袁绍(?-202年6月28日)，字本初，东汉末年军阀，汉末群雄之一。
袁绍出身汉末名门“汝南袁氏”，自高祖父起，四代有五人位居三公。袁绍早年任中军校尉、司隶校尉，曾指挥诛杀宦官。初平元年(190年)，与董卓对立，被推举为关东联军首领。
在汉末群雄割据的过程中，袁绍先占据冀州，又先后夺青、并二州，并于建安四年(199年)的易京之战中击败了割据幽州的军阀公孙瓒，统一河北，势力达到顶点。但在建安五年(200年)的官渡之战中大败于曹操。建安七年(202年)，袁绍在平定冀州叛乱之后病逝。
生平
四世三公
袁绍出自著名士族汝南袁氏，高祖袁安官至司空、司徒，叔曾祖袁敞官至司空，祖父袁汤官至司空、司徒、太尉，生父袁逢官至司空，叔叔袁隗官至司徒、太傅，家族中四世居三公之位者多达五人，故号称“四世三公”，门生故吏遍布天下。袁山松书记载，袁绍为袁逢的庶子，因袁逢的兄长五官中郎将袁成早逝，袁逢将袁绍过继给袁成。袁逢另有一子袁术，所以在血缘上，袁绍及袁术是同父异母的亲兄弟，由宗法继承权关系来看，也可视为堂兄弟。
袁绍父亲袁成喜欢结交当时上层门阀的豪爽之士，自大将军梁冀以下的很多人都与他交往。袁绍的母亲仅是个婢女，早年袁绍的地位颇见低微。《典略》载瓒表绍罪状曰：“绍母亲为婢使，绍实微贱，不可以为人后，以义不宜，乃据丰隆之重任，忝污王爵，损辱袁宗，绍罪九也。”
此后，袁绍先担任大将军何进的掾，又为侍御史、虎贲中郎将。188年，袁绍被举荐为中军校尉，成为汉灵帝新建立的西园军的副领袖。
诛杀宦官
袁绍
当时，宦官在朝廷气势已盛，加之何进身兼外戚，已与宦官对立，袁绍曾建议何进引诱扑杀宦官，何进犹豫不决，反被宦官知悉阴谋，先下手为强。当时，曹操知道袁绍计谋，曾经大笑不智，应该依寻制度解决，不应妄自扑杀。
灵帝死时，袁绍已成为大将军何进的主要盟友，被何进举为司隶校尉，负责京畿的民政、警备事务。后何进被宦官阴谋刺杀，袁绍遂依与何进的原议，率亲兵入洛阳南宫内杀绝阉官，正好董卓响应何进生前的密谋号召，此时借口带西凉兵团入京卫戍。
联军反董
董卓趁朝廷大乱时收编了大将军何进与其弟车骑将军何苗所遗之部曲，又收吕布、施计并执金吾(京城警备司令)丁原之众，召袁绍与之谋废少帝刘辩，改立陈留王刘协。
袁绍尽管暗中不满，但仍伪许之，然后亡奔冀州。董卓深知袁氏“门生故吏满天下”的威胁性，怕袁绍“收豪杰以聚徒众，英雄因之而起”，不斥其罪，反而封他为勃海太守，邟乡侯。
由于董卓废少帝有逆当代的人臣之伦，袁绍因此在渤海起兵，自号车骑将军。初平元年(190年)正月，关东诸侯同时起兵，众各数万，共推袁绍为盟主。董卓的先锋部队被孙坚打败后，畏惧联军的声势浩大，放弃洛阳并强迁京师至长安。各路勤王而来的关东诸侯则因互不协调，不合而散。
统一河北
在讨伐董卓之后，袁绍用计夺取了韩馥的冀州，开始在华北扩张势力。随后几年间，在追随者们的辅佐下，先后击败了公孙瓒、孔融、张燕等人，掌握了青州、冀州、幽州、并州四州，雄霸河北。(袁绍所据之地相当于今日的山东、河北、山西三省，辽宁则为当时占有辽东一带的公孙度所有)拥有廿万左右大军，是当时全中国最强的军阀。
当献帝逃出被李傕和郭汜控制的长安，逃到洛阳时，袁绍的重要谋士沮授建议尊迎皇帝到邺城，袁绍没有采纳。因袁绍鄙视由董卓所拥立的献帝，不承认其帝位之余，更密谋推举幽州牧刘虞为帝，但遭到拒绝。几乎同时，曹操则采纳军师荀彧的建议，抢先将献帝迎到许都，奉戴天子并以朝廷名义向诸侯发号施令。
后曹操讨伐刘备时，田丰建议袁绍趁机偷袭许都，袁绍以小儿子生病为由拒绝了田丰的意见，田丰当场以杖击地：“苍天啊!为了一个孩儿放弃良机!”袁绍后来才领悟到汉朝天子的影响力，准备出兵攻许都以争献帝，因此才有后来的官渡之战。
兵败官渡
袁绍
建安五年(200年)，袁绍率11万大军进攻曹操，官渡之战初，谋士沮授曾建议袁绍采取持久战略但不被袁绍采纳，而许攸建议袁绍派兵袭击许都亦不被袁绍接受，这时许攸刚好因家属犯罪被袁绍处刑，许攸对袁绍怀恨在心，遂投奔曹操。
许攸向曹操建议，派兵袭击袁绍远征军的军粮所在地乌巢。曹操闻之大喜，于是亲率奇兵攻击乌巢，当时守护乌巢的是淳于琼。由于事发突然，名将张郃后向袁绍建议派大军救援辎重粮草的重地乌巢，但袁绍只派轻骑去救援乌巢，淳于琼对曹军未先加以防范，结果曹军乐进率军很快地攻陷了乌巢阵地，烧掉了袁绍军所有的军粮草石并斩杀淳于琼。乌巢沦陷之后使袁绍的远征军士气大挫，胜败的关键在于田丰的策略与袁绍的性格，并导致了官渡之战袁军的退败。
尔后，袁绍再次重振其鼓，与曹操爆发仓亭之战，再度失败。惭愤发病，吐血不止。于建安七年(202年)五月廿一日庚戌(6月28日) 离开人世。死时，“河北士女莫不伤怨，市巷挥泪，如或丧亲。”
评价
赵忠：“袁本初坐作声价，好养死士，不知此儿终欲何作。”(《三国志·魏书·董二袁刘传第六》)
董卓：“但杀二袁儿，则天下自服矣。”(《后汉纪·孝献皇帝纪卷第二十六》)
荀谌：“袁氏一时之杰。”(《资治通鉴·卷第六十》)
鲍信：“袁绍为盟主，因权夺利，将自生乱，是复有一卓也。”(《资治通鉴·卷第六十》)
沮授：“将军弱冠登朝，则播名海内;值废立之际，则忠义奋发;单骑出奔，则董卓怀怖;济河而北，则勃海稽首。振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。”(《后汉书·袁绍刘表列传第六十四下》)
公孙瓒：“袁氏之攻，似若神鬼，鼓角鸣于地中，梯冲舞吾楼上。”(《三国志·魏书·二公孙陶四张传第八》)
袁术：“今君拥有四州，民户百万，以强则无与比大，论德则无与比高。”(《三国志·魏书·董二袁刘传第六》)
和洽：“本初乘资，虽能强大，然雄豪方起，全未可必也。”(《三国志·魏书·和常杨杜赵裴传第二十三》)
曹操：“吾知绍之为人，志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威，兵多而分画不明，将骄而政令不一，土地虽广，粮食虽丰，适足以为吾奉也”，“袁绍虽有大志，而见事迟”，“及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之。”(《让县自明本志令》)
荀彧：“布衣之雄耳，能聚人而不能用”，“绍貌外宽而内忌，任人而疑其心”，“绍迟重少决，失在后机”，“绍御军宽缓，法令不立，士卒虽众，其实难用”，“绍凭世资，从容饰智，以收名誉，故士之寡能好问者多归之”，“兵虽多而法不整”
荀攸：“绍以宽厚得众心。”(《资治通鉴·卷第六十四》)
程昱：“夫袁绍据燕、赵之地，有并天下之心，而智不能济也。”(《三国志·魏书·程郭董刘蒋刘传第十四》)
郭嘉：“袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣!”，“袁绍有恩于民夷。”(《三国志·魏书·程郭董刘蒋刘传第十四》)
王粲：“袁绍有姿貌、威容，爱士养名。既累世台司，宾客所归，加以倾心折节，莫不争赴其庭，士无贵贱，与之抗礼。”(《英雄记》)
杨阜：“袁公宽而不断，好谋而少决;不断则无威，少决则失后事，今虽强，终不能成大业。”(《三国志·魏书·辛毗杨阜高堂隆传第二十五》)
孙权：“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。”(《三国志·吴书九·周瑜鲁肃吕蒙传第九》)
曹丕：“绍遇因运，得收英雄之谋，假士民之力，东苞巨海之实，西举全晋之地，南阻白渠黄河，北有劲弓胡马，地方二千里，众数十万，可谓威矣。当此之时，无敌于天下，视霸王易于覆手，而不能抑遏愚妻，显别嫡庶，婉恋私爱，宠子以貌;其后败绩丧师，身以疾死，邪臣饰奸，二子相屠，坟土未干，而宗庙为墟，其误至矣。”(《典论》)
《献帝春秋》：“绍为人政宽，百姓德之。河北士女莫不伤怨，市巷挥泪，如或丧亲。”
范晔：“袁绍初以豪侠得众，遂怀雄霸之图，天下胜兵举旗者，莫不假以为名。及临场决敌，则悍夫争命;深筹高议，则智士倾心。盛哉乎，其所资也!”，“绍外宽雅有局度，忧喜不形于色，而性矜愎自高，短于从善，故至于败。”，“绍姿弘雅，表亦长者。称雄河外，擅强南夏。鱼俪汉舳，云屯冀马。窥图讯鼎，禋天类社。既云天工，亦资人亮。矜强少成，坐谈奚望。回皇冢嬖，身颓业丧。”(《后汉书·袁绍刘表列传第六十四下》)
陈寿：“袁绍、刘表，咸有威容、器观，知名当世。表跨蹈汉南，绍鹰扬河朔，然皆外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳，废嫡立庶，舍礼崇爱，至于后嗣颠蹙，社稷倾覆，非不幸也。昔项羽背范增之谋，以丧其王业;绍之杀田丰，乃甚于羽远矣!”
常璩：“汉末大乱，雄桀并起。若董卓、吕布、二袁、韩、马、张杨、刘表之徒，兼州连郡，众逾万计，叱咤之间，皆自谓汉祖可踵，桓、文易迈。”(《华阳国志·卷六·刘先主志》)
柳庄：“昔袁绍、刘表、王凌、诸葛诞，皆一时雄杰，据要地，拥强兵。”(《资治通鉴·卷第一百七十四》)
苏夔：“近者刘荆州之意气，袁渤海之纵横，当其吐纳荆扬，鞭笞河朔，猛将厉于雕鹗，谋臣盛于云雨，从容啸咤，有席卷八荒之心，固以震倘肆椋熏灼宇宙者。”(《全隋文·卷二十七》)
赵蕤：“袁本初虎视河朔;刘景升鹊起荆州;马超、韩遂，雄据于关西;吕布、陈宫，窃命于东夏;辽河海岱，王公十数，皆阻兵百万、铁骑千群，合纵缔交，为一时之杰也。”(《长短经·卷六·霸纪下》)
魏元忠：“假有项籍之气，袁绍之基，而皆泯智任情，终以破灭，何况复出其下哉。”(《旧唐书·列传第四十二》)
何去非：“昔者东汉之微，豪杰并起而争天下，人各操其所争之资。盖二袁以势，吕布以勇，曹公以智，刘备、孙权各挟其智勇之微而不全者也。”，“方二袁之起，借其世资以撼天下。绍举四州之众，南向而逼官渡;术据南阳，以扰江淮，遂窃大号;吕布骁勇，转斗无前而争衮州。方是之时，天下之窥曹公，疑不复振。而人之所以争附而乐赴者，袁、吕而已。”，“袁绍虽非曹公之敌，亦所谓一时之豪杰，横大河之北，奄四州之土，南向而争天下，一旦摧败，卒以忧死。”(何博士备论)
郝经：“袁氏奕世公鼎，高风义轨，冠冕海内。绍资望夙着。一旦提剑而起，汛除阉竖，肃清宫闱。心不义卓，投袂而起，则有英雄之志矣。于是山东讨贼推为盟主，河朔服义让以方州，卒连幽并青冀，横制天下之半，材勇效命，智谋贡策，翼戴天子而加之以共则桓文之举也。乃猜忌自用，潜怀不轨，稽失事机，为操所先忿兵犯顺折衄以死，幼长倒置祸起骨肉，家声委地咸其自取也。”(《续后汉书》)
罗贯中：“累世公卿立大名，少年意气自纵横。空招俊杰三千客，漫有英雄百万兵。羊质虎皮功不就，凤毛鸡胆事难成。更怜一种伤心处，家难徒延两弟兄。”
王世贞：“古之有天下者，要必有人君之德，而其佐命以功臣终者，要必有人臣之体，人臣之体在才巨而心小其识不凡，而凡不远而远乃可保也无君德，而其材非人臣者。偏雄，则项羽、袁绍、李密;委质，则韩信及荣也。”(王弇州崇论卷之四)
王夫之：“袁绍虽疏而有略，其规恢较大矣。”(《读通鉴论》)
柳从辰：“卓虽受诛，豪杰并起，跨州连郡如刘虞、公孙瓒、陶谦、袁绍、刘表、刘焉、袁术、吕布者，皆尝雄视一时，其权力犹足匡正帝室。”
吕思勉：“袁绍是曹操的大敌。他不但地广兵强，在社会上声望很高，势力极大，即论其才具，在当时群雄中，亦当首屈一指。”
蔡东藩：“况引狼入室，绍实主谋，鲍信进诛卓之方，犹不失为中计，而绍又不能信从;绍非特害进，并且覆汉，其罪亦弥甚矣!”(《后汉演义》)
方诗铭：“世族、豪杰、游侠，是袁绍的优点，也是袁绍的有利条件，以此为凭借，他得到“名豪大侠，富室强族”的支持，最后雄据河北，成为当时最大的割据者。出身于世族的袁绍，再加上他的游侠性格和豪杰才能，叱咤风云，雄据一方。尽管后来支持他的人们，有的相互火并，有的背叛投降，最后使袁氏政权烟消火灭。但是，在东汉末年的战乱时代，袁绍仍不失为一个杰出的人物。”(《三国人物散论》)
家庭
祖父
袁汤
父亲
袁成(养父)
袁逢(亲生父亲)
兄弟
袁基(绍之同父兄，宗法论为从兄)，与袁隗一同被董卓所害，汉太仆。
袁术(绍之同父弟，宗法论为从弟)，曾趁乱世称天子，却得不到支持，最终屡次兵败后吐血而死。
姐妹
袁氏，嫁杨彪
袁氏，嫁高躬
妻妾
刘夫人(生谭、熙、尚)
宠妾五人，被刘夫人所杀
儿女
长子袁谭，袁绍死后，为了争夺父袁绍继承人之位，而与三弟袁尚互相攻伐，最后为曹操所破。
次子袁熙，袁绍死后偏安幽州，后收留投奔而来的三弟袁尚，一同逃到辽东，为公孙康所杀。
三子袁尚，袁绍废长立幼，袁绍死后继位，为了保存继承人之位，与长兄袁谭互相攻伐，为曹操所破，投奔袁熙，一同逃到辽东，为公孙康所杀。
袁买(袁尚弟，一说袁尚兄子)
族人
袁隗，袁绍叔父，在朝廷时被董卓所害。
高干，袁绍的外甥，袁绍辞世后表面上归顺朝廷，待袁氏兄弟与曹操全面开战时，高干再起而支持袁家。
袁遗，袁绍堂兄，字伯业，曾任长安令、扬州刺史，最后为袁术所败，因部下背叛而被杀。曹操称其“长大而能勤学者，惟吾与袁伯业矣。(白话：年纪渐长仍能坚持好学不倦的，就只有我与袁伯业了。)”
袁叙，袁绍堂弟。
袁胤，袁绍堂弟，曾任丹杨太守。
