楚庄王(别名熊旅，又称荆庄王，?-公元前591年)，楚穆王之子，春秋时期楚国国君，在位23年，春秋五霸之一。
楚庄王画像
楚穆王十二年(前613年)，穆王去世，庄王熊旅即位，庄王即位时年龄尚不足20岁，国内矛盾重重，爆发了公子燮与公子仪的叛乱。在复杂的形势下，他采取了以静观动、以感辩奸的对策，表现出沉湎于声色犬马、不问政事的状况。三年后，他对楚国的政局和各类人物有了一个基本的了解。他重用了伍举、苏从等忠直之臣，攻灭了前来进犯的庸国，使楚国的势力向西北扩展，任用孙叔敖为令尹，重视社会生产，发展经济，充实国力。
楚国在北林打败晋国军队后，郑国开始听命于楚国。为了争当霸主，楚晋之间进行了长时间的战争，双方互有胜负，楚国在楚庄王十七年(前597年)的邲之战中大获全胜。使楚国的声威大振，国势日强，而晋国在中小国中威信下降，失去了支配他们的能力。不久，楚庄王灭掉了萧国，又连续三年攻伐宋国，迫使宋国向楚求和。楚庄王饮马黄河，问鼎中原，实现了自己称霸的愿望。
楚庄王二十三年(前591年)，楚庄王去世，谥号庄，葬于纪山。后世对其多给予较高评价，有关他的一些典故，如“一鸣惊人”等也成为固定的成语，对后世有深远的影响。
生平
登基
楚庄王于前613年登基，尚年幼，正逢令尹成嘉(子孔)和太师潘崇攻打群舒。大臣鬬克就联合求令尹而不得的公子燮作乱，他们先是加筑郢都的城墙，派人暗杀子孔不果，就挟持庄王，准备前往商密。最终庐戢梨和叔麋诱杀公子燮和鬬克。
事实上楚庄王刚登基时受到权臣制肘，不得已而采取韬光养晦之策，而且后来诛杀权臣也不是所说的简简单单，过程非常艰难，引发了内乱且在内战中险些丧命。后来的一鸣惊人之说多认为是演义的描述。
一鸣惊人
历史上关于楚庄王的出生以及庄王登基之前的记载十分有限，一般历史文献对其记载多从“一鸣惊人”开始。
楚庄王即位的前三年，号令不出，日夜作乐，荒于政事，并下令“有敢谏者死无赦!”。当时有大臣伍举冒以隐言进谏称：“楚国高地有一大鸟，栖息三年，不飞不鸣，不知是什么鸟?”。此时楚庄王左抱郑姬，右抱越女，坐于钟鼓之间，楚庄王感受到伍举在以大鸟讽喻自己，于是回答说“大鸟三年不飞，飞则冲天;三年不鸣，鸣必惊人。”
然而此后数月，庄王依然如故，仍旧以淫乐为好，大夫苏从冒死再次进谏，庄王终于听从劝告，奋起图治，诛杀小人，任用伍举、苏从以政，楚国人都很高兴，使得楚国国力日益强盛。(但现在多将“一鸣惊人”的主角被认为是齐宣王，而非楚庄王，且进谏人亦非伍举，而是贤士淳于髠。)
问鼎中原
随后楚庄王奋起图强，先后任用伍参、苏从、孙叔敖、子重等卓有才能的文臣武将，整顿内政，厉行法制，百姓安居乐业，兵力日益强盛，使楚国出现一派国富兵强的景象，为庄王取得霸业奠定了基础。由于庄王日后取得丰硕业绩，确应验其所言“三年不鸣，鸣必惊人”，后世称为“一鸣惊人”。
自楚庄王三年(前611年)，楚国先后伐庸、麇、宋、舒、陈、郑等国，均取得胜利。前606年，楚庄王伐陆浑(今河南嵩县北)之戎，一直打到洛水边，“观兵于周疆”，在周都雒邑陈兵示威。此举无疑令周天子大吃一惊，周王马上派王孙满去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重，意欲移鼎于楚。九鼎相传为夏禹所铸，象征九州，夏、商、周奉为传国之宝，是天子权力的标志。王孙满说：“政德清明，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻。周王朝定鼎中原，权力天赐。鼎的轻重不当询问。”楚庄王傲然地对王孙满说：“你不要阻止铸鼎之事，我们楚国只要把折断的钩(一种铜兵器)尖收集起来，就足够铸造九鼎了。”
斗越椒作乱
前605年，楚国令尹(相当于相国)斗越椒，因为楚庄王分了他的权，便起兵谋反篡位。而此时，楚庄王正在外地率领大军攻打着陆浑戎。斗越椒的人一度占领了楚国的郢都，但终为所败。
止戈为武
楚庄王十七年(前597年)夏，又在邲之战中一举击败当时楚国以外最强的诸侯晋国，自此楚国强盛一时，不再有敌手。邲之战结束后，潘党对楚庄王说：“君王何不建筑起军营显示武功，收集晋国人的尸首建立一个京观?下臣听说战胜了敌人一定要有纪念物给子孙看，表示不忘记武功。”楚庄王说：“这不是你所能知道的。说到文字，止戈二字合起来是个武字。武王克殷，作《周颂》：‘收拾干戈，包藏弓箭。我追求美德，成就王业而保有天下。’《周颂》的第三章说：‘先王的美德而加以发扬，我前去征讨只是为了求得安定。’第六章说：‘安定万邦，常有丰年。’武功，是用来禁止强暴、消灭战争、保持强大、巩固功业、安定百姓、调和大众、丰富财物的，现在我让晋楚两国士兵暴露尸骨，炫耀武力以使诸侯畏惧，不消灭战争，哪里能够保持强大?百姓如何能够安定?没有德行而勉强和诸侯相争，用什么调和大众?乘别人之危作为自己的利益，趁人之乱作为自己的安定，如何能丰富财物?武功具有七种美德，我对晋国用兵却没有一项美德，用什么来昭示子孙后代?还是为楚国的先君修建宗庙，把成功的事祭告先君罢了。用武不是我追求的功业。古代圣明的君王征伐对上不恭敬的国家，抓住它的罪魁祸首杀掉埋葬以惩戒罪恶。现在并不能明确指出晋国的罪恶在哪里，士卒都尽忠为执行国君的命令而死，又难道能建造京观来惩戒吗?”
于是楚庄王在黄河边上祭祀了河伯，修建了先君的宗庙，报告战争胜利，然后回国。楚庄王二十三年(前591年)，楚庄王去世，在位23年，其子熊审即位，是为楚共王。
成就
政治
称霸诸侯
楚庄王一生武功巨大。
楚庄王三年(前611年)，楚庄王亲自指挥楚、秦、巴联军灭庸服群蛮百蒲。
楚庄王八年(前606年)楚庄王亲帅大军伐陆浑之戎，饮马黄河，观兵周疆，问鼎周使，创历史佳话。
楚庄王九年(前605年)，楚庄王亲领大军平定楚国战神——若敖氏的叛乱。
楚庄王十六年(前598年)，楚庄王伐陈灭陈，之后听从申叔时的谏言而恢复陈国。
楚庄王十年(前604年)到楚庄王十七年(前597年)，楚国六次伐郑，使郑臣服，开霸业之始。
楚庄王十七年(前597年)，楚庄王亲帅大军与前来救郑的晋军在邲地决战，大胜晋国，立威定霸。
楚庄王十九年(前595年)楚庄王亲帅大军围宋九个月，霸业达到顶峰。楚国八百年中灭六十余国，地方五千里，楚庄王在位期间就“并国二十六，益地三千里”可见其武功之盛。
重用人才
楚庄王在位期间发现和使用了许多人才。被劫持事件中发现和使用庐大夫戢黎;早年沉溺于淫乐、“自静三年”时发现和使用了伍举、苏从等一大批人才，此后提拔和使用虞丘子、子孔、孙叔敖、子重、子反、蒍贾、伍参、申叔时、申公巫臣等文武人才。在楚庄王发现和使用的人才中，孙叔敖是杰出的代表。孙叔敖兴修水利，发展农业生产;注重法治，稳固国内;整顿军队，增强军事实力，助楚庄王成为霸主。“孙叔敖日夜不息，不得以便生为故，故使荆(楚)庄王功绩著乎竹帛，传乎后世”。司马迁也说孙叔敖“忠为廉可治楚，楚王得以为霸。”尽可见，孙叔敖对楚庄王称霸的巨大作用是大家公认的。
善于纳谏
善于纳谏也是楚庄王成功的非常重要的内因之一。楚庄王一生有许多人给他众多谏言，他不以身份高低为标准而以是否有道理为标准，采纳其中有道理的谏言，有的已经做错了的就立即改正。
楚庄王一生采纳的重要谏言有：“自静三年”，时伍举冒死巧妙进谏，苏从冒死直言进谏，楚庄王采纳他们的谏言而振作奋起，使楚国官场为之一变，楚国大治。
楚庄王十七年(前597年)邲之战前夕，楚庄王前任令尹虞丘子、现任令尹孙叔敖等都不想和前来救郑的晋军打仗，武参两次进谏，认为晋三军主帅与副帅在主战与主退这个问题上意见不一致，晋军将士无所适从，副帅不听主帅节制，自行其是，晋军必败，楚国是君统军，晋军是臣领兵，君遇到臣后退传出去是笑话，这番说辞终于打动楚庄王，楚庄王采纳武参的主张从而取得邲之战的胜利，立威定霸。
楚庄王十五年(前599年)采纳申叔时的复陈建议，灭陈后随即复陈，诸侯闻之皆朝于楚，并得到孔子好评。
经济
发展农业
孙叔敖
楚庄王在位二十三年，据史籍记载，孙叔敖担任令尹期间，楚国经济、政治、军事均有重大发展。首先，兴建水利工程，发展农业生产。按《淮南子·人间训》说法，孙叔敖在出任令尹前，就“决期思之水，而灌云雩之野”，即带领当地人民兴建水利工程，灌溉农作物，这项水利工程，就是我国古代历史上著名的“期思陂”。孙叔敖任令尹后，继续兴建水利工程，孙叔敖激沮水作云梦大泽之池。此项工程当在沮、漳水下游，建成后对以郢都为中心的农业水利灌溉带来极大方便。楚国南之沮漳水流域，北之汝水流域，都兴建了水利工程，形成了南、北灌溉网络。
商业政策
楚庄王曾认为楚国货币价值太低，就“更小以为大”，铸造减重大钱(实际价值低于其名义价值)取代原来的小钱。这种货币贬值政策，损害了商人的利益，过成了流通的混乱，使许多商人停业，民不聊生。楚相孙叔放得知这一情况后，要求楚庄王立即皮止大钱，恢复使用小钱.楚庄王接受了这一建议，使楚国市场又恢复了正常枚序，重析带荣起来。显然，反对国家实行拐害商业活动的货币政策，维护正常的商品货币流通扶序，是孙叔教辅佐绝庄王称霸诸侯所坚持的一条重要原则。
外交
威服陈郑
陈国、郑国地处楚、晋中间地带，故晋楚争霸，必首先争夺陈、郑。楚庄王镇压若敖氏之乱后，任孙叔敖为令尹，政治稳定，国力增强，就全力北上攻陈伐郑，与晋展开了正面交锋。陈是小国，力量不强，故时而亲楚，时而附晋，受到晋、楚两国交互攻伐。
楚庄王十年(前604年)，楚庄王刚平乱后，即兴兵伐郑，陈惧，转而附楚。晋毫不示弱，亦立即出兵救郑，伐陈。次年，晋为讨伐陈国亲楚，又继续攻打陈国。楚则攻打郑国，郑被迫与楚和。
楚庄王十二年(前602年)，郑又转而与晋和，晋成公于是会宋、鲁、卫、郑、曹等国国君于黑壤。在此形势下，次年，陈只得与晋和，楚不放手，立即出兵攻陈，陈又转而附楚。
楚庄王十六年(前598年)夏，楚庄王经伐郑服郑后，即与郑、陈盟于辰陵(陈邑，今河南睢阳西北)。楚庄王为了稳定陈国局面，再一次举兵伐陈。攻入陈后，“杀夏征舒，诸栗门。因县陈”楚庄王后来仍恢复了陈国，迎陈灵公之子午为国君，是为陈成公。楚庄王灭陈后又复陈一事，当时影响很大，受到普遍称赞。
楚庄王在讨陈服陈的同时，也全力与晋争夺郑国。
从楚庄王十年(前604年)至楚庄王十七年(前597年)的七年间，楚伐郑六次，几乎年年出兵，晋有时救郑，有时因郑与楚和又转而伐郑，争夺极其激烈，郑国忧心忡忡，深受其苦。
楚庄王十六年(前598年)春，楚庄王从争霸战略出发，再一次亲率大军攻郑，进抵郑邑栎(今河南禹县)，郑国难以支持，惶恐不安，遂从楚。但楚庄王以为郑在晋、楚交兵过程中，时而亲晋，又时而亲楚，故从楚是迫不得已的，“自是楚未得志焉”。楚庄王对陈、郑均采取宽容怀柔态度，先以兵讨之，后以德服之，充分显示了这位霸主的睿智大度。
逼宋从楚
晋、楚争霸中原，争夺宋国是主要目标，宋之臣服与否，也是称霸的重要标志。昔日楚成王败宋，称霸中原;楚穆王于宋“田孟诸”，亦有实霸中原的标帜。故楚庄王平群蛮百濮后，即于楚庄王六年(前608年)，与晋争夺宋国，并于北林(今河南新郑)大败晋军。第二年，楚又命郑伐宋，战于大棘(宋地，今河南睢县南)，宋军又败，宋被迫筑城。其后，楚庄王重点打击陈、郑，对宋暂置一旁，宋则坚定附晋。
楚庄王为了彻底降服宋国，在邲之战后，把矛头指向了宋国。
楚庄王十八年(前596年)，楚庄王为报复宋救萧之举，亲领军攻宋，但这只是教训性的。第二年，当作好了充分准备后，楚庄王决定派申舟出使齐国，指示他“无假道于宋”。楚庄王的用意在于向宋国挑衅，试探宋人的态度。申舟至宋时，宋人果然制止。楚庄王获此消息后大怒，“投袂而起。履及于窒息，剑及于寝门之外，车及于蒲胥之市”。
楚庄王十九年(前595年)秋九月，楚庄王亲率大军攻宋，把宋国团团包围。宋国君臣惊恐，派乐婴齐赴晋告急求救。晋景公想派兵救援，大夫伯宗反对，认为“天方授楚，未可与争”，待楚衰后再见机行事。
楚庄王二十年(前594年)五月，楚军围宋已很久了，粮食将尽。楚庄王见宋已服，就与宋结盟，宋以华元为质，楚释围罢兵而回。楚庄王围宋，前后达九个月之久，晋国始终不敢出兵，足见楚国霸势强盛。楚庄王逼宋从楚，不轻易举兵攻城，后见其穷困难支，又主动撤兵。这种兵临城下，围而不破、逼其诚服之举，也属我国军事史上罕见的战例，具有深远的影响。围宋之役，震撼了中原国家。如鲁国大臣孟献子建议鲁国遣使去宋向楚庄王“聘而献礼”，“谋其不免也”，鲁宣公赞同，派孟献子去宋拜见楚庄王，加强了楚、鲁之间的关系。
文化
楚庄王大胆融通华夏，“以夏化夷”。楚庄王从个人修身养性到国家治理的各个环节都十分注重学习、吸收以周礼为核心的中原文化，他曾向詹何请教什么是治国之本。楚庄王时期的朝章典制，仍然承袭中原礼制，“内姓选于亲，外姓选于旧，君子小人，物有服章，贵有常尊，贱有等威，礼不逆矣。”楚国的官制有的尽管僭号称呼，有违周礼制，但仍沿用了许多中原称呼，说明楚国在不断效仿中原文明。
民族
楚庄王三年(前611年)，楚遇到饥荒，于是北方的戎、西北的庸、糜以及群蛮、百蹼全部联合起来，一同攻伐楚国。有的大臣主张迁都以避让叛军，蒍贾反对迁都，认为叛军也可以追赶到新都，楚庄王采纳蒍贾的不迁都主张，下决心平叛，并最终平定叛乱，稳固国内局势。楚庄王灭庸服群蛮百濮，具有重要意义。楚国从此进一步巩固了后方，加强了与巴、秦的联系，可以全力北上图霸。
家庭
父
楚穆王
弟
子重，即公子婴齐，东周春秋时期楚国的令尹
子反，东周春秋时期楚国的司马
子
楚共王
子囊，东周春秋时期楚国的令尹
子庚，东周春秋时期楚国的令尹
子南，东周春秋时期楚国的令尹
轶事典故
庄王葬马
《史记·滑稽列传》中说，楚庄王有一匹心爱之马，庄王给马的待遇不仅超过了对待百姓，甚至超过了给大夫的待遇。庄王给它穿刺绣的衣服，吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子。后来，这匹马因为恩宠过度，得肥胖症而死。楚庄王让群臣给马发丧，并要以大夫之礼为之安葬(内棺外椁)。大臣们认为庄王在侮辱大家，说大家和马一样。从而，众臣对庄王此举表示不满。庄王下令，说再有议论葬马者，将被处死。
优孟听说楚庄王要葬马的事，跑进大殿，仰天痛哭。庄王很吃惊，问其缘由。优孟说：“死掉的马是大王的心爱之物，堂堂楚国，地大物博，无所不有，而如今只以大夫之礼安葬，太吝啬了。大王应该以君王之礼为之安葬。”庄王听后，无言以对，只好取消以大夫之礼葬马的打算。
庄王葬马这则寓言，从原先庄王执意以大夫规格葬马，到最后庄王答应放弃奢侈的葬马之举，映射了庄王从昏庸之君到圣明霸主的史实。“庄王葬马”以及“一鸣惊人”是楚庄王人生的一个缩影。从最开始庄王昏庸无道，到最后大彻大悟做明君，都表现在这两则寓言里。
后世也有类似庄王葬马的事情。汉武帝时期，大宛向大汉进献了一匹汗血宝马。它死后，武帝执意要将汗血马厚葬，同样遭到了大臣们的反对。后来，武帝也同样取消葬马之念。可见这两次葬马的事情基本雷同。
绝缨之宴
楚王绝缨
楚庄王一次平定叛乱后大宴文武群臣，宠姬嫔妃也统统出席助兴。席间丝竹声响，轻歌曼舞，美酒佳肴，觥筹交错，直到黄昏仍未尽兴。楚王乃命点烛夜宴，还特别叫最宠爱的两位美人许姬和麦姬轮流向文臣武将们敬酒。
忽然一阵疾风吹过，筵席上的蜡烛都熄灭了。这时一位朝臣斗胆拉住了许姬的手，拉扯中，许姬撕断衣袖得以挣脱，并且扯下了那人帽子上的缨带。许姬回到楚庄王面前告状，并希望楚王点亮蜡烛后查看众人的帽缨，以便找出刚才无礼之人。
楚庄王听完，却传令不要点燃蜡烛，而是大声说：“寡人今日设宴，与诸位务要尽欢而散。现请诸位都去掉帽缨，以便更加尽兴饮酒。”
听楚庄王这样说，大家都把帽缨取下，这才点上蜡烛，君臣尽兴而散。席散回宫，许姬怪楚庄王不给她出气，楚庄王说：此次君臣宴饮，旨在狂欢尽兴，融洽君臣关系。酒后失态乃人之常情，若要究其责任，加以责罚，岂不大煞风景?
过了三年，晋国和楚国交战，有位武将总是在前面冲锋陷阵，五度交锋五度奋勇作战，带头击退了敌人，最后终于获得胜利。楚庄王讶异地问他说：“我的德行浅薄，又不曾特别优待你，你为什么毫不犹豫地为我出生入死到这样的地步呢?”那位武将回答说：“我本就该死!从前喝醉而失去了礼节，君王您隐忍而不诛杀我。我始终不敢因为君王您蔽荫的德行而不显扬地加以报答，常常希望自己能够肝脑涂地，用颈上的热血溅到敌人身上很久了!我就是那天晚上帽带断了的人哪!”于是打败了晋军，楚国因此而得以强盛。
评价
楚庄王
孔子读史至楚复陈，喟然叹曰：贤哉楚王!轻千乘之国，而重一言之信。
随武子：举不失德，赏不失劳。老有加惠，旅有施舍。君子小人，物有章服。贵有常尊，贱有等威，礼不逆矣。德立、刑行、政成、事时、典从、礼顺。
左丘明《左传·宣公十二年》：①民不罢劳，君无怨言，政有经矣。荆尸而举，商、农、工、贾不败其业，而卒乘辑睦，事不奸矣。②楚君讨郑，怒其贰而哀其卑，叛而伐之，服而舍之，德、刑成矣。伐叛，刑也;柔服，德也，二者立矣。
顾栋高：灭庸而楚内乱夷矣，连巴秦而楚之外援固矣，灭庸以塞晋之前，结秦以挠晋之后，斯不待陆浑兴师，而早知其有窥觎周鼎之志矣。
后世纪念
楚庄王台位于湖北荆州城北8公里处纪南城内东北隅，据《水经注》记载，台高三丈四尺，南北宽六丈，东西长九丈(现高6米，南北宽20米，东西长30米)。前597年，晋楚之战，楚获大胜，威震九州，楚庄王为安抚列国君主，建筑高台，邀请列国君主来此聚会，众诸侯推庄王为盟主。此后“远者来朝，近者入宾”，楚庄王威望日重，楚国国势日强。后人因而谓此台为钓诸侯台，故又名“钓台”
