《常识》，一本五十页小册子，出版时间1776年1月，作者是美国人托马斯·潘恩，其中系统论证了北美洲十三个英国殖民地独立的合理性和必要性。

　　简介

　　《常识》是1776年1月初出版的图书，作者是托马斯·潘恩。本书主要介绍了一些当时社会上的常识，揭露和批判了英国的黑暗与压迫本质，促进了美国的独立战争的胜利。

　　《常识》

　　《常识》是托马斯·潘恩(Thomas Paine，1737～1809)1776年1月以“一个英国人”的署名而发表的，内容确实如书名所言，全是常识，但这些常识是就今天而言的，在莱克星顿的枪声打响之后的1776年1月，这本书所具有的震撼人心的作用是今人所不可想象的，可以说就是促使美国从不列颠帝国中独立出来的出版物，本书的出版深刻揭露了英国的黑暗与压迫本质，使得很多人最终下定决心与英国决裂，极大地鼓舞了美国独立士气，建立独立的美利坚合众国，同时它也是一本当代青年不可不读的经典名著。

　　潘恩出版的《常识》的英文版是一部宣传小册子，当时英国和殖民地之间的关系十分紧张，北美人民反英斗争风起云涌，潘恩很快就投身政治斗争中。但是，人们的君主制观念还根深蒂固，连华盛顿、富兰克林、亚当斯这些独立战争时期著名的政治家，都不明确提出独立。

　　1775年4月19日的莱克星敦和康柯德的战斗之后，潘恩得出结论，这次起义的目的不仅要反对不公正的税制，而且要支持全面独立。

　　1776年1月10日，他发表了一本50页的小册子《常识》，书中对他的论点做了详细解释，公开提出美国独立问题。这本小册子立即引起轰动，三个月内售出十多万册，在一个人口仅二百五十万的殖民地里，可能总共售出了五十万册。潘恩的《常识》比任何一个出版物都更能说服当时的公众舆论支持北美从不列颠独立出来，它还被誉为是《独立宣言》的精髓。

　　而这本书是由小册子的内容再加上附录中关于小册子产生的影响和相关信息而组成的。由此可见《常识》的重大意义，它告诉人们，要独立才有民主!

　　内容

　　(1)列举英王和英国议会的罪恶

　　在《常识》中，潘恩首先列举英王和英国议会的罪恶，论证英国并非殖民地居民的祖国，以此打消殖民地人民对母国英国的忠诚。潘恩指出英国对殖民地的动机“是利益而不是情谊。”英国并非北美的母国，“欧洲，而不是英国，才是北美的父母之邦。”潘恩又说如果英国是父母，就连豺狼和野蛮人都不如，因为“豺狼尚不食其子，野蛮人也不同亲属作战。”

　　(2)列举了独立带来的好处

　　其次，《常识》列举了独立带来的种种经济和安全方面的好处。潘恩说：“我们由于同英国保持联系而遭到的危害和损失是不胜枚举的。”潘恩表示：“北美的真正利益在于避开欧洲的各种纷争，如果因为它依附于英国而变成英国政治天平上小小的砝码，它就永远不能置身于纷争之外。”他认为在英国统治底下，只会被英国拉进混乱的欧洲事务之中，对发展中的殖民地的利益和安全皆构成不利影响。并且他认为殖民地独立后将可以自由发展贸易，对经济有好处，因为“一旦英国和任何外国之间爆发战争，北美由于她同不列颠的联系，在贸易上一定会遭到毁灭。”

　　(3)提出殖民地独立基于自然权利

　　紧接着，《常识》阐述了自然权利与人民主权思想，提出殖民地独立基于自然权利。潘恩认为人显然有某些根本权利，这些权利先于政府而在，故政府不得违犯。他表示即使最佳状态下的政府也只是必要之恶，最糟的政府则表现令人无法容忍的恶。潘恩所谓“最好”，指最有效率、最低廉而言。此外他认为：“社会产生于我们的需求，政府产生于我们的恶行。”他指出君主制是罪恶之源：“一个普通的城市人要比从古到今所有假面的坏蛋更有价值。”反之他支持共和制，认为选民与被选者之间这种频繁互换，自然而然能建立整个共同体利害与共的意识，治者与被治者也自然而然会彼此支持;一个政府的力量，基础就在这种相互支持，而不在毫无意义的国王名义。

　　(4)激励殖民地人民独立

　　最后，《常识》以美洲人为人类承担捍卫自由的神圣使命来激励殖民地人民独立和建立自己的国家，给独立行为赋予崇高感和深远的历史意义。潘恩以明确的语气声称殖民地人民只有通过武装斗争宣布独立，才能得到他们的权利。他以激动人心的句子说：“啊!你们这些热爱人类的人!你们这些不但敢反对暴政而且敢反对暴君的人，请站到前面来!旧世界遍地盛行着压迫、自由到处遭到驱逐。亚洲和非洲早就已经把她逐出，欧洲把她当做异己分子，而英国已经对她下了逐客令。啊!接待这个逃亡者，及时地为人类准备一个避难所吧!”

　　图书目录

　　一、政权的起源和目的，兼论英国政体

　　二、论君主政体和世袭制

　　三、我看北美目前的形势

　　四、北美目前的能力，附带谈一些杂感

　　五、附记

　　附录：

　　“世界公民”潘恩

　　潘恩与三大革命

　　北美的危机

　　自由之树

　　独立宣言

　　人权宣言

　　作者简介

　　《常识》托马斯·潘恩

　　托马斯·潘恩，托马斯·潘恩生于英格兰诺福克郡一个裁缝，他上过几年学，先后做过学徒、鞋匠、英语教师、收税官，在富兰克林帮助下到达北美大陆，投身于争取北美独立事业，1776年以“一个英国人”名义发表《常识》，成为了北美人民明确的战斗纲领，并随后被吸收为《独立宣言》的精华。除了《常识》，潘恩还应邀参加起草了《人权宣言》，出版过极具启蒙意义的《人的权利》《土地正义论》《理性时代》等著作，晚年他回到美国，潘恩一生都在跟独夫民贼以及君主制等强大的“传统”作战，并终身宣扬激进的民主共和思想——这些思想至今还闪耀着穿透历史迷雾的耀眼的光芒。

　　淮南为橘，淮北为枳。物候、水土、秉性、形势使然，对人的社会实践来说，人权就是这样一个橘子，放在哪里究竟如何生长，是不能凭空想象的。那些希望在人权问题上求一根本解决的想法，虽然崇高悲壮，却是难以行得通的。只有那些随时保持思想之敏锐活力的人，才有希望在人权问题的探索中走得更远更深更根本。

　　潘恩无疑就是这样一个人，他的所有著作都是极具针对性的，他的时文色彩，虽然成为他思想的某种局限，但是在关于人权的探讨方面，却成为他得天独厚的资源，使他能够随时站在政治活动的具体形势面前，考量自己的思想。潘恩一生征尘遮面，喋血襟袍，他著作中每一个字都是战斗的箭簇与号角，与象牙塔中的思想不同，潘恩本就是在现实中展开思想，在现实中推动思想，再转而用思想来改造现实。潘恩可能有空想色彩，但是却非一个空谈家。潘恩对政治的见解，成为美国独立后的立国根本，潘恩对革命的认识，在二百年后成为那场革命的历史界说。潘恩就像安泰俄斯一样，大地给了他不断再生的力量。

　　作品影响

　　《常识》的英文版只是一个50多页的宣传小册子，它的出版的意义主要有三点：对于美国独立战争的影响以及对美国精神的塑造;对于法国、英国的民主事业的促进;对于新闻传播业的发展、自由思想的基础的奠定贡献了应有的力量。

　　第一，美国独立战争最起初并不是目标明确的一场战争，华盛顿等人都对正常战争的合法性感到犹豫。潘恩的《常识》首先喊出了美国独立的声音。据美国学者伯纳德-施瓦茨著《美国法律史》，美国独立战争前，“伦敦愿意通过放弃强行征税的做法，如取消印花税法，对这些殖民地做出让步，但它对于殖民地立法权，这一宪法权利，却不愿放弃。”因此，单单看到北美独立战争是为争取经济权利而战显然是片面的，可能更符合历史的是，北美人民当时渴求全面的民主，潘恩敏锐地认识到了这一点，并勇敢地首先喊出了独立的声音，这也是常识成为畅销书的原因。其次，正是《常识》呼唤出的独立的声音，为美国精神日后的发展扫清了道路，正是在潘恩一再灌输的美利坚建国“没有先例”的思想刺激下，“五月花号”的后人才赤脚的不怕穿鞋的，表现得比欧洲哪个民族都果敢。潘恩的文字不单服务于独立战争，更要紧的是它们“塑造了美国公民”。

　　第二，自由思想的倡导，独立精神的追求与广泛传播，给人思想的启迪，唤醒人们心底对民主的追求，再加上后来潘恩又到法国，热情赞颂大革命，并参与人权宣言和宪法的制定，后来在英国也曾从事过革命活动等，都对法国和英国的民主革命产生了深远的影响。

　　第三，在美国独立战争取得胜利的时刻，在各国资产阶级革命一步步推进的时候，自由的思想已经开始了它扩张的步伐，新闻传播业也随着小册子的发行日益壮大，自由思想也渐渐的新闻传播领域找到自己的一席之地，《常识》作为第一步著作，当然是功不可没。

　　1776年8月潘恩应征入伍，在紧张的军旅生涯中他又写了一系列战斗性很强的文章，特别是在华盛顿败走长岛时，潘恩的《危机》鼓舞了军队士气。法国大革命时他撰写了《人权论》引起轰动，次年他又发表《人权论》续篇。1802年潘恩因反对私有制，遭到美国当局冷遇，在穷困潦倒中度过余生。1809年6月8日托马斯·潘恩病逝于纽约。

　　相关作品

　　《常识》和《林中居民的信札》作为美国独立战争时期的启蒙著作，集中批判了英国君主制的专横腐败，提出北美殖民地应当脱离宗主国，获得独立自由，是北美革命的思想武器。《论人权》批判柏克对法国大革命的攻击，集中阐述了《人权宣言》中的天赋人权思想：批判封建等级制和君主政体，提倡、赞扬代议制和共和政体，强调理性在政体中的作用。《理性时代》是阐述宗教思想的著作，作者主张信教自由，废除国教，并且揭露了《圣经》内容的自相矛盾与荒诞。

　　用朱学勤的话是对的：“他(潘恩)有《常识》，反抗那时的政治传统;他有《人权论》，反抗社会传统;他有《土地正义论》，反抗的是经济传统;最后有《理性时代》，反抗的是宗教传统。“

　　评价

　　《常识》的论证可谓情理的结合，达到动之以情，说之以理的境界。一方面以逻辑思维论证英国的罪恶和独立的好处、权利，一方面有用激昂的词句振奋美洲殖民地人民的独立决心。史学家就曾评论《常识》说：“《常识》把国王与议会的权威撕成了碎片。从那以来，除《汤姆叔叔的小屋》之外，在美国再也没有一个出版物曾发生那样巨大的影响。”

　　影响

　　《常识》出版三个月内就发行了十多万册，彻底改变了当时美国保守派的态度，为美国独立打下了理论依据。英国报纸记载：“凡读过这本书的人都彻底改变了态度，哪怕在一小时之前他还是一个强烈反对独立思想的人。”潘恩的《常识》比任何一个出版物都更能说服当时的公众舆论支持北美从不列颠独立出来。《常识》对独立的论证是极有说服性的，《常识》的出版对推进美国独立有举足轻重的促进作用。