馒头，别称馍、蒸馍，中国特色传统面食之一，是一种用面粉发酵(或拌入内馅)蒸成的食品，传说是三国蜀汉丞相诸葛亮所发明。
历史
汉朝时，由于磨已广泛应用，蒸制的面食也随之流行于全国各地，当时统称为“饼”。
“曼头”一词最早见于西晋束广微，又称“蒸饼”。
馒头一词出自三国蜀汉诸葛亮。当时诸葛亮率军南渡泸水以讨孟获。根据当地的习俗，大军渡江之前必须以人头祭祀河神。诸葛亮遂命人以白面裹肉蒸熟，代替人头投入江中。诸葛亮将其命名为“瞒头”，即欺瞒河神之假头之意。另一说命名为“蛮头”，蛮人之头之意;又有一说，馒头乃张飞征蜀时发明。唐代以后，馒头变小，称“玉柱”“灌浆”“馒役”“瞒头”“粳头”。
此后，无论有无馅心，均统称馒头。直到北宋，才出现包子这一称呼，指代有馅的馒头，而馒头一词本身则逐渐变成无馅制品的统称。
分类
主食馒头
馒头
根据风味、口感不同可分为以下几种：
北方硬面馒头是中国北方的一些地区，如晋冀鲁豫陕等地百姓喜爱的日常主食。依形状不同又有刀切形馒头、机制圆馒头、手揉长形杠子馒头、挺立饱满的高桩馒头等。
软性北方馒头在河南、陕西、安徽、江苏等地百姓以此类馒头为日常主食。其形状有手工制作的圆馒头、方馒头和机制圆馒头等。
南方软面馒头是南方习惯的馒头类型。多数南方人以大米为日常主食，而以馒头和面条为辅助主食，南方软面馒头颜色较北方馒头白，而且大多带有添加的风味，如甜味、奶味、肉味等。有手揉圆馒头、刀切方馒头、体积非常小的麻将形馒头等品种。
杂粮馒头
杂粮有一定的保健作用，比如高粱有促进肠胃蠕动防止便秘的作用，荞麦有降血压、降血脂作用，加上特别的风味口感，杂粮窝头很受消费者常见的有玉米面、高粱面、红薯面、小米面、荞麦面等为主要原料或在小麦粉中 添加一定比例的此类杂粮生产的馒头产品。
营养强化馒头
营养强化主要有强化蛋白质、氨基酸、维生素、纤维素、矿物质等。由于主食安全性和成本方面的原因，大多强化添加料由天然农产品加工而来，包括植物蛋白产品、果蔬产品、肉类及其副产品和谷物加工的副产品等，比如加入达到蛋白粉强化蛋白质和赖氨酸，加入骨粉强化钙、磷等矿物质，加入胡萝卜增加维生素A，加入处理后的麸皮增加膳食纤维等。
点心馒头
以特制小麦面粉为主要原料，比如雪花粉、强筋粉、糕点粉等，适当添加辅料，生产出组织柔软、风味独特的馒头。比如奶油馒头、巧克力馒头、开花馒头、水果馒头等。该类馒头一般个体较小，其风味和口感可以与烘焙发酵面食相媲美，作为点心而消费量较少，是很受儿童欢迎的品种，也是宴席面点品种。
红叶馒头
是日本广岛县严岛(宫岛)地区的特色食品。那里店铺的特色是店与店之间的屋檐连成一排。红叶馒头也可以与绿茶和咖啡一起配搭。像用面粉，蛋，糖形成了类似蛋糕一样的质地包豆馅皮，制作仿照了广岛县县树鸟爪槭的树叶形状。
馒头馅有很多种变化，例如有腰豆馅、小豆豆馅之外，还有白色豆馅，抹茶豆馅，栗子豆馅，牛奶蛋糊奶油，巧克力奶油和乳酪等许多的变化。
传说在明治时代，日本首相伊藤博文访问宫岛的时候，曾对红叶谷茶馆送红叶馒头的女侍开了一个玩笑：“如果把这双可爱的手烤来吃应该会很好吃。”
虽然这只是个传说，但的确很像是以好色出名的伊藤博文会开的玩笑，因而相当脍炙人口，在广岛县内许多的红叶馒头店中也会招贴这个小故事。
松露馒头
是日本佐贺县唐津市知名的和果子。用蛋糕质地的表皮圆圆地包住豆沙馅，与唐津市名胜虹松原上生长的高级食用松露相似，因此被安上了这个名字。实际上和松露一点关系也没有。薄的蛋糕质地表皮，多是使用腰豆豆沙。制作成直径3～4厘米左右的球形。包装成十个或以上松露馒头一盒销售。
红糖馒头
红糖馒头，是由中粉、全麦粉、红糖等制作而成的一种馒头。极味岛师傅称，红糖馒头性温，含丰富的叶酸、氨基酸、纤维素等物质，更加的容易被人体消化和吸收，被看作养生健康早点之一。
生产制作
制作一
将发酵面(老面)加面粉、水和成面团，放入盆中或饧发箱发酵(发酵时间视室内温度和老面的多少而定);
取出发酵好的面团加白糖(白糖可根据自己喜欢的口味添加，南方人一般放糖，只有在北方才会出现不放白糖的情况)，揉透揉匀后搓成长条，揪剂子，摆在笼屉上，剂子口朝上，撒上青红丝，在旺火上蒸二十分钟，取出即可。北方的馒头一般是把长面条揪成剂子之后，再把剂子揉成底平顶圆的馒头状。然后放到蒸屉上蒸即可。
制作二
小白馒头
将适量苏打水加适量的温水把面粉和成面团，放温暖处发酵出蜂窝状以后，闻没有酸味，说明面发的时间正好，如果出现酸味，在揉面时可以加适量的食用碱水，将和面的手均匀的放入碱水中，让碱水沾到手面上，然后均匀的按到有少许酸味的面团上，将面揉均匀。直到发酵的面没有酸味后，说明可以了。继续揉面揉均匀，然后将大的面团，分成大小一样的小面团，揉出的光华面在上，两手将面抱在中间，双手在两边，稍做前后运动，将面向中间团，团成有点柱状的生坯团状，然后放面案上，之间留有小的空隙摆好，用干布蒙上(防止表面风干开裂出小口)，要饧发到，面的表面用手往下按时，被按下的面会自动膨起，说明面团饧发好了，可以上冒着少许热气的蒸锅了，相互之间留点小缝隙，摆均匀盖上锅盖，用布蒙住锅盖边的缝隙，大火烧开，再改称中火，根据面团的大小，蒸制时间不同，大的40分钟，小的30分钟，再小一些的20～25分钟。当闻到面香味后，关火稍等一会再起锅即可。忌关火后长时间盖着锅盖，因为热气会在锅盖上凝结成水珠，滴下来会把蒸好的馒头光滑的表面打湿，所以影响馒头的成品效果。
食用碱：是从可食用植物中提取来的，(如药用的艾蒿、药用的蓼等草灰淋汁和以淀粉凝淀而成的固体，摘自《食品的营养与食疗》)是指有别于工业用碱，含有结晶水的碳酸钠有3种：Na₂CO₃·H₂O、Na₂CO₃·7H₂O和 Na₂CO₃·10H₂O。碳酸钠易溶于水，是一种弱酸盐，溶于水后发生水解反应，使溶液显碱性。食用碱是块晶状的(化学式Na₂CO₃)和小苏打(面状)(化学式NaHCO₃)，小苏打是由食用碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后的制成品，二者本质上没有区别。所以，食用碱在有些地方也被称作小苏打(粉末状)。食用碱呈固体状态，圆形，色洁白，易溶于水。食碱并不是一种常用调味品，它只是一种食品疏松剂和肉类嫩化剂，能使干货原料迅速涨发，软化纤维，去除发面团的酸味，适当使用可为食品带来极佳的色、香、味、形，以增进人们的食欲。食碱大量应用于食品加工上如面条、面包、馒头等。(注意：有些违法商贩，用工业碱冒充食用碱，鉴别：如果面状碱放在手中，有烧手感，说明不是食用碱，不应使用。)
注意事项
发酵面时一定要发到时间，剂子口一定要朝上，(北方人一般不会把面团再揉成馒头状，这是剂子口要朝下，日常食用的一般都是白面馒头，因此一般不会加别的东西，只有逢年过节有时候会在馒头上加点枣花生之类的)。
下剂子摆在笼屉上时，千万不要碰，否则不会“开花”。
上笼屉时火一定要旺，而且要在水沸时上笼屉。特点：色泽洁白，形如花朵，甜香爽口。
发酵粉用35度～37度温水化开，用这个水和面。到软硬适度不粘手，揉光用湿布盖好饧面发酵。如今的天气，2个小时是肯定能发起来地。然后将面置于案板上，加干面再揉匀，再饧一会。这时就随便你了，是加豆馅，是放肉和菜或是其它东西作成诸如豆包、包子、花卷、糖三角，就看你的想吃啥了。成形后，再放约半小时。特别注意的是上锅开蒸这道工序，一定要中火，锅里要用冷水，勿谓言之不预也。要是像平常那样大火开水，出来的绝对是死面团。大火开水的作法只适用于用面肥发酵的面。
蒸馒头勿用热水。许多人爱用热水或开水蒸馒头，以为这样开得快。其实这并不科学。因为生冷的馒头突然遇到热气，表面粘结，容易使馒头夹生。正确的方法应是在锅内加冷水，放入馒头后，再加热升温，可使馒头均匀受热，松软可口。
小窍门
蒸馒头时，如果面似发非发，可在面团中间挖个小坑，倒进两小杯白酒，停10分钟后，面就发开了。
发面时如果没有酵母，可用蜂蜜代替，每500克面粉加蜂蜜15～20克。面团揉软后，盖湿布4～6小时即可发起。蜂蜜发面蒸出的馒头松软清香，入口回甜。
冬天室内温度低，发面需要的时间较长，如果发酵时在面里放点白糖，就可以缩短发面的时间。
在发酵的面团里，人们常要放入适量碱来除去酸味。检查施碱量是否适中，可将面团用刀切一块，上面如有芝麻粒大小均匀的孔，则说明用碱量适宜。
蒸出的馒头，如因碱放多了变黄，且碱味难闻，可在蒸过馒头的水中加入食醋100～160克，把已蒸过的馒头再放入锅中蒸10～15分钟，馒头即可变白，且无碱味。
蒸馒头时，在面粉里放一点盐水，可以促使发酵，蒸出的馒头又白又宣。
判断生熟
蒸馒头判断生熟有以下几种方法：
用手轻拍馒头，有弹性即熟。
撕一块馒头的表皮，如能揭开皮即熟，否则未熟。
手指轻按馒头后，凹坑很快平复为熟馒头，凹陷下去不复原的，说明还没蒸熟。
食品安全的顾虑
长期食用在制作过程中添加有含铝的膨胀剂的馒头，由于可以沉积在大脑、肺脏、肝脏、骨骼、睾丸、子宫等中，累积到一定数量后可会产生慢性毒理作用。尤其是孕妇和发育中的儿童。
分布
在大中华地区、越南、朝鲜半岛、日本皆有馒头，形态各异。但在朝鲜语中，汉字词“만두”(汉字写为“馒头”)指的是小面团，包括饺子、馄饨、小笼包等等。
逸闻
《爱竹淡淡薮》载：“宋趄有个叫孙琳的大夫，为宋宁宗治淋病，就是用馒头包大蒜、淡豆豉，每日服3次，3日便病除，被人们视为神医。”
在中华民国国军里，有长达数十年的时间早餐主食均为馒头，故义务役士兵在军中的日子，时常会以吃了几顿馒头来计算自己当兵的日数，被称为“数馒头”。厨房做馒头，前天晚餐后揉面团好等面团发酵，最怕寒流来袭面团不发，就面团铁笼周边盖棉被甚至置放电热器，以免面团不发大家吃不成，伙房兵会被关禁闭
在中亚，馒头(曼提)是指肉包。
