攻魏变少。神䴥四年(夏胜光四年，431年)，拓跋焘灭夏国。
灭燕并凉
太延二年(北燕太兴六年，436年)，北魏兵克和龙(今辽宁省朝阳市)，灭北燕。太延五年(北凉承和七年，439年)，以平西将军源贺为向导(源贺为南凉国王秃发傉檀之子，南凉原在姑臧，后为北凉所占)，率大军进攻北凉。由于源贺引兵招慰姑臧附近旧部三万余落，北魏得以迅速攻克姑臧，灭亡北凉，接着又攻占张掖、乐都、酒泉等地，留将镇守。至此，北魏统一北方，结束了西晋末年以来135年时十六国分裂局面。
著名人物
北魏大臣崔浩深为魏道武帝、魏明元帝和魏太武帝所器重，参与北魏军事决策，多谋善断，在北魏统一北方的战争起了重要作用。
