《后汉书》是南朝宋时期历史学家范晔编撰的一部纪传体史书，与《史记》《汉书》《三国志》合称“前四史”。主要内容讲述了东汉的汉光武帝建武元年(公元25年)，一直到汉献帝建安二十五年(公元220年)，共195年的史事。

　　作品简介

　　《后汉书》纪十卷和列传八十卷的作者是范晔，章怀太子李贤注，此书综合当时流传的七部后汉史料，并参考袁宏所著的《后汉纪》，简明周详，叙事生动，故取代以前各家的后汉史。北宋时，有人把晋朝司马彪《续汉书》志三十卷，刘昭注，与之合刊，成《后汉书》。首先，他在帝纪之后添置了皇后纪。汉朝东汉时期从和帝开始，连续有六个太后临朝。把她们的活动写成纪的形式，既名正言顺，又能准确地反映这一时期的政治特点。其次，《后汉书》新增加了《党锢传》、《宦者传》、《文苑传》、《独行传》、《方术传》、《逸民传》、《列女传》七个类传。范晔是第一位在纪传体史书中专为妇女作传的史学家。尤为可贵的是，《列女传》所收集的十七位杰出女性，并不都是贞女节妇，还包括并不符合礼教道德标准的才女蔡琰。

　　《后汉书》自有其特点。从体例上看，与《史记》和《汉书》相比，有一些改进。在本纪方面，它不同于《汉书》的一帝一纪，而是援引《史记·秦始皇本纪》附二世胡亥和秦王子婴的先例，在《和帝纪》(和帝刘肇)后附殇帝(殇帝刘隆)，《顺帝纪》(顺帝刘保)后附冲、质二帝。这既节省了篇幅，又不遗漏史实，一举而两得。在皇后方面，改变了《史记》与《汉书》将皇后列入《外戚传》(吕后除外)的写法，为皇后写了本纪。这样改动，符合东汉六个皇后临朝称制的史实。

　　在列传方面，《后汉书》除了因袭《史记》、《汉书》的列传外，还新增了党锢、宦者、文苑、独行、方术、逸民和列女七种列传。

　　这些列传既是新创，又反映了汉朝东汉时期的实际情况。如汉朝东汉时期一代党锢大兴，许多比较正直的大臣都以结党的罪名被杀;另外，汉朝东汉末年的宦官多参与朝政、杀戮大臣，是党锢之狱的主要制造者。这些现象充分反映了汉朝东汉时期统治阶级内部的矛盾和斗争。范晔根据这些史实，创立了党锢和宦者两个列传。

　　为列女立传，最早始于汉朝西汉时期的刘向，范晔在刘向的启发下增写了《列女传》，这在正史中是第一次出现。他写《列女传》的宗旨是：“搜次才行尤高秀者，不必专在一操而已。”他的《列女传》中，有择夫重品行而轻富贵的桓少君、博学的班昭、断机劝夫求学的乐羊子妻、著名才女蔡琰等，不拘于三纲五常的界域。

　　《后汉书》的列传，还往往打破时间的顺序，将行事近似的人写成合传。如王充、王符和仲长统三人，并不是同时代的人，因为他们都轻利禄而善属文，行为近似，所以合传。

　　后汉书

　　作者介绍

　　范晔(公元398年—公元445年)，南朝宋史学家，字蔚宗，顺阳(今河南南阳淅川县)人。官至左卫将军，太子詹事。宋文帝元嘉九年(432年)，范晔因为“左迁宣城太守，不得志，乃删众家《后汉书》为一家之作”，开始撰写《后汉书》，至元嘉二十二年(445年)以谋反罪被杀止，写成了十纪，八十列传。原计划作的十志，未及完成。今本《后汉书》中的八志三十卷，是南朝梁刘昭从司马彪的《续汉书》中抽出来补进去的。范晔出生在河南南阳一个著名的士族家庭。高祖范晷为西晋雍州刺史，加左将军。曾祖范汪入仕东晋，官至晋安北将军、徐兖二州刺史，进爵武兴县侯。祖父范宁先后出任临淮太守、豫章太守。父范泰仕晋为中书侍郎，桓玄执政时被废黜，徙居丹徒。刘裕于京口起兵灭桓玄，控制东晋政府实权后。范泰重新被启用，出任国子博士、南郡太守、御史中丞等职。他为东阳太守时，因开仓供粮和发兵千人，助刘裕打败卢循有功，被加官为振武将军。从此，范泰受到刘裕的信任，屡被升迁，先后担任侍中、尚书常侍兼司空等职。宋代晋后，拜为金紫光录大夫散骑常侍，少帝时加位特进。范晔的家庭有着正宗的家学传统。范汪“博学多通，善谈名理”，撰有《尚书大事》二十卷，《范氏家传》一卷，《祭典》三卷以及属于医学棋艺的著作《范东阳方》一百零五卷，《棋九品序录》一卷等。范宁尝作《古文尚书舜典》一卷，《尚书注》十卷，《礼杂问》十卷，《文集》十六卷，尤以《春秋榖梁传集解》十二卷“其义精审，为世所重”。范泰也有《古今善言》二十四卷及文集等多种著述。受到家庭的影响，范晔从小好学，再加上天资聪慧，因此尚未成年，便以博涉经史，善写文章而负盛名。关于范晔少时的生活，史载不详尽，只知其“母如厕产之，额为砖所伤，故以‘砖’为小字。出继从伯弘之，袭封武兴县五等侯。少好学，博涉经史……年十七，州辟主簿，不就”(《宋书·范晔传》。以下引文若不特别注明者，皆出此)。南朝刘宋时代，范晔始出仕，历任宋武帝相国掾、彭城王刘义康府冠军参军转右军参军，出为荆州别驾从事史，寻召为秘书丞。宋文帝元嘉五年(428年)，父范泰去世，去官守制。后出为征南大将军檀道济司马，领新蔡太守，迁为司徒从事中郎，不久，又升迁为吏部尚书郎。可谓官运亨通。元嘉九年(432年)冬，彭城王刘义康母亲去世。葬前的晚上，百官吊唁，范晔与司徒左西属王深夜宿义康府广渊处(时晔弟广渊为义康府祭酒)，纵酒夜半，无所顾忌，醉意朦胧中又听挽歌为乐，因此触怒义康，把范晔贬官出京为宣城(今安徽宣州市)太守。贬官期间，范晔深感郁闷不得志，短期内上调无望，便删节众家《后汉书》为一家之作，期间修撰完成大部。约六七年后，迁官为长沙王刘义欣的镇军长史，加宁朔将军。元嘉十六年(439年)，生母去世，服阕，为始兴王濬后军长史，领南下邳太守。死前累迁至左卫将军，太子詹事。范晔一生狂狷不羁，意志颇不满于朝廷，晚年终于发作到了顶点，加入了彭城王谋反阵营。元嘉二十二年(445年)十一月，同党徐湛之上表首告，供出了所有谋反同党及往来檄书信札，谋反失败。不久，范晔等被处死，连坐从诛的还有其弟广渊、其子范蔼等。狱中，范晔写了一篇《与诸甥侄书》，总结了他对文学、史学、音乐、书法的研究心得。在即将告别人世之际，他希望将来能有个知音，理解《后汉书》的价值。他对花费毕生心血写成的史学著作十分自负，认为它们“精意深旨”，是从古至今没有过的“体大而思精”的作品，其中诸序与论赞，更是“天下之奇作”，和班固的《汉书》相比，毫无愧感。他说，世人多贵古贱今，所以他才“称情狂言”，以期引起人们对《后汉书》的重视。范晔的自夸虽然有些过分，但他的著作也确实有超人之处。刘昭说：“范晔后汉，诚跨众氏”(《后汉书注补志序》)，刘知几也说：“范晔博采众书，裁成汉典，观其所取，颇有奇工”(参见《史通》的《书事篇》和《补注篇》)。据《隋书·经籍志》记载，在范晔著书之前记述东汉一代历史的著作共有十部，八百余卷。然范书一出，诸家《后汉书》则日渐消沉，逐渐散佚。后来除晋人袁宏的《后汉纪》保存下来以外，其余都已不存。这说明范书杀青虽晚，却后来居上。

　　成书过程

　　范晔的祖父范宁曾任晋豫章太守，著《谷梁集解》一书。《十三经注疏》中的《谷梁传注疏》就是以《谷梁集解》为基础写成的。他的父亲范泰官拜金紫光禄大夫，加散骑常侍，是宋武帝刘裕的得力助手。他博览群书、潜心著述，作《古今善言》二十四篇。所以范晔有很深的家学渊源，一直以名门之后自居，生性孤傲，不拘小节，仕宦不甘居人后，著述也不甘居人后。以此成名，也以此丧身。

　　元嘉九年(432年)，范晔在为彭城太妃治丧期间，行为失检得罪了司徒刘义康，被贬为宣城太守，范晔郁郁不得志，就借助修史来寄托他的志向，开始写作《后汉书》。

　　范晔以《东观汉记》为基本史料依据，以华峤书为主要蓝本，吸取其他各家书的长处，删繁补缺，整齐故事，超越众家，后来居上。所以到了唐代，范晔《后汉书》取代《东观汉记》，盛行于世。而诸家《后汉书》，除袁宏《后汉纪》外，都相继散亡。于是范晔《后汉书》成为现在研究汉朝东汉时期历史的最基本的依据。

　　元嘉二十二年(445年)，当他完成了本纪、列传的写作，同时又和谢俨共同完成《礼乐志》、《舆服志》、《五行志》、《天文志》、《州郡志》等五志的时候，有人告发他参与了刘义康的篡位阴谋，因此下狱而死。谢俨怕受牵连，毁掉了手中的志稿，使《后汉书》只有纪传部分流传了下来。

　　体例

　　《后汉书》基本继承了《史记》、《汉书》的纪传体体例，并在有的篇目上扩充了不少内容。例如《东夷列传》详细地记述了当时朝鲜半岛诸国和日本的情况。《后汉书》还新增了《党锢列传》记述东汉末期宦官专权;《宦者列传》反映士大夫、太学生反宦官斗争;《文苑列传》记述当时文人雅士;《独行列传》记述耿直之士;《方术列传》记述占卜者和医术方面内容;《逸民列传》记载隐逸之士;《列女传》记载有才德妇女。《来历传》则记载与来历同时反对废太子的十七人事迹。范晔在《后汉书》抨击了佛教的虚妄，这些观点可见于《西域传》、《襄楷传》和《桓帝纪》。

　　评价

　　刘知几说：“范晔博采众书，裁成汉典，观其所取，颇有奇工。”

　　清邵晋涵评价《后汉书》创新：“范氏所增《文苑》、《列女》诸传，诸史相沿，莫能刊削。盖时风众势日趋于文，而闺门为风教所系，当备书于简策，故有创而不废也。”“《旧唐书·经籍志》又有范氏《后汉书论赞》五卷，殆以范氏文体高于六朝诸人，而爱其文辞者，遂摘取其论赞，别为一书欤!”

　　清李慈铭评价范晔《后汉书》的成就说：“自汉以后，蔚宗(范晔字)最为良史，删繁举要，多得其宜。其论赞剖别贤否，指陈得失，皆有特见，远过马、班、陈寿，余不足论矣。”

　　章太炎认为，“史、汉之后，首推后汉书”。陈寅恪曾说：“蔚宗之为后汉书，体大思精，信称良史。”

　　目录

　　纪

　　卷一上·世祖光武帝纪第一上(李贤为避李世民讳而删“世祖”二字)

　　卷一下·世祖光武帝纪第一下

　　卷二·显宗孝明帝纪第二

　　卷三·肃宗孝章帝纪第三

　　卷四·孝和、孝殇帝纪第四

　　卷五·孝安帝纪第五

　　卷六·孝顺、孝冲、孝质帝纪第六

　　卷七·孝桓帝纪第七

　　卷八·孝灵帝纪第八

　　卷九·孝献帝纪第九(附弘农怀王刘辩)

　　卷十上·皇后纪第十上-光武郭皇后・光烈阴皇后・明德马皇后・贾贵人・章德窦皇后・和帝阴皇后・和熹邓皇后(二十四史中唯一为皇后立纪)

　　卷十下·皇后纪第十下-安思阎皇后・顺烈梁皇后・虞美人・陈夫人・孝崇匽皇后・桓帝懿献梁皇后・桓帝邓皇后・桓思窦皇后・孝仁董皇后・灵帝宋皇后・灵思何皇后・献帝伏皇后・献穆曹皇后

　　列传

　　卷十一·刘玄刘盆子列传第一

　　卷十二·王刘张李彭卢列传第二-王昌・刘永・庞萌・张步・王闳・李宪・彭宠・卢芳

　　卷十三·隗嚣公孙述列传第三

　　卷十四·宗室四王三侯列传第四-齐武王縯・北海靖王兴・赵孝王良・城阳恭王祉・泗水王歙・安成孝侯赐・成武孝侯顺・顺阳懐侯嘉

　　卷十五·李王邓来列传第五-李通・王常・邓晨・来歙

　　卷十六·邓寇列传第六-邓禹・寇恂

　　卷十七·冯岑贾列传第七-冯异・岑彭・贾复

　　卷十八·吴盖陈臧列传第八-吴汉・盖延・陈俊・臧宫

　　卷十九·耿弇列传第九

　　卷二十·铫期王霸祭遵列传第十-铫期・王霸・祭遵

　　卷二十一·任李万邳刘耿列传第十一-任光・李忠・万脩・邳彤・刘植・耿纯

　　卷二十二·朱景王杜马刘傅坚马列传第十二-朱祐・景丹・王梁・杜茂・马成・刘隆・傅俊・坚镡・马武

　　卷二十三·窦融列传第十三-窦融・窦固・窦宪・窦章

　　卷二十四·马援列传第十四

　　卷二十五·卓鲁魏刘列传第十五-卓茂・鲁恭・魏霸・刘宽

　　卷二十六·伏侯宋蔡冯赵牟韦列传第十六-伏湛・侯霸・宋弘・蔡茂・郭贺・冯勤・赵憙・牟融・韦彪

　　卷二十七·宣张二王杜郭吴承郑赵第十七-宣秉・张湛・王丹・王良・杜林・郭丹・吴良・承宫・郑均・赵典

　　卷二十八上·桓谭冯衍列传第十八上

　　卷二十八下·冯衍列传第十八下-冯豹

　　卷二十九·申屠刚鲍永郅恽列传第十九

　　卷三十上·苏竟杨厚列传第二十上

　　卷三十下·郎顗襄楷列传第二十下

　　卷三十一·郭杜孔张廉王苏羊贾陆列传第二十一-郭伋・杜诗・孔奋・张堪・廉范・王堂・苏章・羊续・贾琮・陆康

　　卷三十二·樊宏阴识列传第二十二

　　卷三十三·朱冯虞郑周列传第二十三-朱浮・冯鲂・虞延・郑弘・周章

　　卷三十四·梁统列传第二十四

　　卷三十五·张曹郑列传第二十五-张纯・张奋・曹褒・郑玄

　　卷三十六·郑范陈贾张列传第二十六-郑兴・郑众・范升・陈元・贾逵・张霸・张楷・张陵・张玄

　　卷三十七·桓荣丁鸿列传第二十七

　　卷三十八·张法滕冯度杨列传第二十八-张宗・法雄・滕抚・冯绲・度尚・杨琁

　　卷三十九·刘赵淳于江刘周赵列传第二十九-刘平・赵孝・淳于恭・江革・刘般・周磐・赵咨

　　卷四十上·班彪列传第三十上

　　卷四十下·班彪列传第三十-班固

　　卷四十一·第五钟离宋寒列传第三十一-第五伦・锺离意・宋均・寒朗

　　卷四十二·光武十王列传第三十二-刘彊・刘辅・刘康・刘延・刘焉・刘英・刘苍・刘荆・刘衡・刘京

　　卷四十三·朱乐何列传第三十三-朱晖・朱穆・乐恢・何敞

　　卷四十四·邓张徐张胡列传第三十四-邓彪・张禹・徐防・张敏・胡广

　　卷四十五·袁张韩周列传第三十五-袁安・袁京・袁敞・张酺・韩棱・周荣

　　卷四十六·郭陈列传第三十六-郭躬・陈宠

　　卷四十七·班梁列传第三十七-班超・梁慬

　　卷四十八·杨李翟应霍爰徐列传第三十八-杨终・李法・翟酺・应奉・应劭・霍谞・爰延・徐璆

　　卷四十九·王充王符仲长统列传第三十九

　　卷五十·孝明八王列传第四十-刘建・刘羡・刘恭・刘党・刘衍・刘畅・刘昞・刘长

　　卷五十一·李陈庞陈桥列传第四十一-李恂・陈禅・庞参・陈龟・桥玄

　　卷五十二·崔骃列传第四十二

　　卷五十三·周黄徐姜申屠列传第四十三-周燮・黄宪・徐稺・姜肱・申屠蟠

　　卷五十四·杨震列传第四十四

　　卷五十五·章帝八王列传第四十五-刘伉・刘全・刘庆・刘寿・刘开・刘淑・刘万岁・刘胜

　　卷五十六·张王种陈列传第四十六-张晧・王龚・种暠・陈球

　　卷五十七·杜栾刘李刘谢列传第四十七-杜根・栾巴・刘陶・李云・刘瑜・谢弼

　　卷五十八·虞傅盖臧列传第四十八-虞诩・傅燮・盖勋・臧洪

　　卷五十九·张衡列传第四十九

　　卷六十上·马融列传第五十上

　　卷六十下·蔡邕列传第五十下

　　卷六十一·左周黄列传第五十一-左雄・周举・周勰・黄琼・黄琬

　　卷六十二·荀韩钟陈列传第五十二-荀淑・荀爽・荀悦・韩韶・锺皓・陈寔・陈纪

　　卷六十三·李杜列传第五十三-李固・杜乔

　　卷六十四·吴延史卢赵列传第五十四-吴祐・延笃・史弼・卢植・赵岐

　　卷六十五·皇甫张段列传第五十五-皇甫规・张奂・段颎

　　卷六十六·陈王列传第五十六-陈蕃・王允

　　卷六十七·党锢列传第五十七-刘淑・李膺・杜密・刘佑・魏朗・夏馥・宗慈・巴肃・范滂・尹勋・蔡衍・羊陟・张俭・岑晊・陈翔・苑康・檀敷・刘儒・贾彪・何颙

　　卷六十八·郭符许列传第五十八-郭泰・符融・许劭

　　卷六十九·窦何列传第五十九-窦武・何进

　　卷七十·郑孔荀列传第六十-郑泰・孔融・荀彧

　　卷七十一·皇甫嵩朱儁列传第六十一

　　卷七十二·董卓列传第六十二

　　卷七十三·刘虞公孙瓒陶谦列传第六十三

　　卷七十四上·袁绍刘表列传第六十四上-袁绍

　　卷七十四下·袁绍刘表列传第六十四下-袁谭・刘表

　　卷七十五·刘焉・袁术・吕布列传第六十五

　　卷七十六·循吏列传第六十六-卫飒・任延・王景・秦彭・王涣・许荆・孟尝・第五访・刘矩・刘宠・仇览・童恢・童翊

　　卷七十七·酷吏列传第六十七-董宣・樊晔・李章・周锱・黄昌・阳球・王吉

　　卷七十八·宦者列传第六十八-郑众・蔡伦・孙程・曹腾・单超・侯览・曹节・审忠・吕强・张让・

　　卷七十九上·儒林列传第六十九上-刘昆・刘轶・洼丹・阳鸿・任安・杨政・张兴・戴凭・魏满・孙期・欧阳歙・曹曾・牟长・宋登・张驯・尹敏・周防・孔僖・杨伦

　　卷七十九下·儒林列传第六十九下-高诩・包咸・魏应・伏恭・任末・景鸾・薛汉・杜抚・召驯・杨仁・赵晔・卫宏・董钧・丁恭・周泽・孙堪・钟兴・甄宇・楼望・程曾・张玄・李育・何休・服虔・颖容・谢该・许慎・蔡玄

　　卷八十上·文苑列传第七十上-杜笃・王隆・夏恭・傅毅・黄香・刘毅・李尤・苏顺・刘珍・葛龚・王逸・崔琦・边韶

　　卷八十下·文苑列传第七十下-张升・赵壹・刘梁・刘桢・边让・郦炎・侯瑾・高彪・张超・檷衡

　　卷八十一·独行列传第七十一谯玄・李业・刘茂・温序・彭修・索卢放・周嘉・范式・李善・王忳・陆续・戴封・李充・缪肜・陈重・雷义・范冉・戴就・赵苞・向栩・谅辅・刘翊・王烈

　　卷八十二上·方术列传第七十二上-任文公・郭宪・许杨・高获・王乔・谢夷吾・杨由・李南・李郃・冯胄・段翳・廖扶・折像・樊英

　　卷八十二下·方术列传第七十二下-唐檀・公沙穆・许曼・赵彦・樊志张・单扬・韩说・董扶・郭玉・华佗・徐登・费长房・蓟子训・刘根・左慈・计子勋・王和平

　　卷八十三·逸民列传第七十三-向长・逢萌・周党・王霸・严光・井丹・梁鸿・高凤・台佟・韩康・矫慎・戴良・法真・庞公

　　卷八十四·列女传第七十四-鲍宣妻桓少君・王霸妻・姜诗妻庞氏・周郁妻赵阿・曹世叔妻班昭・乐羊子妻・程文矩妻李穆姜・孝女曹娥・许升妻吕荣・袁隗妻马氏・庞淯母赵娥・刘长卿妻桓氏・皇甫规妻・阴瑜妻荀采・盛道妻赵媛姜・孝女叔先雄・董祀妻蔡琰(二十四史中首部为女性立传)

　　卷八十五·东夷列传第七十五-夫余・挹娄・高句骊・东沃沮・濊・三韩・倭

　　卷八十六·南蛮西南夷列传第七十六

　　卷八十七·西羌传第七十七-羌

　　卷八十八·西域传第七十八-・于阗・条支・安息・大秦・大月氏・天竺・奄蔡・疏勒・焉耆・车师

　　卷八十九·南匈奴列传第七十九

　　卷九十·乌桓鲜卑列传第八十

　　志

　　志第一·律历上

　　志第二·律历中

　　志第三·律历下

　　志第四·礼仪上

　　志第五·礼仪中

　　志第六·礼仪下

　　志第七·祭祀上

　　志第八·祭祀中

　　志第九·祭祀下

　　志第十·天文上

　　志第十一·天文中

　　志第十二·天文下

　　志第十三·五行一

　　志第十四·五行二

　　志第十五·五行三

　　志第十六·五行四

　　志第十七·五行五

　　志第十八·五行六

　　志第十九·郡国一

　　志第二十·郡国二

　　志第二十一·郡国三

　　志第二十二·郡国四

　　志第二十三·郡国五

　　志第二十四·百官一

　　志第二十五·百官二

　　志第二十六·百官三

　　志第二十七·百官四

　　志第二十八·百官五

　　志第二十九·舆服上

　　志第三十·舆服下

　　后汉书

　　历史影响

　　范晔在编著思想上则更类司马迁，他在《班彪列传》中云：“彪、固讥迁，以为是非颇谬于圣人。然其论议常排死节，否正直，而不叙杀身成仁之美，则轻仁义、贱守节愈矣。”批评了班固《汉书》的思想局限。所以，范晔在《后汉书》中，承袭了《史记》中的《滑稽》、《日者》、《龟策》而创制了《独行》、《逸民》、《方术》等类传，并首创了《列女传》以褒美女子中“才行尤高秀者”，打破了以往史书中拘于正统思想而除皇族女性外不为女性立传的禁例等，足见范晔著史书的科学态度和才华胆识，非班固等所能比拟。至于后世史家承袭《列女传》体例而将其内容改为“烈女节妇”传，比范晔的编著思想正统却逊色多了。

　　范晔所新设置的七个类传，除《党锢列传》以外，对后世史家影响是比较大的。多数类传都为后来的史家所沿袭。从历史编纂学的角度看，范晔所撰的《后汉书》虽比不上司马迁所著《史记》那样，创立纪传体史书的宏规，也没有如班固撰《汉书》那样，建立纪传体断代史的范例。但是在完善纪传体断代史方面，却作出了较大的贡献。这主要表现在类传的设置。

　　《史》、《汉》类传比较少，一方面是社会历史现实反映还没有这主面的需要，另一方面就是史家造作之初，还没有顾及到这些方面。例如刘向在西汉末写了《列女传》，《汉书》为设置这一类传是完全有条件的，而班固却没有注意到这一点。又如儒林、文学的分别立传也是有必要的，《汉书》没有分立，到范晔才实现了这一客观需要。从《后汉书》新增了七个类传以后，纪传体史书的类传名目，大体上就齐备了。后来的纪传体史书只在个别传目有所增减外，基本固定下来了。

　　《后汉书》所以成为不朽的史学名著，也因为它在编撰上取得了很大成功。纪传体是一种综合体裁，在这种体裁中如何统筹全局，详略得当地再现史实，是个很棘手的问题。范晔对全书作了细致的整体规划，对史实进行了认真的剪裁。书中所述史实规避得法，彼此间既有照应，又不重复繁冗，表现出高超的史学技巧。通过他的妙手剪裁，《后汉书》井井有条地叙述了汉朝东汉一代的历史兴亡大势，错落有致地描画出汉朝东汉一代的社会、民情与人物百态。刘知几称赞《后汉书》“简而且周，疏而不漏”(《史通·补注》)，王应麟则说：“史裁如范，千古能有几人?”(王先谦《后汉书集解》引)都充分肯定了他这方面的成就。