越灭吴之战，是春秋末期两个诸侯国吴和越之间进行的最后一次争霸战争。从公元前510年开始，持续至公元前475年，一共历时35年。

　　背景

　　吴国和越国是地处长江下游一带的两个诸侯国。公元前514年，阖闾(又作阖庐)登上吴国王位，任用逃亡到吴国的楚国贵族伍子胥和齐国人孙武，改革内政，“立城郭，设守备，实仓廪，治兵库”，扩充军队，加强战备，并制定了“西破强楚，北威齐晋，南服越人”的战略方针。公元前506年，吴王阖闾以伍子胥为大将，在柏举之战击溃楚军，占领楚国都城郢(今湖北省荆州市东北)，称霸东南。

　　越国定都会稽(今浙江省绍兴市)，领土狭小，人口稀少，经济文化发展相对落后。楚国为联越制吴，积极扶植越王允常，使越国力量迅速壮大。

　　槜李之战

　　公元前506年，阖闾率军攻楚。次年春天，允常趁吴国国内空虚，出兵袭击吴都姑苏。吴王撤兵回救，允常自知力不能敌，在大掠之后主动撤兵。公元前496年，允常病死，子勾践继位。吴王为“南服越人”，遂乘勾践新立之机，率军攻越。双方对阵于槜李(今浙江省嘉兴市西南)。勾践见吴军容严整，组织敢死队连续几次发起冲击，均被吴军击退。在此情况下，勾践迫使犯了死罪的囚徒，列为三行，持剑走到吴军阵前，一起举剑自杀。吴军注目观看，惊骇不已。勾践抓住机会，突然进攻，大败吴军。越大夫灵姑浮挥戈攻击吴王阖庐，斩落他的脚趾。阖庐身受重伤，在败退途中，死在陉地，距槜李仅七华里，此为“槜李之战”。阖庐临终命其子夫差“必毋忘越”。

　　夫椒之战

　　自吴王阖庐战死，夫差即发誓为父报仇。他派人站在庭中，每逢他出入，那人就对他说：“夫差!而忘越王之杀尔父乎?”夫差回答说：“唯。不敢忘”。吴日夜练兵，准备报复越国。

　　公元前494年，越王勾践听说夫差日夜练兵，准备伐越，想先发制人，趁吴兵未出，抢先伐吴。大夫范蠡劝谏，勾践不听，遂兴兵伐吴。吴王夫差闻讯，征发全部水陆军迎战，双方在夫椒(今江苏省苏州市西南太湖中的椒山)展开激战，越军大败。吴乘胜直捣越都会稽，攻破会稽城。越王勾践率残兵五千人退保会稽山，吴军将勾践团团围住。勾践采纳范蠡的建议，向夫差求和，献上美女西施、郑旦，并重金贿赂吴太宰伯嚭。虽然伍子胥认为“今不灭越，后必悔之”，但急于北上和齐国争霸的夫差最终采纳了伯嚭的意见，答应与越国议和，此为“夫椒之战”。

　　夫椒之战后越国元气大伤。为安抚民心，勾践下诏罪己：“寡人不知其力之不足也，而又与大国执仇，以暴露百姓之骨于中原，此则寡人之罪也，寡人请更”。并下令“葬死者，问伤者，养生者，吊有忧，贺有喜，送往者，迎来者，去民之所恶，补民之不足”。将国内事务分别托付诸大夫负责管理，便带着范蠡等人去吴国给夫差当奴仆。勾践在吴国忍辱负重，历尽艰辛，终于得到夫差的信任，于3年后被释放回国。

　　准备

　　越国

　　勾践归国后为报仇雪耻，与范蠡、文种共同制定复兴国家的大计：

　　在内政方面，采取了以下几项措施：其一，奖励生产，充实国力。“十年不收于国，民俱有三年之食”;其二，奖励蕃衍人口，“令壮者无娶老妇，老者无娶壮妻。女子十七不嫁，其父母有罪;丈夫二十不娶，其父母有罪”。有生多胎者，国家抚养;其三，照顾孤子、寡妇、疾病、贫困者家庭，国家发给廪食，教育其子弟;其四，尊贤礼士，延揽人才，对于“达士，洁其居，美其服，饱其食”。对于四方之来士，必告先君之庙，以礼招待。

　　在外交方面：其一，掩盖越国的实力;其二，鼓励吴国北上伐齐、晋，结怨于晋、齐、楚三国。相反，越则“结齐、亲楚、附晋”，联合三国以制吴。越王勾践卧薪尝胆，经过“十年生聚，十年教训”，使越国强盛起来。

　　吴国

　　吴国在降服越国以后，开始向中原地区扩张势力。公元前489年，吴国进攻陈国，次年攻鲁。公元前484年，夫差听说齐景公已死，联合鲁国进攻齐国。是役吴国出动四军，夫差自将中军，大夫胥门巢将上军，王子姑曹将下军，大夫展如将右军。齐国出动三军：国书将中军，高无丕将上军，宗楼将下军。公元前489年5月27日，双方展开大战。吴右军击败齐上军，齐中军击败吴上军。但吴上军得到吴中军与王卒的支援，扭转局势，大败齐军。吴俘获齐中军将国书及大夫公孙夏、闾丘明、陈书、东郭书等，并获革车八百乘、甲首三千，此为“艾陵之战”。

　　在发动战争的同时，夫差又征调大批民工构筑邗城，作为北上基地，开凿邗沟，沟通江淮，以利军运。为引导吴国北进中原，勾践让文种率万名民夫协助吴国开凿邗沟，以推动夫差北上。当吴国出兵伐齐时，勾践亲率其众朝吴，向吴王及将士馈赠礼品，吴人皆喜。唯大夫伍子胥谏阻吴王出兵伐齐，吴王不听。吴王夫差胜齐归来，听伯嚭之言杀害伍子胥。

　　过程

　　越袭吴都之战

　　公元前482年，吴王夫差命王子地、王孙弥庸辅佐太子友守国，自己亲率国内精兵北上，与晋在黄池(今封丘县西南)争盟。越王勾践趁此机会，发习流(水军)二千人、教士四万人、君子六千人及诸御千人讨伐吴国。兵分两路：一路由范蠡、舌庸统帅，循海而逆入淮河，以断绝吴兵归路。另一路由勾践统帅，逆吴江而上，攻击吴都姑苏。

　　公元前482年6月11日，勾践先头部队由畴无余、讴阳率领，先攻至吴国郊区。

　　吴将王孙弥庸看见越军打着他父亲的“姑蔑之旗”，即要求出战，吴太子友不允许。但弥庸不听，于公元前482年6月20日率兵五千出击，在王子地的协助下，双双得胜。弥庸俘获畴无余，公子地俘虏讴阳。勾践大军赶到，王子地则入城防守。公元前482年6月21日，两国再次交战，越军大败吴师，俘虏吴太子友、王孙弥庸、寿于姚。公元前482年6月22日，越军攻入吴都，焚毁姑苏台，尽获吴国大舟。吴派人向夫差报告国内败讯。夫差为防止此事泄露，在帐幕中连杀七名使者灭口。

　　公元前482年7月6日，夫差在黄池摆下赤、白、黑三个万人大方阵，以兵威胁晋国，争得先歃血主盟的角色，然后回师。吴军回国后，因都城已失，士卒疲惫，无力再战，就派太宰伯嚭向越求和。勾践见吴军主力尚存，遂于吴国媾和后班师。

　　此战过后，吴国的军事优势已经丧失。夫差佯作息民姿态，暗中作战争准备，企图恢复力量复仇。

　　笠泽之战

　　笠泽之战

　　公元前478年，吴国遭受旱灾，“大荒荐饥，市无赤米，而囷鹿空虚”，人民移往东海之滨，以就蒲蠃之食。越大夫文种乘机献伐吴之计。勾践接受文种之计，起兵伐吴。临行简选精兵，命一家兄弟四、五人在军中者返回一人，命将患疾病者、老弱者、智力不足以听命者遣返归家。同时斩杀畏缩不前者。号令军中：有“归而不归，处而不处，进而不进，退而不退，左而不左，右而不右”者，“身斩，妻子鬻”，以统一号令，使全军皆有致死战斗之心。

　　勾践率越军大举攻吴，吴王夫差则率军到笠泽江(今江苏省苏州市松江)抵御。吴在江北，越在江南，两军夹江水布阵。入夜后，勾践抽出部分兵力组成左、右两队，令左队溯江而上五里，就地待命;令右队顺江而下五里，就地待命。夜半，令左、右两队鸣鼓渡江，在水中央待命。吴军获讯越军分两队渡江，准备夹击吴军，不等到天明，也将军队分为二部，以抵御越军。越王遂率三军，以私卒君子六千人为中军主力，偷渡过江，不鼓不噪，突袭吴中军，吴中军大乱，于是溃败。越左、右队趁势渡江追击。吴军三战三败，退保吴都。吴国大片土地落入越国之手。

　　笠泽之战过后，吴越两国军事实力对比发生根本性变化，越国已占有绝对优势。

　　越围攻吴都之战

　　公元前475年，勾践倾全国之力，发动灭吴战争。越军包围吴国三年，吴军不战自溃。吴王仅率亲近卫士与大臣，突围西上姑苏台，派王孙雒向勾践请和。勾践不忍心灭吴，准备答应媾和。范蠡谏阻勾践说：“今君王不断，其忘会稽之事乎?”勾践醒悟，拒绝吴国的求和。

　　范蠡率兵攻下姑苏之宫，俘获吴王夫差。勾践要把夫差送到甬东(今浙江省舟山市定海区东之翁山)，赐给夫妇三百人，以奉养天年。夫差叹息说：”孤老矣，焉能事君?“随即自杀，吴国灭亡。

　　后续

　　勾践灭吴后，尽并吴国土地，乃率军北渡淮河，在铜山(今江苏省铜山县)会见晋、齐等诸侯，并遣使致贡于周天子。周元王派使者赐勾践祭肉，命他为侯伯。勾践把吴国侵占陈、宋的土地归还两国，把淮河上游的土地送给鲁国，把泗水以东的五百里土地送给楚国。勾践遂号为霸王，成为春秋时期最后一位霸主。

　　评价

　　吴越战争，双方经过长期较量，一波三折，富于戏剧色彩。范蠡与西施的故事，代代相传，佳话千秋;勾践卧薪尝胆、十年生聚，十年教训，催人振奋;夫差因胜而骄，纵敌贻患，处安忘危，最终身败国亡。